Земля дьявола
Шрифт:
Сэвидж распорядился не брать на борт животных и принялся за работу с химикатами, занимавшими большую часть лодки. Каноэ бесшумно устремилось вперед, рассекая неподвижную гладь озера.
Наконец-то Док смог одеться. С того времени, как его раздел Датч, и до теперешнего момента на Сэвидже ничего не было, кроме трусов. Теперь бронзовый человек достал из ящика в лаборатории запасной комплект одежды и стал рассовывать по многочисленным карманам и карманчикам своего жилета разнообразные пузырьки, капсулы и ампулы.
Когда Док оделся, каноэ уже коснулось носом бетонной пристани сталелитейного завода. В одном месте над водой выступал деревянный помост, и Оранг спрятал под ним свое каноэ. После чего бросил взгляд на завод.
Не было видно ни души, и только огромные безжизненные громады доменных печей да высокие кучи руды и шлака возвышались на фоне серой каменистой почвы.
Завод Короля Чугуна являл собой в высшей степени удручающее зрелище.
– Индейцы наверняка смылись отсюда сразу же после появления Томагавков Дьявола, - заметил Оранг.
Его предположение было абсолютно верным. На руднике и заводе Хеллера работали в основном индейцы и метисы. Каждый из них предпочитал остаться без работы, нежели погибнуть от ударов томагавка. Великий дух, Мичабу, предупредил свой народ о том, что они не должны работать на белых.
Кроме местных жителей, на фабрике было несколько рабочих-финнов, и некоторые из них уже погибли в результате нападений Томагавков.
Сэвидж надел темные очки, которые на первый взгляд казались совершенно непрозрачными, и раздал точно такие же очки всем своим помощникам. Затем он взял какой-то предмет, напоминавший волшебный фонарь.
При Помощи этого устройства Док и его помощники могли видеть в темноте. Оно служило источником инфракрасных лучей, которые можно было видеть только в специальных очках.
Док шел первым, медленно поворачивая фонарь направо и налево. В инфракрасном свете все окружающие предметы казались черно-белыми.
Бронзовый человек подошел к одной из доменных печей, стоявшей отдельно от других. Печь была полностью разрушена. Заглянув внутрь, Док увидел, что мощная кладка из огнеупорных кирпичей разбита вдребезги. Сэвидж молча отошел от домны и направился к лесу, время от времени останавливаясь и включая фонарик.
Вскоре помощники Дока услышали негромкое мелодичное гудение и поняли, что бронзовый человек обнаружил что-то очень важное. Любопытный Оранг сразу же бросился к Доку, но был разочарован увиденным.
Сэвидж стоял рядом с высоким металлическим треножником высотой около двадцати футов. На вершине треножника был закреплен блок.
Док посветил в сторону и увидел валяющийся на земле конец стального троса, уходящего к лесу.
– Теперь мы знаем, как они решили проблему транспортировки, - заметил Сэвидж.
– Оказывается, подземные тоннели тут ни при чем.
– Что это, Док?
– недоуменно спросил Оранг.
Бронзовый человек ответил, что это канатная дорога, намеренно приведенная кем-то в негодность.
– Понятно. Но зачем она им понадобилась?
– хмыкнул химик.
Док с минуту помолчал, потом ответил:
– Мне кажется, скоро все игроки откроют свои карты.
Бронзовый человек предотвратил дальнейшие расспросы, обратившись к Джонни. Геолог должен был составить исчерпывающее описание всех владений Хеллера.
– Один рудник, добывающий гематит, один доменный цех, небольшой сталелитейный завод в Су-СентМари и фабрика, занимающаяся производством кухонных плит в верхнем течении реки, - отрапортовал Джонни.
Док поинтересовался поставками руды на завод в Су-Сент-Мари и фабрику в верхнем течении реки.
Геолог сказал, что он лично убедился в том, что весь выплавленный чугун без остатка отправляли на завод и фабрику.
– Цифры всегда сходились, - пожал плечами Джонни.
Сначала бронзовый человек не обращал на слова своего помощника никакого внимания, продолжая молча смотреть на развороченную домну.
Потом он снова обратился к Лит-тлджону:
– Кому Хеллер продавал плиты? Кто был их основным покупателем?
Геолог залился краской. Ему и в голову не приходило, что это может иметь какое-то значение. Смущение Джонни отразилось в том, что он снова стал обходиться одними короткими словами:
– Господи, Док! Понятия не имею. Хеллеру платили наличными. Я и не догадался поинтересоваться, кто именно.
– Тогда причин интересоваться не было, - сказал Док.
– Однако сейчас эта информация представляет большую ценность.
– Нам пора на рудник. Я почти уверен, что вскоре все игроки откроют свои карты, - добавил бронзовый человек.
В ночи раздался громкий хриплый голос:
– Ты попал в точку, Сэвидж. Нас здесь не меньше дюжины. Сейчас мы как раз собираемся открыть свои карты, бронзовый ублюдок, и не обижайся, если при этом я проделаю в твоей глупой голове парочку круглых дырок.
Оранг резко обернулся.
– Десятерых я беру на себя, - выкрикнул он.
– Оружие не дает им никакого преимущества. Мы видим их лучше, чем они нас.
Химик был прав. Помощники Сэвиджа не раз прибегали к тактике рассеивания. Теперь они тоже могли бы разбежаться по сторонам, а Сэвидж, у которого был инфракрасный фонарь, мог бы перестрелять бандитов из своего скорострельного пистолета. Однако Док приказал своим людям поднять руки вверх, объяснив это тем, что всех их уже держат на мушке.
Сэвидж выключил фонарь и бросил его на землю.
Помощники бронзового человека послушно сняли темные очки.
– Мы твои пленники, - сказал Док.
– Куда нам идти?
Из зарослей послышался громкий возглас, в котором ликование смешивалось с известной долей недоверия.
Датч Скорвич подошел к Доку.
– Ты живуч, как кошка, - бросил бандит Сэвиджу.
– Каким образом ты выбрался из штольни?
– Выплыл, - не кривя душой, ответил бронзовый человек.
– Так я и поверил, - с издевкой процедил Датч.
– Надеюсь, цепи тебе не мешали. Наверное, ты греб ими, как веслами?