Зелёный рассвет

Токацин .

– Вовремя, Гедимин. Ты успел спасти мой разум и боевой дух одним появлением, - поспешил заверить Речник, он боялся, что сармат уйдёт. Фрисс не надеялся, что Гедимин будет сражаться на стороне Реки или даст Речникам какое-нибудь оружие - это были бы нелепые надежды. Сарматы не помогают людям в их войнах, даже те, чьи станции стоят у Реки, а Древний тем более ничем Реке не обязан. Но хорошо, что он тут - он точно реален, не то что видения Силитнэна и туманы за Клыками!

– Я мало понимаю в ваших делах, - медленно проговорил сармат, оглядываясь по сторонам, - но такие ощущения, как здесь, на любой станции означали бы, что авария близка. Я сказал бы даже - взрыв близок. И тут кипит не облако вероятностей, а целый смерч такой силы, что можно приборы сломать. И какая-то авария уже случилась... твои сородичи пострадали?

Фрисс от неожиданности вздрогнул. Последнего вопроса он не ожидал.

– Да, - Речник кивнул и оглянулся. Никто не заметил появления Гедимина, никто не замечал его и сейчас - высокий чёрный силуэт сливался с ночными тенями. Фрисс заметил, что броня сармата снова стала гладкой и блестящей, а на шлеме вместо знака Ураниума появился странный символ из трёх волнистых линий. Кажется, он обозначал станцию "Идис".

– С той стороны двадцать тысяч, с нашей - три, мы сражаемся каждый день только за то, чтобы не выпустить их наружу. Многих уже нет в живых. Воинов и... и дважды по семь моих жителей. Их просто вырезали, Гедимин, у них даже оружия не было...

– Та война, о которой ты говорил в Городе?
– взгляд сармата стал растерянным.
– Ты сказал тогда, что у вас есть подходящее оружие, и опасаться нечего. Что-то не сработало?

– Ничего не сработало, Гедимин. Оно бессильно и бесполезно, - Речник помотал головой. Он понимал, что сармату всё это не интересно и не нужно, но остановиться не мог.

– А взглянуть на это ваше оружие можно? Или оно хранится в тайне?
– задумчиво спросил сармат.

– Если тебе интересно - посмотри, оно в этом шатре, - Фрисс откинул полог и позвал Гедимина внутрь. Шатёр был достаточно высоким, чтобы Древний Сармат не повалил жерди, а поместился внутри, не сгибаясь...

Ожерелье и защитный круг по-прежнему загадочно мерцали, освещая шатёр изнутри. Сармат остановился поодаль, разглядывая самоцветы. Его глаза на мгновение расширились, а потом он открыл экраны приборов, встроенных в броню, и сомкнул две пары "усов" на одном из камней. Это был крупный кристалл аквамарина, почти не обработанный. Таких больших камней в Ожерелье было два, все остальные - кроме малахитового полумесяца - гораздо меньше.

– Можешь рассказать, как работала эта вещь?
– с явным любопытством спросил сармат. Речник смотрел на него и его манипуляции с большим удивлением.

– Это магия камней, Гедимин, - сказал он, и был готов очень резко ответить, если Гедимин хотя бы ухмыльнётся.
– Здесь малахит, аквамарин и горный хрусталь. Это камни разумной силы, жизни, установления порядка и сохранения мира. Река-Праматерь дала им силу... силу противостоять злобе, коварству, гневу и алчности. Мы, защитники и хранители, получаем от них помощь и вдохновение. Инальтеки, грабители и убийцы, - страх, отчаяние и бессилие. Свет Реки-Праматери тысячу раз изгонял их прочь - и вот он погас...

Сармат посмотрел на него без усмешки, грустно и задумчиво.

– А на безоболочник подействовало...
– пробормотал он еле слышно.
– Но тут разрядка в ноль и ни атома ирренция. Ладно, моё дело - предложить...

– Гедимин! О чём ты?
– Речник подошёл поближе, но приборы как были непонятны ему, так понятнее и не стали.
– Что ты увидел тут?

– Очень знакомое вещество, Фриссгейн. Не знаю, чья идея была сделать накопитель в цвет природного аквамарина, но получилось похоже - только ёмкость выдаёт, - Гедимин кивнул на приборы.
– Обрати внимание на блеск...

Речник впился взглядом в камни - и правда, блестели они очень знакомо... ну да, вот обычный аквамарин, а вот это накопитель... откуда сарматская штуковина в речном артефакте?!

– Вам, зноркам, виднее, что у вас за артефакты, - пожал плечами сармат.
– Могу предположить... из твоего рассказа о минералах следует, что эти камешки преобразуют энергию... как мы отделяем виды излучений друг от друга, так и вы, но своими путями. А вот давал им энергию этот накопитель... хороший, кстати, накопитель, с разводящей сборки - такой применяют на подстанциях. Вот только не могу сказать, сколько веков вы его использовали и не заряжали. Ноль энергии, Фриссгейн. Ни кьюгеном больше.

– И поэтому оно не имеет силы, - тихо сказал Речник, наблюдая за пляской огней.
– Его пытались зарядить - и двое магов погибли. Чья-то магия на нём.

– Не знаю... Излучения странноватые, не встречал таких раньше, - Гедимин продолжал ощупывать кристаллы металлическими "усами".
– То, что я предложу, не оскорбит тебя, твоих предков и ваших богов? Знание обычаев - не моя сильная сторона... но у меня есть реактор и есть кеззиевые фильтры. Эту штуку, если я правильно понял её устройство, надо заряжать ЭСТ-излучением. Мощности сфалта ей хватит с избытком. Проведём эксперимент?

Жёлтые глаза светились азартом. Фрисс растерянно улыбнулся, ещё не веря в спасение.

– Если получится, Гедимин, ты спасёшь всю Реку, - еле слышно сказал он.
– А реактор не пострадает?

– Да не с чего, - сармат деловито достал из-под брони светло-серебряные трубки, закупоренные с двух сторон, потом - плоский маленький контейнер и раскладную коробку. По его просьбе Фрисс наколдовал ведро воды в эту коробку, туда же был насыпан непонятный порошок, и после недолгого шипения и пузырения в шатре распространился знакомый запах - так пахло в комнате для дезактивации.

Речник не успел и рта раскрыть, как Гедимин просунул руку сквозь защитное кольцо. Заклятие полыхнуло, оставляя на столе выжженный след, скафандр стал блестеть немного ярче, сармат даже не шелохнулся, только скосил глаза на дозиметр.

– Силитнэн поставил барьер от существ, видел пламя?
– смущённо сказал Речник.
– Не обжёгся? Я и не думал, что ты руку туда сунешь... Это же магия!

– Да ну, в таком огне даже медь не плавится, - рассеянно ответил Гедимин, ловко отделяя накопители от Ожерелья. Они и были рассчитаны на это - в отличие от обычных камней, скованных оправой, они легко отсоединялись и вдевались обратно. Сармат положил их в серебристые трубки, а трубки - ещё в пару трубок, и пристроил на столе сфалт. Теперь, когда все огни погасли, светился только экран дозиметра, и стало очень темно и холодно. А Гедимин ещё и опустил тёмный щиток на шлеме.