Завтра ехать далеко
Шрифт:
– Предлагаешь разделиться? – удивился Рэй.
– Страшновато отпускать тебя одного, но лучшего выбора у нас нет. Надо закрывать оба направления разом, иначе след, если и он остался, точно остынет. Конюх говорит, мол, она ушла на север, но, если в Стяготе ее следа не будет, а его скорее всего не будет, дальше там искать бесполезно. Есть у меня предположение, что действовать нужно вопреки полученным показаниям.
Рэй хотел вызваться на северное направление: он недавно оттуда, дорога ему известна, но Ярослав предвосхитил эту мысль.
– В Стяготу отправлюсь я. Есть там пара контактов.
–
– Приятный, разговорчивый контакт, – ухмыльнулся он, – чем тебе?
Рэй недовольно покачал головой.
– В общем, я узнаю, есть ли зацепки в Стяготе. Это маленькая деревня, если туда заходил герой, об этом все сразу узнают, – Ярослав щелкнул пальцами, привлекая внимание: – Оттуда отправлю тебе весточку, сразу в Сяв, слышишь? Учитывая способности местной ямской службы, у тебя будет достаточно времени, чтобы к приходу письма успеть пройти Дрягву, самому дойти до Сява и провести в нём качественную разведку. Корчма «Солдатская» – кабатчику можно верить, более или менее, туда и отправлю письмо. Если Настя в конечном итоге утащилась на юг, то могла и обойти Дрягву стороной, но Сяв – слишком большой населенный пункт, его сложно пропустить, а главное, что там много зорких глаз. Есть даже слух, что Сяв – крупнейшее логово преступников в Северо-Восточном. Она не смогла бы пройти незамеченной.
Рэй кивнул, зарисовывая грубую карту в свой дневник, дополняя ту, что он перерисовал еще из дневника Амадея. Ярослав в Сяве бывал не раз, под его диктовку Рэй помечал в дневнике контрольные точки и интервалы маршрута.
– Но учти, – предостерег мастер копья, – Стягота и Сяв две конечные точки этой операции. Если в них не будет зацепок, искать дальше нет смысла. Сразу прими мысль, что не все приключения заканчиваются удачно. И не смей умотать куда-нибудь из Сява, не предупредив меня.
Рэй смолчал, глядя в тетрадь. Копейщик поднялся:
– Что, разок погреемся и спать? Завтра выступаем с первым петухом. Кстати, классная татуха. Что означает?
– А? – отвлекся Рэй, глянув на изображение черной лисы на груди. – Да ничего, – закрыл дневник, – не в себе был, когда набивал.
Сухой жар парильного отделения вновь поглотил героев.
***
Свежая кровь склеивала ладонь.
Куски плохо прожеванного мяса приятным весом расположились на дне желудка, утоляя здоровый аппетит. Однако успешная ночная охота в лесу и последующий прием пищи опять оставили пустоту внутри. Она в который раз взяла с плеча прядь волос цвета румяного пшеничного каравая и рассмотрела: густые, гладкие волосы казались вполне здоровыми. Что же так отталкивало ее в этом цвете? Она переводила взгляд с рыжей пряди на окровавленную ладонь и обратно, пока те не начинали сливаться в один оттенок. Устав от некрасивых цветов, она задумчиво провела пальцем по желтой костяной пуговице на воротнике, которая, впрочем, ничего не скрепляла.
Летний рассвет золотился меж громко щебечущих ветвей. Воздух тронулся, донеся знакомый запах. Она подняла носик по ветру, лениво сползла с валуна и направилась против потока, шедшего со стороны деревни.
Скоро на утреннем, едва просиявшем горизонте возник мужчина ростом уверенно выше среднего. Легкая бежевая сорочка с закатанными рукавами виднелась из-под набивного тёмно-зеленого жилета на пеньковых завязках – две верхних расслаблены. Хлопковые тёмные штаны с несколькими подшитыми карманами заправлены в простые кожаные сапоги, талия подпоясана ремнем, к которому прикреплены ножны полуторного меча. За пояс заткнут десяток оперенных пестрым петухом стрел. В руках длинный лук, а за спиной – знакомый бежевый рюкзак.
Она пригляделась внимательней: руки жилисты, плечи широки, фигура вырисовывалась перевернутым вытянутым треугольником. Что ж, беглец быстро оправился после порубной жизни. Подстриженная короткая борода, внимательные, спокойные глаза под коротким, остро зауженным козырьком охотничьей шапочки безо всяких украшений. Внезапно она отметила, что в нормальной-то одежде этот чурбан, пожалуй, сойдет за недурного деревенского охотника. Вот таким что ли Настя видит этого дурака?
– Откуда кровь? – требовательно спросил он, вскину козырек шапки древком лука, середина которого перемотана полоской кожи.
– Тебе какое дело?
– Есть, раз спрашиваю.
– Ты своими делами занимался, я своими.
Она попыталась отстраниться, однако герой подхватил ее за руку, и липкая кровь ее жертвы сцепила их ладони.
– Свинья или курица в этот раз?
Она отвела взгляд:
– Я ем тех, кому так и так суждено умереть на вашем столе.
– Мы это обсуждали. Пожалуйста, не кради домашних животных.
– Опять примеряешь на меня свою человеческую мораль? – она потянула руку на себя, и Рэй выпустил ладонь. – Вижу, мы наконец-то уходим из Умиры?
– Уходим. И я купил еды в дорогу. Правда, тут всё долгого хранения. Надо было взять тебе свежего мяса? Ты ведь сказала, что не любишь приготовленное. Если внутри этой сумки время идет медленнее, не испортилось бы сразу.
«Нет, всё-таки, чурбан», – разочарованно подумала она, а вслух усмехнулась:
– Вроде как костей на дорогу собаке не взял? Я не ем мясо от мясников.
– Зачем всё выворачивать? Я же стараюсь.
Чуть приподняв голову, она снова принюхалась к новым одеждам героя, запоминая запах.
– Ну что с тобой? – спросил он, не понимая этой простой предосторожности. – Вчера был бане, – пояснил лучник, тоже нюхая рукав старенькой, но тщательно отстиранной им сорочки местного кроя. – Вот одежду купил да кое-что из снаряжения. Что скажешь?
– Без разницы, – пожала она плечами. – В какие дали отправимся? Есть наводка на предметы Великих Героев?
Рэй попросил прощения и пояснил, куда они идут и для чего: Копань – Дрягва – Сяв. Настя.
– За этой бабой?! – вскинулась Сольвейг. – Далась она тебе? Ушла и скатертью дорога!
– Не пошел бы, если б она просто уехала. Но очевидно, что кто-то подделал письмо, скрывая следы. Кстати, не видела, чтобы она уходила из деревни?
– Нет, но я за ней и не следила. Издали мне видна только твоя душонка. Да и что тебе до нее? Ты же весь из себя герой, вот и занялся бы поисками вещей своих предков, а не всякой ерундой! Потренироваться ты с кем угодно можешь, не велика потеря. В северном ячменном поле тут живет ырка. Мы можем…
Рэй только посмотрел на нее, и Сольвейг всё поняла по взгляду.