Завеса Звездной пыли и Жестокости
Шрифт:
– Может, я просто слишком молода, чтобы понять.
Едва ли я могла с ней согласиться, ведь несмотря на то, что она была «слишком молода», она все равно почти на век старше меня.
К счастью, ее мимолетное мрачное настроение долго не продлилось. Мы обе заметили перемены за столом, когда Сирен отошел от своей сестры, и обменялись робкими взглядами из-за их разговора шепотом.
– Хорошо, что ты здесь, и не только для Сирена, – сказала Элви. – Нам всем это было нужно, была нужна ты. – Она снова лучезарно улыбнулась, но в этот раз в ее взгляде промелькнула легкая грусть. – Надеюсь, ты решишь остаться, Делфина. Не знаю, что со мной
Грусть миновала так же быстро, как и появилась, сменившись чем-то злобным.
– Даже если это грязная полукровка.
Элви ускакала прочь, а я осталась сидеть, разинув рот. Ах ты маленькая с…
– Моя племянница тебе надоедает? – спросил Сирен, усаживаясь на трон рядом со мной. По-другому назвать этот «стул» язык не поворачивался. Остальные звездные фейри сидели на скамьях, и только семеро – или шестеро – во главе восседали на богато украшенных резьбой стульях. Я была не настолько пьяна, чтобы считать себя одной из них. Наверное.
В ответ на слова Сирена я покачала головой:
– Нет, – отвечала я, удивившись тому, как искренне прозвучали слова. – Она просто старается быть дружелюбной.
Кто бы мог подумать… дружелюбная! Дружелюбной с фейри была я, с некоторыми даже чересчур, но никогда даже представить себе не могла, что по-настоящему подружусь с кем-то из них.
Может, не так уж и плохо будет узнать о том, каково быть звездной фейри. Как бы я ни пыталась этого отрицать, такова теплилась в душе часть меня. Сирен был прав. Сущность фейри взывала ко мне, требуя, чтобы ее больше не игнорировали. К тому же такова часть сделки. Мне предстоит узнать об этой части себя, а Сирен взамен отведет меня домой, если захочу. Свою мысль он выразил очень четко. Никаких размытых обещаний о том, что он уведет меня отсюда. Никакой неопределенности в сроках. Я была ему благодарна за то, что он не пытался обмануть меня. Он должен был показать мне, что значит быть фейри.
Я не обязана была соглашаться, но если и существовала справедливая сделка с фейри, то эта была к ней ближе всего.
Впервые с того дня, как меня привели во владения фейри, я подумала, что действительно нахожусь в незнакомой прежде безопасности, не только с физической точки зрения, когда за мной никто не охотится, но в более глубоком смысле. Такое трудно объяснить. Я чувствовала, как Элизия будто бы ждала меня, хотя долго избегала этой мысли.
Минуты рядом с Сиреном растянулись в часы. Вынесли новые блюда. Музыканты мелькали по периметру комнаты. По бокалам разливалось вино. Холодные белые стены согрелись жаром снующих по залу гостей и неразборчивыми разговорами.
Еще чуть-чуть, и я бы затерялась в них, поддалась бы той же праздности, что и остальные фейри вокруг меня, но тут разум пронзило нечто, абсолютно противоположное праздности. Сначала меня окатила незримая волна, потом показалось едва заметное шевеление где-то за открытыми сводами главного зала. Если бы я сделала хоть еще один глоток вина, то, может, и не заметила бы, но я внимательно следила за тем, чтобы не переступить черту и не напиться по-настоящему.
Никому из остальных фейри это, похоже, не удалось, даже сидевшему сбоку от меня Сирену, чье кресло пододвинулось еще ближе, и под столом с моей щиколоткой соприкасался уже не только подол платья. Большую часть прошедшего часа он терся своим коленом о мое.
Как бы сильно я ни убеждала себя в том, что не пьяна, я не могла отстраниться от Сирена до тех пор, пока тревога не настигла снова. Когда это произошло во второй раз, снаружи во тьме что-то сверкнуло, но слишком близко к земле, чтобы казаться обыкновенной падающей звездой.
Из любопытства я привстала с места, намереваясь рассмотреть, что происходит за пределами мраморных стен, а Сирен тут же подался вперед, сократив оставшееся между нами расстояние. Дотянувшись до меня, король Звездного двора расположил руки чуть ниже моей спины. С его губ доносился аромат крепкого вина.
– И куда же ты собралась? Вечер в самом разгаре.
Мой взгляд все еще был устремлен вперед: я еще сильнее нахмурила лоб в поисках того мимолетного нечто, которое заметила в темноте.
Уже собиралась сдаться и сесть обратно, когда ощутила тревогу.
Тело пробила дрожь, причем достаточно сильная. Другие фейри тоже стали подниматься со своих мест, их головы обратились к тому же кусочку темноты, в который вглядывалась я.
Рука Сирена напряглась, крепко сжав ткань на моем платье, а в следующее мгновение он, как и остальные, вскочил на ноги.
– Будьте наготове! – крикнул Сирен. Он выдернул из-под меня тяжелый трон, как будто тот ничего не весил, а затем взмахом руки притянул меня к себе за спину.
Он взмахнул рукой, и я почувствовала, как начинаю трезветь. Остальные фейри последовали его примеру. Безмятежное веселье в зале стихло так же быстро, как и началось.
Магия промывала вены, очищала голову и ускоряла движения.
Я не успела спросить, что он делает, потому что почувствовала, как фейри вокруг нас приготовились и встали в защиту. Мгновение спустя последовала третья и последняя энергетическая волна, которая напоминала столкновение миров, заставшее меня однажды, и застолье в главном зале прервалось приходом непрошенных гостей.
Перед нами, прямо за дверями главного зала, образовался пролом, зависнув в узком промежутке между небом и землей. Он был виден всего мгновение: его расплывчатые контуры растворились в небытии довольно быстро, и на месте пролома появились пять фигур.
Как только они ступили на элизийскую землю, четыре темных силуэта из пяти ринулись вперед, из подзвездного мрака на свет.
Первым был фейри с черными, как непроглядная ночь, волосами и золотистой, словно мед, кожей. Второй был темнокожим, а его волосы и пальцы усеивали золотые кольца, сочетавшиеся с его янтарными глазами. Третий – невероятно красивый, с рыжеватыми локонами и полными губами – будто парил, а не бежал по коридору из драгоценных камней.
Четвертым, конечно же, был фейри, черты которого были размыты из-за наполнявшей его слепой ярости.
Последняя фигура осталась позади, острыми углами вырисовываясь на темном фоне, но не оставалось никаких сомнений в том, что она из себя представляла.
Уэйлан вернулся. И на этот раз он пришел не один, нарушив свое обещание.
Он привел с собой принцев Аварата, готовых к битве. Их глаза блестели светом отчаяния и злобы, а мечи сверкали под сиянием звезд, но, похоже, незваные гости забыли кое-что важное: мечи, как бы хорошо они ими ни владели, ничто по сравнению с настоящей магией.