Засекреченный полюс
Шрифт:
– Михал Михалыч, - сказал он, протирая очки, - на севере началось торошение.
Мы повыскакивали из мешков. Сквозь пелену мятущегося снега в серой рассветной мгле на севере, словно белые призраки, возникали гряды торосов. Они росли на глазах, надвигаясь на наше убежище с неумолимостью рока. А на западе, метрах в ста от палатки, клубились, словно дым лесного пожара, буро-черные испарения над огромным разводьем.
– Быстро собирайте вещи, уходим обратно в лагерь, - скомандовал Сомов.
Мы мигом погрузили на нарты палатку и поволокли их в старый лагерь. Там, к счастью, царило спокойствие. Валы замерли в грозной неподвижности. Мы собрались в кают-компании,
– Ну что приуныли, друзья, - раздался голос Сомова, - вспомните, что говорил Нансен. Трудное - это то, что может быть сделано немедленно; невозможное требует немного более времени. Так вот трудное мы уже преодолели, а невозможное наверняка преодолеем. Так что выше голову.
Постепенно еда и горячий чай сделали свое дело. Все повеселели и принялись обсуждать наши перспективы. Было решено, как только закончится пурга, немедля начинать поиск подходящей льдины для перебазирования лагеря.
Однако рассиживались мы недолго. Первым поднялся Миляев.
– Вы, ребята, чаевничайте, а я пойду погляжу, как там торошение повлияло на силы земного магнетизма, да и в магнитном павильоне порядок надобно навести.
– Нам, пожалуй, тоже пора, - сказал Яковлев, застегивая куртку на все пуговицы.
– Пошли, Ванечка, трещины промерим, а заодно структуру льда поглядим.
– А у меня метеосрок подоспел, - сказал Гудкович, нахлобучивая шапку.
– Пойдем, Саня, к машине, - сказал Комаров, - надо бы из снега вызволить. Там такой сугроб навалило, что мне одному не справиться.
За ними ушли Сомов с Никитиным разбираться со своим гидрологическим хозяйством, а я отправился на склад, за продуктами. Притащив на камбуз все необходимое, я, то и дело опасливо поглядывая на восьмиметровую громаду вала, нависшего над фюзеляжем, заполнил бак снегом, водрузил его на плитку и принялся наводить порядок в кают-компании. Работа шла споро. Под ударами пешни толстый слой льда, покрывавшего пол, вскоре превратился в груду зеленых осколков. Покончив с ледяным "паркетом", я принялся палкой выколачивать брезент полога, очищая его от инея. Кают-компания заполнилась снежной пылью. Она набивалась в рот, в уши, лезла за воротник и, мгновенно тая, превращалась в холодные струйки, стекавшие по спине. Наконец, работа была благополучно завершена, и я уселся на скамью, распрямив занемевшую поясницу.
– Теперь, пожалуй, можно и чайком побаловаться, - сказал я вслух и, отодвинув бак, поставил на газ чайник. Хлопнула дверца, и между полотнищами полога просунулась заиндевелая физиономия Гудковича.
– Шел по улице малютка, посинел и весь дрожал, - продекламировал он осипшим голосом.
– Может, Виталий, обогреешь сироту?
– Как не обогреть? А вот и чайник крышкой сигнал подает. Присаживайся за стол, я сам с тобой с удовольствием почаевничаю.
– Может, теперь пойдем поглядим на лагерь?
– предложил я, допивая вторую кружку.
– Я не против, - сказал Зяма, натягивая куртку. Метрах в десяти от самолета путь нам преградила трещина шириной метра в полтора. Ее полупрозрачные, зеленоватые стены разошлись под углом 45°, образовав глубокий овраг, по дну которого журча извивались ручейки черной воды. Оглядевшись, мы обнаружили неподалеку валявшийся трап. Перекинув его через трещину, мы ползком перебрались
Во всех направлениях разбегались извилистые трещины, уже подернутые молодым ледком. На белом фоне свежевыпавшего снега чернели купола палаток с обвалившейся снежной обкладкой и разрушенными снеговыми тамбурами. На месте актинометрической площадки возвышалась пирамида торосов. Всюду валялись ящики, баллоны, какие-то свертки, брошенные при поспешном бегстве.
– Последний день Помпеи, - мрачно изрек Зяма.
– Да, накрылся наш лагерь.
– Ладно, старик, не печалься. Бог не выдаст - свинья не съест, - сказал я и, вытащив из-за пазухи трубку, выпустил клуб голубоватого дыма.
– Не весь же океан переторосило. Может, где-нибудь остался кусок приличного льда.
Сильный порыв ветра едва не сбросил нас вниз, напомнив, что пора возвращаться. Мы застегнули куртки и стали осторожно сползать вниз. Добравшись до подножия, промерзшие до костей, мы рысью пустились к радиостанции, откуда доносилась веселая трель ожившего движка.
– Здорово, бояре, - приветствовал нас Костя.
– Где вас носило?
– Путешествовали на вершину вала, - ответствовал я.
– Ну и как? Очень хреново?
– Да куда уж хреновее, - отозвался Зяма, - все вокруг перемололо. Живого места нет. А у вас, Константин Митрофанович, может, есть новости поприятнее?
Новостей оказался целый ворох. Пришли радиограммы со Шмидта, из Тикси, из Ленинграда. Москва сообщила, что готовится группа самолетов для проведения спасательной операции. Судя по тону радиограмм все крайне обеспокоены свалившимися на нас бедами.
– Конечно, самолеты - это хорошо, - сказал Курко, - только вот сесть им будет некуда. Да и не очень-то нужно нас спасать. Теперь, думаю, сами управимся. А ты, Зяма, как считаешь?
– Конечно, управимся, - уверенно сказал Гудкович.
– Пока год не продрейфуем, никуда не уйдем. Вот только льдину понадежней найдем, и тогда все само собой образуется.
Топот ног и громкие голоса у входа прервали нашу беседу. Мы выглянули наружу. У палатки, отряхивая снег, столпились наши поисковики. Судя по улыбкам и веселым голосам, им удалось обнаружить подходящую льдину для нового лагеря. И действительно, километрах в двух от старого лагеря они наткнулись на вполне приличный островок размером километр на километр, совершенно не тронутый подвижками. Правда, путь к нему преграждали несколько трещин и четыре невысокие гряды торосов. Но это никого не смущало. Главное - есть новое пристанище!