Здесь было лето
Шрифт:
— У тебя от простуды галлюцинации! — подытожил Артем. — Если что, держись нас! А то знаю я таких, неадекватных, начнешь сейчас на деревья бросаться, одежду рвать, на луну выть. Я тебя тогда на видео сниму и выложу в интернете. Вот будет смех!
— Я оборотнем стану, по-твоему?
— Ну, а почему бы и нет? — удивился Артем. — Всякое в жизни случиться может.
Ехали еще минут двадцать. Вовке показалось, что он уже почти запомнил дорогу (хотя тут, в лесу, все деревья были какими-то одинаковыми, да и как определять маршрут? Непонятно). Потом Толик, как и в прошлые разы, сказал:
— Все, дальше не едем. — и слез с велосипеда.
В лесу было тихо, зелень листьев приглушала звуки, делала их мягкими, едва слышными. Стоило Вовке прислонить свой велосипед к дереву, как откуда-то сбоку явно и недвусмысленно раздался рев мотора.
Все встрепенулись — все услышали.
— Я же говорил! — выдохнул Вовка, и сердце заколотилось с новой силой.
— Кого же сюда на машине занесло? — подивился Серега. — Это ж знать надо, куда ехать…
— Может, лесники какие. — Толик пожал плечами, хотя было видно, что и он разволновался. — Пойдем.
— А как же велосипеды? Вдруг эти, на машине, мимо проедут, велосипеды увидят и заберут их себе? — насупился Артем. — Давайте их пристегнем что ли? Страшновато так-то оставлять.
— Дело говорит. — Вовка потянулся за ключами и жгутом. — Мало ли что…
— Странно все это. — Толик тоже пристегнул свой велосипед к стволу ближайшего дерева.
Рев мотора стал ближе, раздался треск, будто лопнула толстая сухая ветка, а потом внезапно вновь стало тихо.
— Следят за нами… — Вовка перешел на шепот. — Кто-то следит за нами, спорим?
— Кому мы нужны? — усмехнулся Артем. — Думаешь, тут, в станице, какие-то маньяки водятся? Уже бы давно все о них знали. Это только в фильмах ужасов живет себе мясник в маленькой деревеньке, а никто о нем никогда не слышал…
Артем внезапно замолчал. Лицо его стремительно вытянулось от удивления. Вовка повернулся, ожидая увидеть оборотня, вампира, маньяка с большим окровавленным топором, да кого угодно — а увидел Артемкиного дядю.
Как его звали, Вовка не знал, да и не спрашивал никогда. Слышал только, что несколько лет назад дядя окончил школу, никуда не поступил, а потом скрывался от призыва в армию — переехал в станицу, жил здесь тихо, нигде не работал, зарабатывал случайными шабашками. Пил много, как говорил Артем, ну а кто сейчас мало пьет?
Был дядя невысокого роста, полноват, с редкими белыми волосами, но зато с пышным вихром, спадающим на лоб. На носу — черные зеркальные очки. Во рту сигарета. Дядя неторопливо прикурил, оглядывая застывших в изумлении ребят.
— Ничего себе! — вырвалось у Артема. — Вот это ты нас напугал!
— Правда? — спросил дядя, голос у него был хриплый, глухой. — Ну, извините, не очень-то и хотелось.
— Что ты здесь делаешь? Как это тебя занесло в такую глухомань?
Дядя прикурил, затянулся с силой, выпустил струю белесого дыма в изумрудную пену листьев.
— Артем, это ты лучше мне расскажи, что вы здесь забыли, в лесу? Вам по сколько лет, пацанва? По десять? Так какого же черта вы забрели без старших в самую чащу? А?
Неподалеку взревел мотор, да так неожиданно, что Вовка вздрогнул, завертел головой, высматривая невидимый автомобиль.
— Ты на машине что ли приехал? — удивился Артем.
— Ага. На машине. — дядя сплюнул сквозь зубы, поправил очки. — Так, пацанва, давайте без этих лишних длинных диалогов. Короче, у кого тут из вас волшебный компас? У тебя? — длинный палец ткнул в Толика. Толик сделал шаг назад, ближе к велосипедам.
Вовке вдруг перестало все это нравиться. Стало страшновато.
— Ну, у меня. — отозвался Толик осторожно. — А что?
— В общем, пацанята, тут дело совсем не детское вызревает. Даю каждому по штуке. Тебе за компас, вам всем за молчание. И ты, Тёма, всю свою киношку стираешь, а еще лучше — кассеты мне отдашь. Потом валите обратно по домам и занимайтесь там своими делами. Что вы обычно делаете? На великах катайтесь, рыбу ловите, спички свои в ручейки кидайте. Хорошо? Договорились?
Толик медлил. Вовке вдруг очень захотелось крикнуть Толику, чтобы тот не отдавал компас. Не отдавал и все тут.
— А зачем тебе компас? — спросил Артем. — Ты чего вообще?
Дядя не успел ответить. Неподалеку затрещали ветки, вспорхнули встревоженные птицы, из-за деревьев показался Славик-толстый с лопатой наперевес.
Не зря его прозвали "толстым", ох, не зря. Был он просто огромен, под два метра в высоту, и, быть может, столько же в ширину. Славик, как и все остальные хомяки в станице, оканчивал школу только потому, что ему больше нечем было в жизни заняться. Работать он, судя по всему, не любил, много думать — тоже. Вовка сталкивался с ним пару раз в прошлом году, получал не сильные, но обидные тумаки — и где-то в душе радовался тому, что Славик-толстый выбрал жертвой для постоянных нападок Артема, а не его.
— Слышь, ну чо ты там возишься? — спросил Славик с ходу. — Где могилы-то? Надо до вечера хотя бы управиться и все отвезти, а то бабло нифига не дадут. Ты ж понимаешь, что скорость, она, это, важнее всего.
— Так тебе могилы нужны?! — завопил Артем.
Славик удивленно вскинул брови, сощурился:
— Ты чо, пацанят развести не можешь?
Дядя пожал плечами, кивнул, мол, сам попробуй.
— Да чо тут пробовать? Ща я одного лопатой по хребту опрокину, остальные сами все сделают. Чо там надо? Компас забрать?
— Ага. Волшебный. Вон у того.
— Дядь, ты чего? — снова завопил Артем дрогнувшим голосом. Не ожидал предательства от родного-то дяди. — Ты совсем спятил? Я же бабушке расскажу! Я же все расскажу!
— Да у нас тут и секретный сотрудник завелся! — хмыкнул Славик, угрожающе перехватив лопату. — Ну-ка, цыц, малявка! Или хочешь лопатой по пухлой роже?
— Это… это у тебя пухлая рожа! — из глаз Артема брызнули слезы. От бессилия, от предательства. — С ума посходили что ли?! Как же это так, а? Толик! Не давай им компаса!