Здесь драконы не пролетали?
Шрифт:
– Сыновей? Откуда бы им взяться? Я не женат, – скупо улыбнулся Дайкори. – Поэтому, если у тебя не сложится жизнь с драконами, только дай знать, выкраду. И, как обещал, сделаю первой женой.
– Ну не знаю. Тут мне вроде как светит роль единственной.
– Пусть у тебя будет запасной вариант, – пустынник погладил взглядом мое лицо. Умеют же некоторые обласкать, не прикасаясь. Протянутая ладонь подтолкнула к действиям.
– Договор?
– Договор.
Мы ударили по рукам. На зубах заскрипел песок, а шею ощутимо обхватила тоненькая золотая змейка. Точно такая же появилась и у принца пустынников. Вот как я умудряюсь забыть, что все здесь подписывается если не кровью, то магией? Скоро на мне живого места не останется от заключаемых с магами договоров.
– К утру она не будет видна, – поздновато успокоил меня Дайко.
– Угу. Но стоит кому-нибудь из нас нарушить уговор, как вирху тут же придушит.
– Верно, – Дайкори поднялся и скинул с себя халат. Я не успела как следует насладиться крепостью ягодиц, как нейвер превратился во льва. Легко, без разрывов кожи и выкручивания конечностей. Красавец.
В три прыжка он долетел до балкона и скрылся в темноте.
«Школа все-таки выполнила свою роль: все три воспитанницы нашли своих мужчин. Но не все желания исполняются так, как мечталось», – подумала я и с разбега бухнулась на переворошенную зверем кровать. Жаль, что мне достался не тот, о ком думаю.
***
– Мне доложили, что у тебя ночью кто-то был, – с меня сдернули покрывало. Я хлопала глазами, пытаясь привыкнуть к яркому свету.
Приготовилась отнекиваться, насылая проклятия на тех, кто желает меня унизить, подставить, сорвать планы на свадьбу, но заметила взгляд Ферстафа, что подозрительно долго скользил по простыням. Ищет пятна крови? Неужели думает, что я отдалась ночному визитеру? Я обернулась и ахнула. Чертов лев знатно потоптался на моей кровати: всюду виднелись следы грязных лап.
Я только открыла рот, чтобы убедительно рассказать о проникновении в покои горной кошки, которая лишь понюхала меня и убежала, и не моя вина в том, что подобные зверюги легко пробираются в комнаты юных дев, а драконам следовало бы не зевать на посту и получше охранять замок, как меня схватила парочка бугаев и поволокла куда-то по длинным коридорам.
Я висела точно растяжка «Финиш» меж двумя столбами, когда за одним из поворотов встретила толпу бегунов, стремящихся увидеть итог своих козней. Красную ленточку, конечно же, порвала грудью сестра Ферстафа – прекрасная принцесса Нарина. А уж как лыбилась во весь род Рыжая ехидна!
Зря я думала, что меня оставляют в одиночестве после ухода Повела. Кто-то определенно дежурил за дверью и донес, что ночью к невесте наследника приходил мужчина. Слышать наш разговор наверняка не слышали, но голоса различили. Теперь историей о горной кошке не отделаешься.
Меня бросили на пол помещения, где из мебели находились лишь лежак с набитым соломой матрасом и ведро для нужд. Миленько. За высоким окном небо в полосочку. Как же быстро я поменяла статус невесты на заключенную!
Валяться на полу было холодно, поэтому я перебралась на лежак. Подтянула колени к груди, обхватила их руками и задумалась.
Все мои планы рушились к черту. Если я не уговорю Ферстафа, и он не поведет меня под венец, то змейка, что нет-нет и шевелится на шее, меня придушит. Если попытаюсь сбежать, применив магию, а Ключ и есть она, то меня убьет нарушение пари с наследником драконов, и бедной миффи Дельфии придется вытаскивать из комнаты снохи мой труп. Даже если Ключ не убьет меня, и я благополучно выберусь, тут же за дело примется вирху, приняв мой побег за нарушение обязательств перед пустынником. Замкнутый круг.
– Думай, Лера, думай. Свадьба должна состояться.
Как же быстро меняется мир! Совсем недавно я готова была душу продать за свободу от брачных оков, сегодня же грежу о них, как погибающий от жажды об оазисе. Предстояло не только дать объяснение следам лап на моей кровати, но и присутствию в спальне мужчины. Но как же ловко мне отомстила Нарина! Стоило Ферстафу отчитать ее и запретить ко мне приближаться, как команда принцессы тут же выкинула меня саму из жизни принца. Эх, слишком уж самонадеянной я была.
День сменялся днем, но для меня ничего не менялось. Я крутила в голове разные варианты объяснений, но желающих их выслушать так и не прибавилось. Я, голые стены да задумчивый паук в углу, что тоже оказался в непростой ситуации: он который день ждал муху. Но разве дурачок не знает, что все насекомые, как только похолодает, исчезают? Чтобы не помер от голода, я милостиво подкладывала ему крошки от обеда, но он игнорировал протянутую руку дружбы.
Когда-то я представляла, как мучают Федора, суя ему под дверь миску с похлебкой, а он гордо отпихивает ее назад. Я делала все с точностью наоборот. Во-первых, голод не тетка, а во вторых, кормили вкусно. И в окошко, куда совал нос конвоир, не плевала, а мило интересовалась, когда же меня поведут на суд. И вообще, состоится ли он, поскольку на десятый день (я карябала ложкой полоски на стене совсем как заправский узник) меня вдруг осенило, что со мной вообще разговаривать не собираются. Не драконье это дело допрашивать какую-то изменщицу.
Я даже пыталась убедить стражника, что моя девственность тому доказательством, но и это не возымело действие. Как выяснилось позже, ко мне нарочно приставили глухого. Видимо, боялись, что я начну соблазнять взяткой или пугать карой. Что еще ждать от полудемона? Короче, все мое красноречие, распыляемое в течение декады, было напрасным.
На одиннадцатый день заключение чудесным образом закончилось. Меня вывели под белы рученьки все те же два бугая, но в этот раз были весьма осторожны, будто я вдруг превратилась в хрустальную вазу, и на меня даже дышать было боязно. Они препроводили до покоев, где я нашла полную смену обстановки и свежие простыни на кровати. Десант из служанок выскреб мочалками мое тело до хруста и обильно смазал пахучими маслами. Они же нарядили меня в прозрачную ночную рубашку, не озаботившись хоть каким-нибудь нижним бельем, заплели волосы в две простые косы и оставили одну.
Понятно. Буду ждать визита нетерпеливого жениха. Пришло время заняться производством волшебных детишек.
Но к моему удивлению, вместо Ферстафа на пороге появился Повел. Его взгляд прошелся по моей фигуре, будто он пытался выискать, не нанесли ли мне вред мочалками, задержался на лице, где я даже не пыталась изобразить радостную улыбку - она непроизвольно нарисовалась сама. Повел шагнул ко мне и крепко обнял.
А вот это действительно было неожиданно.
– Слушай и запоминай. К тебе приходил принц нейверов. Пугал тебя в зверином облике. Требовал, чтобы ты не соглашалась на свадьбу с Ферстафом.