Земля и звёзды
Шрифт:
Едва я выскочил из зала в коридор, как наткнулся на "полуживого" робота, валявшегося на полу. Панцирь его был в черных пятнах копоти и частично оплавлен, в самом корпусе зияла дыра, через которую видны были внутренности машины - всякие провода, гирлянды микросхем, утопленные в нечто типа бесцветного желе, и механические детали. Робот походил на паука - тарелкообразное тело и восемь тонких суставчатых ног. Из корпуса также торчали манипуляторы. Один из манипуляторов еще дергался, тянулся в мою сторону, пытаясь схватить меня за штанину. Я безжалостно пнул эту клешню и помчался по коридору навстречу далеким голосам, держа скорчер
На бегу проверил энергозапас. Индикатор еще светился зеленым, но указательная полоска уже вплотную приблизилась к желтому сектору, а там уж и до красного недалече. Конечно, у меня имелась запасная батарея, но кто знает, какой интенсивности будет перестрелка. Если она вообще будет. Хотя мирно "Ирбис" нас не отпустит. Тут сомнений быть не должно. Он тупо выполнит приказ хозяев. Впрочем, почему тупо? Вот на это как раз не стоит надеяться. Задание ИИ выполнит со всей хитроумностью и скрупулезностью квазиразумной машины.
На своих я наткнулся неожиданно. Меня бурно приветствовали. В том числе и ходульные. Даже Абалкин, который нес на руках Марию. Хотя вид у нее был смущенный, но при этом она обнимала Лёву за шею. Разумеется, чтобы облегчить ему ношу. Но мне почему-то это было неприятно (нашел время поддаваться пережиткам собственника, при том, что состою в брачном союзе). На мой вопрос, что случилось, Мария ответила, что вывихнула лодыжку, когда на них напали "пауки".
Грохнуло с раскатистым эхом. Это Анатолий произвел два выстрела из карабина вдоль коридора, по которому бежали в нашу сторону несколько "пауков". Пули, попавшие в панцирь с визгом отрикошетили. Один из пауков закрутился на месте, словно собака, ловящая собственный хвост. Остальные продолжали бежать на нас, резво переставляя тонкие металлические ноги. Наши все были вооружены бластерами ходульных-гжеров. У самих гжеров были пятеро вооруженных. Очевидно, лишние бластеры мы им вернули. Остальные крылатые были безоружны. Правильно ли это? Впрочем, сейчас не время копаться в моральных принципах.
Анатолий отступил, перезаряжая оружие. Вперед вышли голубоглазый Елисей и полный мужчина по имени Милор. Они почти одновременно выстрелили в стремительно приближающихся роботов. Огненные вихри разметали "пауков". Полыхнуло жаром.
Один "паук" все же прорвался и схватил манипуляторами Елисея. Милор пришел на помощь, вцепился в ногу робота. Робот захромал, волоча довольно тяжелого Милора. К тому же еще тащить сопротивляющегося Елисея ему было явно тяжело. В это время подоспел Анатолий, вставил ствол карабина в одну из щелей на корпусе, очевидно, предназначенных для охлаждения, и выстрелил. Бабахнуло внутри корпуса, робот задымился и вырубился. Но тут подскочил еще один "паук". Анатолий долбанул прикладом по его стеклянным глазам. Ослепший "паук" рванулся, мы расступились, и восьмилапый с разгона врезался в стену.
Внезапно мы оказались возле "музея". Мы с Анатолием уже побывали там и видели образцы орудий труда и древнего оружия. Гжеры подобрали себе по росту длинные тяжелые боевые копья.
Мы, казалось, двигались наугад, отстреливаясь, а
Сначала меня занимал вопрос, почему у них нет летального оружия? А если есть, почему не применяют? Но быстро понял. У роботов задание переправить хозяевам их "собственность" живой, а не трупы.
Мы было сунулись в один из коридоров, но гжер, который, как мне казалось, был у них главным, концом копья указал другое направление. Очевидно, он знал схему лабиринта. То есть у нас реально появился шанс выбраться наружу. И, если мой переговорщик не соврал, то база находится на Земле. А это значит... Сволочь! Опять "паучки" заступили нам дорогу. Женщин мы поставили внутри отряда. Впереди с копьями наперевес двигались ходульные. Наша маленькая армия все же была грозной. "Ирбис" дорого заплатит за стремление взять нас в плен.
Лучше всех из женщин сражалась Глория. Кто бы мог подумать. Она совсем не выглядела мужественной, напротив, была довольно хрупкой. Она держалась возле Корнея. Видно было, что они симпатизируют друг другу.
Теперь вперед вышли молчун Агавий и болтливый Эрик. Блондинистый красавец хвастался, сколько он сразил вражеских машин. Но стрелял он действительно хорошо - быстро и метко.
Я видел, что Абалкин устал, и молча забрал у него Марию. Никто из них не возражал.
Однажды, еще пацаном, я шел с приятелями по улице, мы веселились, энергия так и распирала нас, от ее избытка я высоко подпрыгнул, а вот приземлился не удачно - на расслабленную ступню. И вывихнул лодыжку. Было очень больно, на больную ногу ступить было невозможно. Приятели дотащили меня до стоянки флиттеров. Дома, когда умывался, случайно ступил больной ногой. Сейчас же лоб покрылся испариной от болевого шока, перед глазами замельтешило. Очнулся я на полу. Ну это ж надо - упал в обморок, как девица. Испуганная мама помогла мне подняться и допрыгать до кровати.
Так что Мария еще хорошо держалась. Нести ее было не тяжело. Она была легкой, как куколка. И вот мы, наконец, подошли к двери, а лучше сказать, к воротам, за которыми, как можно было предполагать, находился выход из базы наружу. Осмотрев предполагаемый выход, мы установили, что он заперт очень надежно. Однако, вряд ли ворота долго продержаться под залпами из бластеров гжеров.
Мы отошли подальше, чтобы не поджариться. Вперед выступили трое ходульных и открыли огонь по воротам. Это было феерическое зрелище. Фонтаны огня, металл испарялся, отваливались какие-то крепления. Мы еще отступили, потому что стало трудно дышать от дымного смрада. Наконец, ворота рухнули. В обгорелом проеме была видно лестницу, освещенную настоящим дневным светом. Мы ждали, когда поверженные врата ада остынут, и только тогда вышли наружу.