Затаившийся Оракул

Риордан Рик

Я посмотрел на стену, ранее украшенную моим изображением. Увы, на побеленном

пространстве никакого ответа волшебным образом не появилось.

— Я не уверен. Я считаю, что наши враги хотят отрезать нас от всех возможных источников

пророчеств. Без возможности увидеть и направить наши судьбы мы ослабеем и умрём – точно

так же, как боги и смертные, любой, кто противостоит Триумвирату.

Мэг легла вверх ногами на диване и сняла свои красные ботинки.

— Они губят наши

корни, – она пошевелила пальцами, чтобы наглядно это показать. Я

оглянулся на Рэйчел, надеясь, что она извинит меня за плохие манеры моей уличной госпожи-

оборванки.

— Насчет важности рощи Додоны. Пифон сказал, что он не может контролировать именно этого

Оракула. Я не понимаю почему. Может, потому что Додона является единственным Оракулом, у

которого не было связи со мной. Его сила исходит от Реи. Так что, если роща работает, она

свободна от влияния Пифона, и она сейчас здесь, в Лагере Полукровок...

— Она может обеспечивать нас пророчествами, – глаза Хирона заблестели. – Это может дать нам

возможность противостоять нашим врагам.

Я одарил Рэйчел извиняющейся улыбкой.

— Конечно, мы бы предпочли, чтобы наш любимый Дельфийский Оракул снова начал давать

пророчества. Рано или поздно это произойдет. Но сейчас роща Додоны – наша главная надежда.

Волосы Мэг коснулись пола, лицо стало цвета одной из моих священных коров.

— Разве пророчества не запутанные, загадочные и таинственные, а люди, пытаясь избежать их,

умирают?

— Мэг, – сказал я, – ты не должна доверять отзывам на ЗацениМоегоОракула.Com. Например,

оценка привлекательности Кумской Сивиллы вообще неверна. Я это очень хорошо помню.

Рэйчел оперлась подбородком на кулак.

— В самом деле? Расскажи.

— Э-э, что я хотел сказать: роща Додоны – это доброжелательная сила. Она раньше помогала

героям. К примеру, мачта первого Арго была вырезана из ветвей священных деревьев. Она могла

говорить с аргонавтами и давать им указания.

— Мм, — кивнул Хирон, – именно поэтому таинственный Зверь хочет, чтобы роща сгорела.

— Видимо, да, – сказал я. – И именно поэтому мы должны сохранить её.

Мэг скатилась с дивана. Её ноги сбили трёхногий кофейный столик, из-за чего наши крекеры и

чай "Аризона" оказались на полу.

— Упс.

Я стиснул мои смертные зубы, которые не продержатся и года, если я и дальше буду зависать с

Мэг. Рэйчел и Хирон мудро проигнорировали проявление "мэгствия".

— Аполлон... – старый Кентавр наблюдал за водопадом из стекающего чая с края стола. – Если

ты прав насчёт Додоны, как мы будем действовать? У нас уже связаны руки. Если мы будем

отправлять поисковые команды, у нас нет гарантии, что они вернутся.

Мэг

убрала волосы с глаз.

— Мы пойдём. Только Аполлон и я.

Мой язык попытался спрятаться в глубинах моего горла.

— Мы-мы пойдём?

— Ты сказал, что нам нужно преодолеть много испытаний или тому подобное, чтобы доказать,

что ты достоин, не так ли? Это будет первым.

Часть меня знала, что она права, но остатки моей божественной натуры отвергали эту идею. Я

никогда сам не делал грязную работу. Я бы лучше отправил группу славных героев на смерть...

ну, или их бы ждал успех.

Но Рея во сне ясно дала понять: найти Оракула – моя работа. И спасибо жестокости Зевса: куда

пойду я, туда пойдёт и Мэг. Я понимал, что Зевс знал о Звере и его планах. Он специально

отправил меня, чтобы я справился с ситуацией – решение, из-за которого у него нет шансов

получить нечто большее, чем хороший галстук ко Дню Отца.

Также я помнил другую часть сна: Зверь в своём лиловом костюме призывает меня найти

Оракула, чтобы он мог сжечь его дотла. Много вещей осталось неясными, но я должен

действовать. Остин и Кайла рассчитывают на меня.

Рэйчел положила руку мне на колено, что заставило меня вздрогнуть. Удивительно, но она не

причинила мне боли. Её взгляд был больше серьёзным, чем злым.

— Аполлон, ты должен попытаться. Если мы сможем получить хоть какое-то представление о

будущем... Ну, это может быть единственной возможностью вернуть всё в нормальное

состояние, – она с тоской посмотрела на пустые стены пещеры. – Я бы хотела, чтобы у меня

снова появилось будущее.

Хирон переместил свои передние конечности.

— Что тебе нужно от нас, друг? Как мы можем помочь?

Я взглянул на Мэг. К сожалению, я понял, что мы пришли к молчаливому соглашению. Мы

связаны между собой. Мы не можем рисковать кем-то ещё.

— Мэг права, – сказал я. – Мы должны сделать это сами. Мы должны отправляться немедленно,

но...

— Мы останемся на ночь, – сказала Мэг. — нам нужно немного поспать.

"Прекрасно, – подумал я. – Теперь Мэг заканчивает за меня предложения".

В этот раз я не смог поспорить с её логикой. Несмотря на моё рвение броситься в лес, чтобы

спасти моих детей, я должен действовать осторожно. Я не могу провалить их спасение. Я все

больше и больше уверялся в том, что пока Зверь оставляет пленников в живых, он нуждается в

них, чтобы заманить меня в ловушку.

Хирон поднялся на копыта.

— Встретимся сегодня вечером. Отдохните и приготовьтесь, мои герои. Я боюсь, что вам

понадобится вся ваша сила и ум для грядущих событий.