Защитники Террены. Начало
Шрифт:
Даже ветер по обыкновению не завывал в вышине скал.
Через какое-то время заморосил мелкий дождь, который продолжался несколько часов. Защитникам приходилось кутаться в плащи, предусмотрительно захваченные ими в Золотой Башне. Даже Адоэль не отказалась от возможности спрятаться от окружающей сырости под плотной тканью.
Ближе к вечеру, когда серое небо стало быстро темнеть, заливаясь словно румянцем, чернотой ночи, они миновали ущелье, и уже через несколько часов, отыскав наиболее оптимальный путь, отряд спустился в предгорье. На пологих склонах высоких холмов раскинулась
Не сговариваясь, встали лагерем, укрывшись под кроной высокого раскидистого дерева. На ветвях его практически не осталось листьев, но веток было очень много, и располагались они на достаточно близком расстоянии, оплетая друг друга, благодаря чему под деревом оставался клочок сухой земли.
Перекусив нехитрой снедью, Защитники растянулись прямо на земле и забылись крепким сном. Плащи послужили им одеялами, а ковер опавших листьев – подушками. Казалось, что хоть и унылый, но ничем не примечательный дневной переход полностью лишил сил будущих спасителей Вселенной.
Одна лишь Адоэль осталась на ногах, заверив остальных членов отряда, что ночью останется на страже. Не притронулась она и к еде; ангел просто стояла в сторонке, пока ее спутники насыщались походными припасами.
Падшие ангелы могли долгое время обходиться без еды и отдыха, и, как правило, прибегали к таким обыденным для людей способам восполнения сил лишь при острой необходимости.
Девушка всматривалась в темную ночь, сама не зная, что именно хочет там увидеть. Ангел обладала весьма острым зрением, во много раз превосходившим человеческое, но даже она не могла ничего разглядеть в такой непроницаемой черноте.
Здесь, на краю чащи, стояла такая же абсолютная тишина, как и в ущелье. Ни звуков животных, ни стрекота насекомых.
Это беспокоило Адоэль. Отчего-то она не сомневалась, что где-то там, впереди, в сотне лиг, а может и в полу мили, затаилось нечто враждебное. Девушка не знала, кто или что это было, но отчетливо ощущала… нет, не угрозу, скорее преграду, нечто такое, что могло задержать их отряд, не позволив Защитникам выполнить поставленную задачу в срок.
И потому Адоэль стискивала в руке свое оружие. Отчасти, она даже хотела, чтобы их встреча с неведомым врагом произошла как можно раньше. Девушка была готова бросить вызов любым опасностям, даже если это поставит под угрозу их миссию, потому что иначе им, вероятно, придется изо дня в день проходить лигу за лигой, мир за миром.
Эта… рутина – с ней нельзя биться, ее не удастся одолеть. Оставалось лишь смириться, и этот факт был Адоэль не по нраву.
– Аргх! – зарычала девушка от бессилия, и ее голос потонул во всеобщей тишине.
Свистнула серебряная сталь, прочерчивая незримую в темноте линию. Меч разрубил противника надвое с такой же легкостью, с какой рассекал воздух.
Правда, противником в данном случае выступало низенькое чахлое деревце со скрюченными руками-ветвями.
Девушка скривилась, скрипнула зубами. И как только люди справлялись со всеми этими эмоциями? Они словно инфекция поражали разум ангела, подталкивая ее на необдуманные поступки, а порой и на сущие безумства.
Как, например, вышло вот с этим совершенно безобидным деревом.
Хотя Адоэль слышала, что те же люди подобным образом «выпускают пар». Иными словами, отвлекаются от насущных проблем и прочих переживаний, напрямую связанных с оными.
Ангел приказала себе успокоиться. Сделала глубокий вдох, затем второй, третий.
Как ни странно, но это помогло. По крайней мере, девушке больше не хотелось изрубить в щепки весь расстилавшийся перед нею лес.
Спустя несколько часов, когда темнота, казалось, стала еще гуще, сделавшись при этом абсолютно непроницаемой, чаща вдруг ожила.
Перемены были разительными и внезапными. Что-то зашуршало, застрекотало, захрустело и зашипело. Лес наполнился какофонией звуков, которые не смолкали до самого утра.
Адоэль крутила головой, ожидая, что из темноты на нее вдруг выскочит какая-нибудь отвратительного вида тварь.
Но никто не выскакивал, не вылетал, не выбегал, и даже не выползал.
Чаща жила своей ночной жизнью и не было ей никакого дела до группы пришлых бродяг, устроившихся на ночлег у ее границ. Девушка даже перестала ощущать то странное чувство, будто где-то впереди их ждет неведомая преграда, препятствие, или нечто в этом духе.
В какой-то момент Адоэль решительно разжала ладонь, позволяя Небесному Клинку исчезнуть. Она присела на землю и прислонилась спиной к стволу того самого дерева, которое лишилось из-за нее своей верхней половины.
Девушка замерла, устремив взгляд в темноту. Она вслушивалась в окружавшие ее звуки, стараясь ни о чем не думать, и позволила своему разуму наконец-то расслабиться.
Ангел просто ждала рассвета, чтобы вместе со своим отрядом продолжить путь.
* * *
Рассвет наступил в положенный ему срок. Блеклый свет забрезжил на затянутом серыми тучами небе, возвещая о начале нового дня.
Адоэль поднялась на ноги, размяла затекшие мышцы. Хоть девушка и отличалась физиологически от других рас, но даже у нее занемело тело от нескольких часов неподвижного ожидания.
Что ж, а теперь в путь!
Вот только Защитники продолжали самозабвенно посапывать, а Укул и вовсе храпел в голос. Неужели девушке придется ждать, пока все они до одного не пробудятся? Или же ей стоит подойти, и… что? Разбудить их?
Адоэль не любила тактильных контактов. Касаться другого человека – это так… по-человечески!
Что же ей делать? Может прокричать приказ «подъем», как это делают командиры в армии?
Девушка вдруг поняла, что совершенно не способна подойти к своим новым товарищам и толкнуть каждого из них в бок. И ей эта нелепая ситуация вовсе не казалось смешной.
Адоэль злилась на саму себя за нерешительность. Но еще больше она злилась на Защитников – ведь это из-за них она оказалась в таком глупом положении!
Немного подумав, она медленно приблизилась к Минори. Лицо спящей девушки выглядело безмятежно, даже умиротворенно. Некоторое время ангел простояла над ней, буравя кицунэ взглядом, пока-таки не решилась тронуть ее за плечо.