Зеленые и Серые
Шрифт:
Роджер скорчил гримасу.
— Здравствуй, Ингвар.
На овчинном воротнике куртки серого выделялось несколько свежих пятен грязи.
— Рад видеть, что тебя не сбила машина.
— Тронут твоей заботой, — не без сарказма ответил Ингвар. — Ты что, по помойкам лазал?
Роджер оглядел свою одежду. Основную грязь он отчистил на заправке, но все же действительно выглядел как нечто из тех вещей, которые кот его тещи гордо приносил в дом.
— Развлекался с зелеными. Торвальд дома?
Ингвар немного
— Конечно. — Он кивнул на дверь мастерской. — Проходи.
— Спасибо.
Роджер осторожно прошел мимо Ингвара, открыл дверь и вошел.
Торвальд был дома. Но не один. В мастерскую набилось десятка два серых; часть из них стояла по углам, разговаривая, остальные окружили один из столов в середине комнаты. Торвальд стоял во главе стола с указкой над крупномасштабной картой Манхэттена; рядом его дочь Кристин.
Как только Роджер вошел, все взгляды устремились на него. Поборов желание развернуться и бежать, он кивнул Торвальду:
— Здравствуйте, Торвальд. Извините, что так вламываюсь.
— Вы нашли Меланту? — спросил стоящий рядом с Торвальдом серый с длинным шрамом на левой щеке.
— А вы?.. — перевел на него взгляд Роджер.
— Хафдан Грей, — представился тот, слегка улыбнувшись. — Отец тех двух молодых людей, которые остановили вас вчера вечером.
— Понятно. Сожалею о случившемся.
Хафдан отмахнулся;
— Так вы знаете, где Меланта?
— Может, и знаю. — Роджер снова обратился к Торвальду: — Но сначала надо обсудить мои условия.
— Разумеется. — Торвальд и не подумал обидеться. — Могу я что-нибудь вам предложить? Кофе? Чай?
— Химчистку? — добавил Хафдан, показывая на одежду Роджера.
— Нет, спасибо. — Роджер обвел взглядом комнату. — Только хотелось бы наедине.
— Не думаю, что мне это нравится, — подал из угла голос один из серых.
— Не думаю, что тебе надо думать, — отрезал Хафдан. — Все вышли!
Тихонько переговариваясь, серые неохотно стали покидать комнату, кто с подозрением, кто, недружелюбно поглядывая на Роджера. Он стоял неподвижно, обтекаемый людской волной, пока в комнате не остались только Торвальд, Хафдан и Кристин.
— Пожалуйста, мы одни, — кратко сказал Хафдан. — Где она?
— Первое мое условие. — Роджер подошел и встал напротив стола. — Мне нужны гарантии, что Меланта не будет убита.
Хафдан фыркнул.
— Это просто смешно. Весь смысл мероприятия в том, чтобы устранить ее.
— Нет, смысл в том, чтобы устранить угрозу, — поправил Роджер. — Это не обязательно означает, что девочка должна умереть.
— Если она не умрет, то не может быть не чем иным, как угрозой, — возразил Хафдан. — Мы не можем допустить, чтобы новый вождь, когда он появится, использовал ее, чтобы избавиться от нас.
Роджер покачал головой.
— Не думаю, что они теперь так же слепо повинуются вождям, как раньше. — Он оглядел свою испачканную одежду. — Я недавно в этом убедился.
— Мы тоже, — сказал Торвальд. — Но вы думаете, что нынешнее соперничество между Сирилом и Александром — это обычное для зеленых состояние. Это не так. Дайте им настоящего вождя, и раскол исчезнет, как вешний снег.
— Допустим, — задумался Роджер. — Но с чего бы вдруг будущему вождю избавляться от вас? Конечно, если вы не будете причинять им вреда.
— Мы и тогда, в долине, не причиняли им никакого вреда, — выпалил Хафдан. — Что не помешало тогдашнему вождю отдать воинам приказ атаковать нас.
— И приказать землетрясам снести целый утес, — угрюмо добавил Торвальд. — Сотни семей погибли в той…
— Погодите, — перебил Роджер. — Мне говорили, что вы сами начали войну. Что вы подожгли лес, потому что вас не устраивал ход переговоров.
— Ложь, — твердо заявил Хафдан. — Ничего мы не поджигали, и они это знают. Скорее всего, загорелось от удара молнии — мы годами предупреждали их, что в лесу полно сухостоя.
— И они говорили, что вы стреляли в них со скал, — добавил Роджер.
— Разумеется, мы стреляли, — ответил Торвальд. — Но не по ним. Мы стреляли по деревьям перед фронтом огня, уже пустым деревьям.
Роджер сдвинул брови.
— По пустым деревьям?
Торвальд вздохнул.
— Огневой заслон, Роджер, — терпеливо объяснил он. — Мы пытались создать огневой заслон.
— Хотели спасти остальную долину, — проворчал Хафдан. — Но их это не волновало. Увидели, что мы отвлеклись, решили, что это подходящий случай проучить нас, и начали рушить наши скалы.
— Ясно, — пробормотал Роджер.
Ему стало стыдно за свою доверчивость. Невзирая на все вопросы и подозрения насчет зеленых, он, тем не менее, предполагал, что их история правдива. И резко отмел предложение Кэролайн выслушать точку зрения серых.
— Но это старая история, — продолжал Торвальд. — Мы обсуждаем дела сегодняшние.
— Да. — Роджер усилием воли заставил себя переключиться. — И я все еще не услышал, что вы хотите делать с Мелантой.
— Я уже об этом сказал, — ответил Хафдан. — Мы не можем позволить ей остаться в живых.
— А мы-то, какие получим гарантии? — вдруг вмешалась Кристин.
Роджер взглянул не нее.
— Что?
— Вы хотите, чтобы Меланта осталась жить. Мы тоже хотим жить. Какие гарантии вы дадите, что она не использует дар против нас, сейчас или в будущем?
— Кристин… — начал было Хафдан.
— Нет, пусть говорит, — перебил Торвальд. — Роджер?
Роджер удержался от гримасы. Совершенно предсказуемый вопрос, а ему даже не пришло в голову приготовить ответ.
— Полагаю, вас не устроит ее обещание не трогать вас?