Завтра ехать далеко
Шрифт:
– Ах, правда? – просиял конюх. – А то ведь я и думал… – залепетал он, однако Рэй уже не слушал.
***
Ярослав и Тихомир, не обращая внимания на морось, спарринговались на привычном месте, когда на ограждение этого залежного поля привалился лучник Рэй. Копейщик отбил бросок кинжала, быстро ударил по ноге, по плечу, оттолкнув противника, и завершил комбинацию точным выпадом в грудь, от которого щуплый Тихомир кулем отлетел на землю!
– Оп-па, зритель! – воскликнул Ярослав, сделав вид, что только теперь заметил знакомца. – Присоединишься к разминке? – получил приглашение Рэй, не сомневаясь, впрочем, что это очередной способ самоутверждения со стороны копейщика.
Рэй был не в настроении, так предпринял неловкую попытку отказаться – хлопнул по эфесу:
– У меня только боевой меч.
– У-у! Эт ты меня в капусту изрубишь, – издевательски хмыкнул Ярослав и бросил ему деревянный длинный меч. – Не порежься. И опять ты в каких-то обносках? – оглядел он изорванную косоворотку Рэя. – Даже лапотники местные такую рванину не носят. За бородой не лень следить, а рубаху приличную не купишь.
– На тренировке порезался, – ответил Рэй, нехотя взвешивая в руке непривычно легкое оружие.
– Ха-ха, классно Настюха с тобой. Говорю, огонь девка. Аж у нас дома слышно, как вы вечерами на лошадином холме мечами машете. Чего вы так долго вчера?
– Свидание у нас было! – поддавшись на провокацию, бросил Рэй.
Мастер копья недоверчиво глядел на героя, а спустя долгую паузу несмело протянул:
– Да не-ет.
Однако взгляд начинающего мечника был исполнен спокойным высокомерием.
– Замутил-таки, подлец?! Ха-ха! Видал, Тишка? Вот! Нам явлен истинно геройский подвиг! – объявил он, с силой врезав Рэю по плечу.
Впрочем, Рэй быстро признался, что никакого свидания не было, а с Настей у него исключительно тренировки. Тут Рэй, конечно, съюлил, потому как поцелуй вчера получился очень даже настоящим, но негоже было таким бахвалиться. Ярослав, правда, не прекратил подтрунивать, ведь так или иначе, Рэю удалось завоевать внимание Насти Журавлика, как минимум в качестве учителя.
– Она же мастер оружия со своим талантом. Не раз видел, как к ней в ученики напрашивались – всем отказала. Мне отказала! Веришь?
– В это верю легко.
– Давай, мечник, показывай уменья. Ха-йя! – сделал он быстрый выпад, который Рэй едва отразил, да тут же был наказан тычком обратной стороны копья от последовавшей атаки. – Эй, и всё? – нахмурился Ярослав. – А ну, выкладывайся! Интересно даже, чему Журавлик тебя научила.
Ярослав небрежной походкой обходил мечника сбоку, ловко вращая над собой копье. Мечник перешел в стойку «врата»: левое бедро вперед, права нога назад, меч смотрит вниз, скрывая расстояние между ногами. Выждал пару секунд, сделал выпад, но Ярослав, отступив на шаг, пропустил меч возле груди, затем прорвался вперед, толкнул плечом да моментально догнал следующим ударом копья.
Герои повторили сражение еще пару раз, деревянное оружие грохало от столкновений, однако Рэй был далек от того, чтобы провести на проворного копейщика хоть одну успешную атаку. Ярослав в очередной раз легко перехватил свое оружие, и обратная его сторона ударилась в подбородок мечника – тот отшатнулся.
– Неплохо! – объявил копейщик к удивлению лестный вердикт. Сам он, впрочем, от сражения даже не запыхался. – Чего-то ты, конечно, уже стоишь.
– Но ты настолько сильнее, – проверяя на месте ли челюсть, ответил Рэй.
– Не сравнивай, – даже слегка приглушив превосходительный тон в голосе, ответил Ярослав. – Я божественным провидением мастер копья. Твои движения стали куда быстрее, а техника парирования нечета той, что была ранее. Ты быстро освоил азы, у тебя хорошая реакция, но для героя этого мало. Скажу Насте, чтобы посильнее тебя гоняла.
– Куда уж сильнее! Да и не получится.
Ярослав озадаченно глянул на Рэя.
– Оказалось, она уехала! Ты, кстати, не знаешь, куда она так сорвалась? Мне вчера ни слова не сказала.
– Как уехала? – с тем же глупым выражением спросил Ярослав.
Уперев меч в землю, Рэй пояснил об отъезде Насти и записке, которую та оставила на столе.
– Бред, – возразил тот, опираясь на копье. – Мы договаривались, что если кто-то уйдет из деревни, то обязательно сообщит другому. Я с нее слово взял, после того как она весной едва не утопала выручать тебя из Бересты. Не могла она молча уехать, сам ее знаешь.
– Думаешь, я не удивился?
Рэй сообщил, что по словам конюха, ушла она на север.
– А на кой бы туда-то? – недоверчиво спросил Ярослав. – Хм, сегодня утром, стало быть? Бред. Даже если б про вещь Великих Героев узнала, обязательно бы с нами обсудила. Ну-ка, пойдем до нее еще раз. – Тишка! – он повернулся, метнув тому деревянное копье, – собирай вещи и жди дома.
Уже в подступающих сумерках герои поднялись на лошадиный холм. Конюха на месте не было, так что Ярослав взобрался по веревочной лестнице в мансарду без чьего-либо разрешения. Внутри ничего не изменилось: маленькая прибранная комната, на столе записка. Рэй взял листок прежнего содержания: Настя извинялась за внезапный отъезд и сообщала, что она всё объяснит позже, когда вернется через недельку-другую.
Ярослав принял бумагу, прочел внимательно.
Затем прочел еще раз.
И, кажется, снова, пристально присматриваясь к буквам. На лице его последовательно сменились несколько выражений, но последним, что немало удивило Рэя, был страх. Правда, лишь на миг. Ярослав глубоко вдохнул, сокрушенно подняв глаза к низкому потолку.
Кулак безжалостно смял хрустящее письмо.
Рэй смолчал, устремил на копейщика вопросительный взгляд. Тот произнес сухо и тревожно:
– Это не Настин почерк.