Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

На расспросы Морогана Джегед только и ответил:

– Кажется, мы немного опережаем «Чернокрылого». Зато рейдер движется напрямую...

Маг имел в виду, что корабль направляется к порту кратчайшим путем под собственным ветром, а им придется следовать всем поворотам дороги. Тракт вышел к берегу, который здесь был крутым и обрывистым. Кромка суши к востоку от Хорроха казалась не такой изрезанной, как по другую сторону полуострова, но все-таки петляла, сворачивая к рыбацким поселкам, расположенным над бухтами, подходящими, чтобы там могли причалить небольшие суда. На тракте все чаще стали попадаться путники – кто пешком, кто верхом, кто на повозке.

Дело шло к полудню,

солнце вскарабкалось почти к зениту, когда дорога сделала крутой поворот – впереди показался широкий залив, длинные серые стены и башни, увенчанные остроконечными кровлями. Порт Пенова.

– Успели, – удовлетворенно заявил Джегед. – «Чернокрылый» еще в пути, я уверен. У нас будет время оглядеться и разработать план действий.

6

Всякий портовый город имеет собственный запах. Гниющие водоросли, протухшие рыбьи потроха, засолочные и коптильни, а еще – соленый острый ветер с моря, а еще – пряности и ароматы, доставленные из дальних стран, а еще... Да мало ли! Имела и Пенова собственный запах...

Еще двадцать лет назад Пенова могла бы показаться обычным портом, разве что несколько более оживленным, чем города к востоку по побережью. Горные кряжи тянулись на западе, по другую сторону от Хорроха, а отсюда шли пологие берега, изобилующие удобными бухтами. Городки и рыбацкие поселки возникали тут и там по побережью, хотя за десятилетия смуты их число уменьшилось из-за набегов...

По сравнению с иными городами Пенова имела неоспоримое преимущество, здесь впадала в море река Уртаха, протекающая через столицу. Таким образом выходило, что Пенова – морские ворота столицы королевства. Со всеми последствиями, следующими из этого обстоятельства. Двадцать лет назад началось большое строительство, и теперь Пенову выделял среди иных гаваней не только запах.

Порт окружили мощные укрепления как со стороны моря, так и с суши. Длинные стены, сложенные из серого камня, смотрелись весьма внушительно. На башнях всегда, в любое время суток горели разноцветные огни, над парапетом вспыхивали искорки – на солнце отсвечивали шлемы многочисленной стражи. Случись война, о которой толкуют по всему королевству, о которой спорят в любом кабаке, – и Пенова наверняка окажется первым городом, на который обрушится имперская эскадра...

Дорога, идущая с востока, от полуострова Хоррох, сворачивала к воде, почти достигала широких песчаных пляжей, затем круто уходила от моря и описывала пологую дугу вокруг укреплений. Со стен путников отлично можно было разглядеть, а если нужно – тракт простреливался из-за парапетов и с башен. Почва в этих краях сырая, вязкая, плохо подходящая для подкопов, да и осадные башни могут увязнуть. Говорили, что в Пенове на королевских складах накоплены огромные запасы продовольствия. Этот город – крепкий орешек.

Мороган не слишком внимательно приглядывался к укреплениям, он уже бывал в Пенове, сюда его привез купеческий корабль. Зато Инига, никогда прежде не видавшая больших городов, рассматривала крепость с любопытством. Наконец дорога свернула в ворота, дальше протекала Уртаха. Мосты были в городе, а за стенами река являлась серьезной преградой – еще одна помеха врагу в случае осады. Но теперь времена мирные, и путников пропустили в город, едва оглядев. Впрочем, стража в воротах была многочисленная, в том числе несколько чародеев в тяжелых латах.

На улицах Инига совсем растерялась – слишком людно, слишком шумно. Девушка постоянно подгоняла коня, чтобы оставаться поближе к жениху. Джегед держался уверенно и спокойно. В Пенову ему приходилось приезжать, и теперь он легко выбирал дорогу к

порту. А вокруг шумел большой город, мужчины и женщины сновали по улицам, уверенно проталкивались рядом с всадниками, перекликались, обменивались приветствиями, проклятиями и шутками. Из окон второго этажа глядели пестро одетые горожанки, иногда орали друг дружке через улицу.

Ближе к центру движение горожан приобрело некую упорядоченность, стало очевидно, что толпа течет в одном направлении. Инига вертела головой, не зная, куда глядеть: то ли рассматривать невиданные дома с красивыми фасадами, то ли следить, чтобы не затоптать конем разбитных детишек, которые норовят сунуться под копыта, то ли оглядываться на спутников.

– Куда они все? – окликнула Джегеда девушка.

– Госпожа, да вы что, не знаете? – весело проорала из окна толстая горожанка в ярко-синем платье. – Нынче на площади большая казнь! Ох, не опоздать бы к началу!

Голосистая тетка со стуком захлопнула ставни – должно быть, спешила присоединиться к жаждущей развлечения толпе.

– Не опоздает, – буркнул пожилой мужчина, отскакивая, чтобы не оказаться на пути груженого Разбойника, – начнут через полчаса, не раньше.

– А кого казнят? – осведомился Годвин.

– Большая казнь! – повторил старик.

– Перво-наперво изловили убийцу Эйзеля! Известного душегуба! – подхватил молодой парень в небогатой одежке подмастерья или слуги.

– И его сообщников! – отозвался другой горожанин, постарше и в шитом камзоле.

– Еще фальшивомонетчиков!

– И воришку!

– И, может, еще кого из тюрьмы прихватят за компанию!

– Хорошо бы! Хорошо бы, чтоб побольше! Чтоб не как в прошлый раз! Ох, короткая тогда потеха вышла!..

Всадники проехали дальше, оставив позади прежних собеседников, те уже перекликались между собой, позабыв о чужеземцах. Люди с удовольствием обсуждали грядущее представление, гадали, какие способы казни изберет судья... Заодно вспоминали, как кого казнили в прошлый раз, да в позапрошлый, да еще в начале весны – бичевание, топор, медленный огонь, колесование, удавка из сырой кожи...

– Ну и нравы, – процедил сквозь зубы Мороган. – Радуются, надо же!

– Можно подумать, у вас никого не казнят, – тихо буркнул пареньку Годвин. – Разве не в империи колдунов сжигают заживо на площадях?

– Да, но только богохульников, отрицающих Солнечного Аротона! Остальных казнят тихо, в тюремном дворе, чтобы не возбуждать низменных страстей в толпе!

– Да? Ну а у нас, стало быть, страстей не боятся.

Чем ближе к центру города, тем гуще становилась толпа. Всадникам пришлось прилагать немалые усилия, чтобы не потеряться в густой, бредущей, бормочущей массе – но и чтобы не затоптать кого-то ненароком. Иногда приходилось останавливаться – Инига при этом чувствовала себя мушкой, попавшей в мед, она тонула в голосах, шорохе платьев, перестуке подкованных подошв. Джегед, перехватив взгляд отчаявшейся девушки, натянул поводья. Горожане обходили его, толкались... наверняка многим хотелось обругать некстати вставшего кавалериста, но вид хмурого чародея действовал умиротворяюще, никто не прекословил. Маг подождал, пока невеста сумеет приблизиться к нему, ухватил ее лошадь за повод и увлек за собой. Мороган, столичный житель, которому частенько выпадало оказываться в сходной ситуации, не терялся – следовал за кузиной. Позади весело орал Годвин – огрызался на окрики горожан, которых был вынужден расталкивать. Воину приходилось хуже всех, поскольку он волок в поводу Разбойника, на тощих боках жеребца были навешаны объемные тюки, то и дело задевающие горожан жесткими гранями доспехов.

Поделиться:
Популярные книги

Александр Агренев. Трилогия

Кулаков Алексей Иванович
Александр Агренев
Фантастика:
альтернативная история
9.17
рейтинг книги
Александр Агренев. Трилогия

Пустоши

Сай Ярослав
1. Медорфенов
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Пустоши

Барон нарушает правила

Ренгач Евгений
3. Закон сильного
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Барон нарушает правила

Вперед в прошлое 3

Ратманов Денис
3. Вперёд в прошлое
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Вперед в прошлое 3

На границе империй. Том 9. Часть 2

INDIGO
15. Фортуна дама переменчивая
Фантастика:
космическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
На границе империй. Том 9. Часть 2

Афганский рубеж

Дорин Михаил
1. Рубеж
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
7.50
рейтинг книги
Афганский рубеж

Совпадений нет

Безрукова Елена
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.50
рейтинг книги
Совпадений нет

Идеальный мир для Социопата 13

Сапфир Олег
13. Социопат
Фантастика:
боевая фантастика
постапокалипсис
рпг
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Социопата 13

Наследник в Зеркальной Маске

Тарс Элиан
8. Десять Принцев Российской Империи
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Наследник в Зеркальной Маске

Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Самсонова Наталья
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
8.22
рейтинг книги
Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Proxy bellum

Ланцов Михаил Алексеевич
5. Фрунзе
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
4.25
рейтинг книги
Proxy bellum

Светлая ведьма для Темного ректора

Дари Адриана
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Светлая ведьма для Темного ректора

Матабар. II

Клеванский Кирилл Сергеевич
2. Матабар
Фантастика:
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Матабар. II

Академия

Сай Ярослав
2. Медорфенов
Фантастика:
юмористическая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Академия