Зелёная кровь

Далин Макс Андреевич

Гарик понюхал существо - и влажный собачий нос прошел насквозь, как будто существо было голограммой или клочком тумана. Он явно заметил, увидел - и зрелище не показалось щенку интересным: понюхал, не ощутил запаха и убежал. Но - видел...

Тео оглянулся и вздрогнул. Белесые бесплотные крохи маршировали по асфальту, вдруг появлялись на капотах стоящих автомобилей - и исчезали, войдя в собственное мутное отражение в ветровом стекле, шагали по скамейкам, просачивались из стен и стволов деревьев... Их было так много, что дорога вокруг казалась подернутой колышущимся туманом. Некоторые останавливались, смотрели

на Тео и махали ему растопыренными ручонками, как машут дети...

– Странно, да?
– сказала за плечом Жасмин, и Тео чуть не подпрыгнул от неожиданности.
– Куда это они? Или, может быть, надо спросить - откуда? Никогда не видела их в городе в таком количестве...

– О, небеса...
– выдохнул Тео.
– И вы видите?!

– Конечно, - Жасмин улыбнулась, крутанула колечко с ключами.
– Все Хозяева видят. Поехали.

– Погодите минутку... соображу... а кто они?

– Хранители, - просто сказала Жасмин.
– Правда, чудно. Обычно их в городе очень немного, а тут прямо толпой идут... Смотрите, смотрите, какие смешные! И крупненькие. Лесные, наверное. Городские - гораздо меньше и совсем прозрачные, а эти - крепыши такие...

– Ах ты, бес, - пробормотал Тео.
– Ехать-то и вправду надо поскорее...

Уже сидя в машине, Тео позвонил Феликсу. Вчерашний день с кинологами приюта, бездомные псы с усталыми и безнадежными глазами, пара скандалов с живодерами из Спецкоманды, срочный вызов домой к какому-то болвану, держащему взаперти нервного пса бойцовой породы, тяжелые роды у истощенной и больной суки - все это спутало в голове Тео и календарь, и графики дежурств СБ. Он был уверен, что Феликс на дежурстве - а оказалось, что свободен и проснулся от звонка.

– Господин капитан!
– ответил ненормально радостно для разбуженного в выходной день ни свет, ни заря.
– Я с вами! Вот только штаны отыщу сейчас... Сапфирчика взять? А знаете, что? Заезжайте прямо к управлению СБ!

– Спасибо, - только и смог сказать Тео.

– Мир держится на энтузиастах, - улыбнулась Жасмин.
– Верно?

– Это в воздухе сегодня что-то странное, - сказал Тео.
– Что-то не по себе мне... и Феликсу, должно быть, не по себе...

– Вкусненько пахнет, - возразил Гарик с заднего сиденья.
– Хороший воздух. Бензином почти совсем не пахнет.

– Это-то и странно, - заметила Жасмин.

– Пожалуй, - пробормотал Тео и тронул машину с места.

Он вел медленно и видел, как по обочинам дороги шли маленькие хранители. Они тянулись вдоль автострады тонкими полосами тумана, пританцовывая на поребриках, резвились на придорожных газонах, и Тео видел, как трава, сизовато-зеленая от измороси, и яркие листья просвечивали сквозь их призрачные тела. Встречные автомобили, по-утреннему редкие, пролетали мимо, на мгновение обдавая хранителей желтым светом, и Тео невольно задавался вопросом, видят ли шоферы это странное шествие. Жасмин достала свой телефон и несколько раз пыталась дозвониться до кого-то в Лиге, но этот "кто-то", как и Хольвин, видимо, с утра подался в лес.

– Неспокойно, - сказала Жасмин, убирая трубку в карман.
– С собаками остались Лоран и Нимезия, но мне все равно как-то неспокойно.

– Жалеете, что со мной поехали?
– спросил Тео.

– Нет. Но все равно

тревожно.

К управлению СБ подъехали, когда утро уже начало быстро сереть. Ночная темная синева сходила на нет, в серости и белесости предрассветного часа хранители как-то выцвели, их стало не так заметно. У входа в управление курил Феликс в форме ликвидатора, с пристегнутой кобурой; Сапфир бродил вокруг, проверяя свои старые территориальные метки. Они оба отвлеклись и оживились при виде подъезжающего автомобиля. Стоило остановиться и открыть дверцу, как Гарик выскочил поздороваться, а Сапфир тщательно его обнюхал, виляя хвостом.

– Рональд сегодня не может, господин капитан, - сообщил Феликс таким тоном, будто говорил о сверхурочной работе.
– Он с кем-то из родственников сегодня договорился, дела домашние... или что-то такое... А я - свободная птица, господин капитан, вы знаете...

– Ты Рональду звонил?
– спросил Тео ошарашенно, уступая Феликсу место за рулем.

– Звонил. А что?.. Доброе утречко, госпожа Жасмин! Свежо-то как сегодня...

Жасмин перебралась на заднее сиденье. Собаки перекинулись, чинно уселись по бокам от нее в Старшей Ипостаси, глядя в окна.

– Интересно, - сказал Тео, - ты до конца понимаешь, что мы с тобой совершаем должностное преступление или что-то вроде этого?

Феликс на секунду отвлекся от дороги:

– Мне, господин капитан, может, тоже медведя жалко. Я б этих сволочей, охотников, беса... простите, госпожа! Так вот, я б их самих в тире поставил вместо мишеней. Мне, господин капитан, в случае чего, людей не так жалко, как зверье... Потому что люди - они люди и есть, а зверье против человеческой сволочи ничего не может. Даже если с зубами там, или когтями на ружье - это же получается совершенно неравноценно. Нет? Я думаю, там полно мертвяков, на базе этой. Я пушку разрывными зарядил. Очень ведь возможно, что стрельба будет.

Тео кивнул. Возможно, дней десять назад это рассуждение и показалось бы ему довольно диким, но последние события все очень изменили.

Все надолго замолчали. Из города выехали на пригородное шоссе; когда проезжали развязку, окончательно рассвело, нежная белесая голубизна сменила утреннюю серость, и небо располосовали электрические розовые облака, и рассвет был похож на закат, а горизонт с обеих сторон казался бурым и рыжим от виднеющихся вдали лесов. Навстречу пролетела колонна тяжелых междугородних грузовиков-фур, за ними стелился бензиновый чад и шлейф черного дыма.

А хранителей на обочинах шоссе, почему-то, не было видно...

Дом Хольвина Тео увидел впервые. Эта крепость среди леса, удаленная от мегаполиса, насколько возможно, вдруг показалась ему потрясающе привлекательным местом, хотя он и считал себя совершенно урбанизированным горожанином, не мыслящим вне города жизни. Из-за ворот радостно залаяли собаки; створки распахнулись, машину впустили - и пока Феликс придумывал, как ее лучше поставить, Стая в Старшей Ипостаси пристально наблюдала за его маневрами. Среди нескольких псов Тео узнал Рамона. Из-за невысокого забора, отгораживающего сад от двора, выглянул вороной жеребец, а в калитку выбежала Лилия. Взлохмаченная более обыкновенного, с серой тенью вокруг глаз, она показалась Тео встревоженной и усталой.