"Зэ" в кубе
Шрифт:
К интуитивным озарениям, которые у Лии заменяли фактическое знание, Кир испытывал некоторое недоверие. В конце концов, любая вероятность развития события равно возможна до тех пор, пока не сделан выбор. А уж беспокоиться о том, что там выберет взбалмошная Кори – увольте, хватает и так. Собственные вопросы, ненадолго притихшие на время краткой передышки, заявляли о себе всё настоятельнее, и Кир решился.
– Лия, можно вопрос? – Он намеренно сделал паузу, желая проследить её реакцию, но она смотрела прямо, без тени лукавства.
– Да, конечно. Если ответ никак не затрагивает интересы Зены, я отвечу максимально честно.
– Спасибо. Мне… Я хочу понять, почему ты решила участвовать в этой вашей программе…
Лия кивнула.
– Ну так вот, почему ты согласилась? И… в качестве кого? – выпалив последний вопрос, Кир ощутил, что сердце забилось сильнее.
– Знаешь, – она пожала плечами и поудобнее откинулась в пассажирском кресле, – насчёт того, участвовать или нет – мне выбирать не пришлось. Меня с детства готовили к тому, что на нашей планете скоро появятся другие – похожие на нас, но всё же другие – существа, которые называются «мужчины». И я твёрдо уяснила тогда же, что без этих «мужчин» Зене в не очень отдалённом будущем грозит серьёзная опасность. На протяжении нескольких лет параллельно с получением основного образования и развитием своих способностей я изучала ваше биологическое строение, нюансы физиологии, особенности психических реакций и мышления. Поначалу во всём этом был чисто научный интерес. Но не так давно, собственно, тогда, когда наш проект вышел на решающую стадию, я заметила, что начала думать о некоем гипотетическом мужчине как о… равном себе. Нет! – Лия энергично взмахнула рукой. – Это я неправильно выразилась. У меня никогда даже в мыслях не было, что мы в чём-то лучше вас, меня же изначально воспитывали для равных взаимодействий с вами. Я… сложно объяснить… в общем, я осознала как-то, что вы живые, реально существующие, мыслящие, и… – она на мгновение смутилась, – и что, возможно, с кем-то из вас я смогу общаться ближе, чем с…
– Я понял, – поспешно проговорил Кир, который тоже смутился, но старался не подавать виду.
Лия нервно вздохнула и провела рукой по волосам. Потом повернулась и взглянула в упор. Расширившиеся зрачки заняли большую часть радужки, и от этого её глаза казались очень тёмными. Взгляд завораживал.
– Однако неверно думать, что я была готова к… чему-либо. Понимаю, чего они, – неопределённое «они» она сопроводила жестом руки, как бы обводя полукруг, – ждали от нас, но… Я так не могла. Напрямую мне никто не доводил, что я должна забеременеть… от тебя… – это слово далось ей с некоторым усилием, – однако же очевидно, что суть именно в этом. Но нет. Не хочу. Не так хочу.
– А как? Как ты хочешь? Я ведь тоже хочу, чтобы всё было… по-настоящему, что ли.
– Я… – Лия резко села, спинка кресла мгновенно повторила её манёвр. – Да. По-настоящему. Чтобы не только тело к телу влекло. Хочу, чтобы вот здесь, – она приложила ладонь к груди, – пела птица-душа.
Кир улыбнулся.
– Красиво… А у тебя уже было так, чтобы она пела?
Лия смущённо потупилась.
– Раньше – не было.
И вслед за этими словами, указывая рукой в передний иллюминатор, сказала:
– Свати!
Кир перевёл взгляд вслед за её жестом. На горизонте поднимались высокие, сверкающие стеклом и металлом, разноуровневые шпили большого города. Широкая лента реки, огибающая город причудливо извивающейся незамкнутой петлёй, рябила на солнце, словно зеркальная чешуя какого-нибудь мифологического змея. Километрах в тридцати от города в величественное русло вливалось с десяток притоков, больших и малых, и от этого казалось, что река увенчана короной. Притоки впадали практически в одной точке, вода в устье бурлила и пенилась, с большой скоростью врываясь в основное русло. Зрелище впечатляло. Лия, заметив реакцию Кира, улыбнулась.
– Река называется Шеша. Это из мифологии, был такой тысячеголовый змеиный царь, символ времени и неизменности…
Она говорила негромко и задумчиво, словно сама была
Внезапно Кир ощутил, как его прижало к ложементу силовым полем – бережно, но без шанса на самодеятельность. Челнок заложил крутой вираж, панорама города сперва качнулась, потом резко провалилась, чтобы в ту же секунду вынырнуть по левому борту, почти параллельно иллюминаторам. В панорамных окнах справа валилось на голову бездонное лазурное небо, на котором каким-то чудом ещё удерживалось светило. Кир рванулся было из «объятий» кресла, но Лия успокаивающе проговорила:
– Всё в порядке, смотри, смотри, не отвлекайся, это он специально, для лучшего обзора!
А и правда, посмотреть было на что!
Вид на Свати производил сильное впечатление. Контуры города, органично вписанного в крутую излучину Шеши, походили на изображение стилизованного сердца. Три сквозных канала, проходящие через Свати и соединяющие берега реки, делили мегаполис на четыре части. Крайние доли «сердца» были заполнены густо зеленеющими парками, в которых выстроились аккуратные ряды экодомов вроде тех, что Кир видел в Зари. Челнок выровнялся, снизился и понёсся над центральным, волной изгибающимся каналом, по обе стороны которого расположились районы высоток. Именно эти островерхие, сужающиеся кверху башни и были первым, что бросилось в глаза на подлёте к Свати. Вблизи они выглядели ещё удивительнее – освещаемые закатным солнцем, стоящие на незначительном расстоянии друг от друга небоскрёбы горели тёплым золотом. В глубоких изгибах причальных бухточек покачивались на воде казавшиеся крохотными суда.
Лия, легонько коснувшись его руки, проговорила:
– Впечатляет, правда?
Кир согласно кивнул. Несмотря на то, что он был избалован лицезрением неординарных инженерных решений, коими изобиловал деловой центр Эл-Малхута, разумно устроенная столица Зены произвела на него более чем хорошее впечатление. Свати при очевидных признаках урбанизации гармонично вписывалась в природный ландшафт, и даже в районе высоток пространства между домами укрывались небольшими парками. Правда, одна странность привлекла его внимание – отсутствие в небе других челноков. При населении в более чем два миллиона движение по воздушным трассам должно быть немалое. Лия на его недоумение лишь улыбнулась.
– Челноки только для межматериковых путешествия. Для перемещения по Айне[2] имеется сеть магнитных дорог, а в самой Свати развита система порталов, да и по каналам можно добраться из района в район – и, между прочим, этот старинный вид передвижения имеет множество поклонников, как ты мог заметить. Кроме того, башни… – Лия указала рукой на встающую прямо по курсу, – нам сюда, кстати… Ах да, отвлеклась. Каждая башня, по сути, город в миниатюре, она вмещает в себя и жилые кварталы, и деловые центры, и современные медкомплексы, и множество магазинов. В той, куда мы летим, проживает и работает пять тысяч человек – если я и ошиблась немного, то в меньшую сторону. Это практически наша Зари по численности. Просто мы в ширину разрастаемся, а Свати – в высоту. – Она засмеялась. – Но это предел, больше в Свати строек не будет. Мегаполисы слишком хищные образования, одного на планету более чем достаточно.
– А что вы будете делать, когда на Зене не останется свободного места, чтобы посадить экодома для всех желающих?
– Это исключено. Мы контролируем рождаемость. – Лия ответила, не раздумывая, однако полной уверенности в её голосе не было.
– Это сейчас контролируете. Хотя с нашими нормами всё равно не сравнить: второй ребёнок у элоима – это всегда исключение из правил. Нас меньше, чем вас. Но если… – Кир сделал паузу, подбирая слова, – если всё же удастся реализовать план «Объединение», и союзы между нашими расами увенчаются рождением детей, количество людей начнёт прирастать в геометрической прогрессии, так? Что тогда?