Затмение двойных звёзд

Голдин Стивен

– Мы можем обещать тебе много мучений и неминуемую смерть, если ты не будешь сотрудничать. Возможно, нам удастся спасти тебе жизнь в противном случае. Каков твой выбор: мучения и смерть или шанс на жизнь?

Борос сделала глубокий вдох, медленно выдохнула.

– Не важно, насколько мне отпустят грехи. Вы понятия не имеете, в какой степени нами пронизана вся Империя. Как только станет известно, что я заговорила, можно будет считать меня мертвой. Меня убьют в назидание остальным. Независимо от того, как вы будете меня оберегать, заговорщики

найдут способ добраться до меня.

– Мы не будем так беспомощны, если ты поможешь нам, - заметила Иветта.
– Несколько имен, какие-нибудь места - и мы займемся делом. Ты видела, как мы разгромили организацию твоего отца, получив кое-какие ниточки, ведущие к ней. Если ты дашь нам что-нибудь конкретное, мы сможем выкорчевать заговор прежде, чем он доберется до тебя.

Закрыв глаза, Борос откинулась на спинку стула и задумалась.

Она потерла виски руками, собираясь с мыслями.

– О дьявол, какая разница?
– вздохнула она наконец.
– В конце концов, что она для меня сделала - засунула меня на эту забытую Богом станцию, единственное общество на которой - роботы?

– Она?
– мягко вставила Иветта.
– Ты имеешь в виду Леди А?

– А кого еще? Она заправляет всем делом.

– А как насчет В? Какое место занимает он?

Борос рассмеялась.

– Никакого В нет. Она выдумала все это специально для того, чтобы сбить вас с толку. Леди А сказала мне, что управляет всем сама и делает вид, что существует кто-то еще, только для того, чтобы запутать ситуацию.

Агенты СИБ быстро переглянулись. Если сказанное правда, это меняет дело.

– Кто такая Леди А?
– продолжала Иветта.

– Не знаю, - покачала головой Борос.
– Она никого не посвящает в свои тайны.

– Каковы ее замыслы?
– настаивала Иветта.

– Мне не известны никакие подробности. Она сказала, что развертывает войну против СИБ, чтобы избавиться от самых надоедливых людей. Данная операция являлась частью этой войны, но я потерпела неудачу...
– Борос фыркнула.
– Она сказала, что собирается восстановить должный порядок вещей, что я получу место, полагающееся мне по рождению. А затем засунула меня сюда - в эту дыру. По крайней мере, на Гастонии были люди!

Не успела Иветта задать следующий вопрос, как ожил субком.

На трехмерном экране появилось объемное изображение головы и плеч Леди А в натуральную величину.

– Настала пора ежедневного доклада, моя д... О, вижу, у тебя гости.

Пайас и Иветта поспешно покинули поле съемки видеокамеры в надежде, что противник не успел разглядеть их лица. Леди А уже имела возможность рассмотреть лицо Жюля вблизи, поэтому он остался разговаривать с ней.

– Добрый день, миледи, - небрежно бросил он.
– Кажется, вы не очень-то счастливы видеть меня здесь.

– Я и не счастлива, и не опечалена, - спокойно ответила Леди А.
– Однако я разочарована. От тебя я ожидала большего, Таня.

– Она также сказала нам, что

никакого В нет, - сказал Жюль, только чтобы увидеть реакцию Леди А.

Та его не разочаровала. Вспыхнув глазами, она взглянула на Борос.

– За это ты умрешь!
– Затем ее лицо смягчилось.
– Разумеется, вы все умрете. Все боевые станции оборудованы системами саморазрушения, которые управляются из ставки. Всего через несколько минут команда будет передана. Ты потерпела поражение, Таня, и по чести должна погибнуть вместе со станцией.

Леди А резко оборвала связь, и трехмерный экран погас.

Борос оцепенела от ужаса, а команда агентов СИБ принялась неистово искать путь к спасению.

– Тот небольшой корабль-челнок, пристыкованный к станции, - воскликнул Жюль, схватив Борос за плечи.
– Как попасть на него?

– Он одноместный, - подавленно ответила та.

– В тесноте, да не в обиде, - сказал Жюль.
– Скорее, у нас мало времени.

Слова о корабле напомнили Борос, что она припрятала там бластер на всякий случай. Если она сможет добраться до него, возможно, у нее появится шанс спастись.

Быстро вскочив с места, она устремилась в пустоту за центральной сферой, где царила невесомость, и полетела к стыковочному узлу. Тройка агентов СИБ последовала за ней, не желая отставать.

Борос добралась до шлюза первой. Втянув себя внутрь, она торопливо нашарила спрятанный у дверцы бластер и, развернувшись, прицелилась в своих преследователей. Она немного поторопилась, и луч не попал в цель, безвредно прошипев в воздухе.

Суперагенты инстинктивно спрятались за фермы, ища укрытия, и эта заминка дала Борос необходимое время. Заперев за собой люк, она бросилась в пилотскую кабину корабля, чтобы скорее покинуть боевую станцию.

Охваченный отчаянием, Жюль ударил кулаком по балке.

– Проклятье! Нет больше никаких средств покинуть станцию. Даже если мы наденем скафандры и выйдем в космос, мы не успеем отлететь достаточно далеко, обломки станции уничтожат нас. Но даже если мы уцелеем при взрыве, у нас не хватит воздуха продержаться до того, как Вонни пришлет сюда флот.

– Тогда назад в центр управления, - сказала Иветта.
– Возможно, нам удастся найти бомбу и обезвредить ее. И один из нас должен связаться с Вонни и сообщить ей все, что мы успели выяснить.

Когда они вернулись в центр управления, станция содрогнулась - это отшвартовался корабль Борос. На огромном экране локатора появился маленький челнок, устремившийся к свободе.

Однако у суперагентов не было времени следить за ним.

По молчаливому согласию к субкому подошел Жюль, которому предстояло переговорить со своей женой. Иветта и Пайас торопливо вскрывали приборные панели, ища что-нибудь похожее на бомбу, хотя и сознавали безнадежность этого.

Пайас краем глаза увидел вдруг на экране ослепительную вспышку. Присмотревшись внимательнее, он застыл на мгновение, затем прекратил поиски.