Защитник Монолита
Шрифт:
Тот, понимая свою вину опустил голову и молчал.
— Ну это… Молоко, не шуми, я ж нечаянно, просто хотелось узнать… — оправдывался он, понимая что сделал одну из первых глупостей всех новичков.
— Узнать ему хотелось. — передразнил его Молоко испепеляя напарника взглядом.
Оба замолчали, понимая трагичность произошедшего. О сталкере теперь напоминала лишь алюминиевая кружка с остывшими остатками чая, да несколько оставленных им слегка помятых консерв на бревнышке, оставшихся нетронутыми. Воцарилась тишина, прерываемая слабым потрескиванием костерка и жутковатыми для них ночными звуками Зоны. Просидев с десяток минут в безмолвии, сталкеры распределили дежурство на оставшееся время и Гара лег спать. Молоко же, нервно поглаживая АК дежурил спиной к костру лицом в ту сторону куда ушел Бобр, иногда оглядываясь назад, но больше полагаясь на слух и чутье, с надеждой вслушиваясь в ночные
20. Долг
Спустя неделю после ошеломительного разгрома введенных в Зону сил, группировка Долг вновь начала пополняться рядами новобранцев, желающих остановить «заразу Зоны». Парализованная на некоторое время и обескровленная организация возобновила агитацию по всем рупорам Ростка. Кроме того внешние заградительные силы не остались безучастными к своим братьям по оружию и выделило пару десятков военных для перекрытия дыр в патрулях Долга. На Ростке то там, то здесь сновали военные в камуфляже, злобно зыркающие на потрепанных нелегалов коими они презрительно называли сталкеров. Сталкерам же, конечно, такое соседство было совсем не по нутру. Если бы не тот факт что именно сталкеры нашли мутанта и прокладывали дорогу долговцам, равно как и сгинули с ними на колонии тушканов, военные бы на дух не перенесли соседство криминальных элементов на одной с ними территории.
Официально посторонних людей в Зоне нет. Есть только научные лаборатории, военные и полуофициальная лояльная военным группировка Долг, направленная на устранение криминальных элементов, охрану научных объектов и прочего завезенного в Зону хлама, охранять который не могли регулярные войска.
Нередко солдаты стреляли в спины сталкеров, вызывая ответный огонь. Несколько раз в самом начале роста заградительных сил даже организовывались карательные экспедиции на полкилометра или чуть более внутрь Зоны с целью уничтожения баз нелегалов, как и самих их обитателей. Но солдатики умеющие стрелять в ростовые мишени из разных положений, делать перекаты, прикрывать друг другу спины, метко кидать гранаты все равно не могли сравниться с матерыми сталкерюгами, если находили таких. Нередко пара сработанных сталкеров надолго задерживало солдатиков в положении мордой в землю, либо оставляло лежать их там насовсем. Тут уже зависело от самих солдат, если их офицер оказывался упрямым сукиным сыном и не оставлял выбора ни солдатам, ни сталкерам такая экспедиция как правило становилась последней для них. Поскольку как только ПДА приносило известие о гибели сталкера, ближайшие окрестности наполнялись отнюдь не добрыми стрелками и иногда месть нелегалов доходила даже до зачистки блок постов.
Но со временем, когда военные поняли что нелегалов не искоренить, а поток артефактов восполнять больше некому, да еще получив пару раз по шапке и по погонам за потерю как в личном составе, так и добровольных неофициальных сотрудников НИИ коими после смерти называли в бумагах некоторых сталкеров вояки угомонились. Они стали закрывать глаза на усталых, шрамированных людей, в битом кислотами, подпаленном спецобмундировании, показывающих сомнительные бумаги и несущих за плечами рюкзаки, содержимое которых согласно документов принадлежало все тем же НИИ. Они даже стали, конечно, за очень не условное вознаграждение, подсказывать не заминированные тропы, графики смен и благоприятные маршруты тем сталкерам у которых не было подходящих бумаг. В целом жизнь у периметра закипела, но все же выстрелы со стороны забора по движущимся внутрь периметра людям не исключались.
Долг же теперь со своей стороны сделал беспрецедентный шаг для нелегалов. Опасаясь, что неизвестный мутант разобравшись с основными силами двинет на Росток, Воронин объявил о всеобщей демобилизации, согласно которой все сталкеры на Ростке живут и харчатся за счет Долга, получают боеприпасы при необходимости, но не имеют права покидать территорию Ростка, иначе такое поведение расценивается как дезертирство, что чревато осложнениями для нелегала. Пришедшие на Росток сталкеры, попав под такое определение роптали, срочно скидывали предупреждения на ПДА своим товарищам, но часть сталкеров вдруг неуютно почувствовавшая себя вблизи от невероятного мутанта сама пошла на Росток, другая же часть полагая, что Долгу пришел конец и поделом, а потому от Ростка надо держаться подальше разошлась по схронам и к кордонам. Деревня новичков оказалась переполнена ветеранами Зоны, которые здорово проредили бездонные запасы Сидоровича в водке и провизии.
День шел за днем, никакого движения со стороны неприступного Рыжего Леса не было. Робкие патрули, весь день прикрывающие друг другу спину и не отрываясь, в бинокль глядящие на кромку леса, не докладывали
Постепенно сталкеры сначала под особым разрешением начали расходится с Ростка, затем Долг организовав систему оповещений на случай активности мутанта снял со сталкеров положение о невыходе с Ростка, дополнительно установив несколько десятков крупнокалиберных пулеметов на крышах зданий и ДОТах.
Воронин, доведенный до предела сложившейся ситуацией, одновременно надеясь, что у него будет время восстановить как моральных дух Долга, так и его состав, одновременно увеличив количество, огневую мощь и выучку состава вместе с новым помощником копошился по делам сталкеров выискивая ниточку, которая могла бы подсказать с чем они имеют дело. Изначально его предположение о чистокровном мутанте было смело отвержено Янтарем, засыпавшего его кучей бесспорных доводов и примеров. Совместно с ученными, проверенными людьми был сделан вывод о человеческом участии в событиях, причем скорее всего надо искать сталкеров со слишком насыщенным прошлым, часто ходившим и возвращавшихся из глубокой Зоны. Лесник отметался сам собой, поскольку его алиби подтвердило сразу два первых человека Янтаря.
— Глеб Борисович был болен и был у нас на лечении. Вот его медицинская карта, результаты обследований и анализы — говорил высокий лобастый очкарик, безапелляционно глядя Воронину в глаза.
— Хорошо, хорошо. — отвернувшись и поморщившись как от чего-то дурно пахнущего ответил Воронин.
Таким образом из целой кучи легендарных сталкеров Зоны, было отметено всего восемь подозрительных персон, поведение и знания которых и ранее вызывали у Воронина подозрения а теперь только несколько фактов сдерживало его от того чтобы объявить их вне закона и назначить награду за их головы. Двое из них были за периметром и под напором Воронина ему даже дали понять на кого теперь работают эти люди, что автоматически отметало их из списка. Еще двое были в особой психиатрической лечебнице, специально построенной для выходцев из Зоны, и они находились и до сих пор находятся там под ежечасным контролем лечащих врачей, еще двое погибло ранее и нашлись свидетели видевшие их трупы и принесшие ПДА. Причем данные сети и данные свидетелей были проверены, все сходилось, действительно сталкеры погибли в присутствии свидетелей. Еще двое как ни странно на период событий находились непосредственно на Ростке, и после событий согласно введенного положения просиживали свои задницы в баре Сто рентген. Остальные легенды Зоны уже были многократно мертвы и бесполезны для дознания.
Бессильно скрипнув костяшками кулаков, осознав ситуацию генерал устало откинулся на спинку кресла. Теперь он находился в своем кабинете. Потертое сукно серого стола с пятнами ожогов от сигарет и потертостями от рук генерала ровно и спокойно отражало свет нескольких ламп. В камине, который приказал растопить Воронин потрескивали дрова, чучела же мутантов, ранее украшавших стены кабинета он приказал вынести, вместо них вывесив образцы новейщих моделей оружия. Он не хотел видеть чучела, как ему казалось они скалились и ухмылялись, глядя на его бесплодные попытки раскусить их тайну. Деревянный пол покрытый короткошерстным ковром гасил звуки шагов, шагающего по нему время от времени по нему генерала, по своему обыкновению в раздумьях державшему их в замке за спиной.
Принесли чай в термосе. Булькнув горячего крепкого напитка с стакан, Воронин, не ощущая его жара прищурившись в пылающий камин прихлебывал, не сдаваясь и продолжая раскручивать ситуацию. По всему получалось, что что-то они упустили, кто-то прошел сквозь пальцы не оставив им зацепки. Это генерал чувствовал нутром, как лиса сующая свой острый нос в мышиную норку безошибочно определяет есть ли там постоялец или нет. Воронин ждал. Рано или поздно Зона выкинет след, он же тоже не новичок и кое-что понимает в делах Зоны. Практически ничего не может утаиться здесь, если не позволять утаиваться. Обязательно где то будет стрелка, указывающая направление следа, за ней другая, за ней следующая и так до самого логова мутанта, которое возможно будет неприступно для людей, но не для Воронина. Он найдет, он накажет, его не остановить, мутант будет пойман и посажен в клетку, а затем он лично освежует его и проследит чтобы чучело из него вышло правильным, точным и долговечным. Такой был мир генерала последние несколько дней.