Земное счастье

Маркосян-Каспер Гоар

Размышления Дана не мешали ему делать свою работу, он тщательно заснял то немногое, что тут было, оставив напоследок две книги, лежавшие в одной из витрин. Они были отпечатаны на таком же сверхпрочном пластике, как карта, а когда Дан попробовал прочесть их названия, он понял, что слова лишь смутно ему знакомы. Язык изменился настолько, что требовалась расшифровка. Он оставил свои попытки и стал торопливо листать книгу перед объективом.

Марана с королевой не было довольно долго, Дан понимал, что Маран

дает ему время работать, и торопился закончить к их возвращению, но все же не успел.

— Ничего особенного, — сказал Маран, входя вслед за королевой в зал через дверь, расположенную напротив той, в которую они вышли. — Жилые помещения, как я понимаю. А у тебя все?

— Почти. Я хотел только… полистать тут еще одну книгу.

— Листай. А я пойду. Пришлю Патрика, пусть тоже взглянет на эти вещички. Олиниа, ты хочешь остаться? Если беспокоишься, оставайся, но я могу дать тебе слово, что не пропадет ни один предмет. Если, конечно, ты доверяешь моему слову.

— Я пойду к себе, — отозвалась королева. — Я уже все видела. Когда насмотритесь, принеси мне ключи. И эту… Свечу. Я не стану ложиться, подожду. Принесешь?

— Принесу, — сказал Маран. — А пока пойдем, я провожу тебя к твоей Лелле.

Ровно через две минуты после их ухода возник Патрик.

— Показывай, что тут по моей части, — потребовал он с порога.

— Да почти все, — Дан кивнул на витрины, и Патрик ринулся на приборы, как хищник на добычу.

— Закончишь, сразу иди, — пробормотал он, не глядя на Дана.

— Я все снял, — предупредил Дан, — так что не трудись зря. Только смотри.

— Не мешай, — отмахнулся тот, и Дан вернулся к своей книге.

Дойдя до последней страницы, он обнаружил вложенную между ней и переплетом — форзацев в этих книгах не было, тонкую пачку небольших листков, исписанных от руки. Сразу вспомнились найденные Мараном в атанатском книгохранилище записи библиотекаря-жреца, что если и здесь нечто подобное, свидетельство очевидца? Он вынул рукопись, хотел уже сунуть ее в карман, но передумал, разложил листки на витрине, тщательно снял с обеих сторон и снова вложил в книгу. Завершив работу, он заколебался, ему тоже хотелось заглянуть в другие помещения, но, понимая, что у Марана иные планы, он молча пошел во дворец. В конце концов, все заснято, успеется…

В пустом холле дворца Маран и Артур разговаривали, сидя на диване. Увидев Дана, Артур сразу встал.

— Как войдешь, увидишь дверь справа. Туда, потом вниз по лестнице и налево. Третья комната, — сказал ему Маран и добавил. — Не задерживайся. Не думаю, чтобы там нашлось нечто интересное. Но на всякий случай взгляни.

Когда Артур ушел, Дан сел рядом с Мараном и спросил:

— Что там такое?

— Маленькая лаборатория. Колбы, пробирки, прочее стекло, пара простеньких приборов. Конечно, генной инженерией тут не пахнет. Мы где-то ошибаемся.

— Ты думаешь, этот феномен не связан с генетикой? — удивился Дан.

— Не думаю. Насколько мало я не смыслю в этом, но любому идиоту должно быть ясно, что появление признака, передающегося по наследству, так или иначе связано с генетикой. Если не искусственный ген, так мутация. Нет, я не о том. Ошибка в другом. Это делалось не здесь.

— Не здесь в каземате или не здесь на континенте?

— Не здесь в каземате.

— Но на материке?

— Возможно.

— Где?

— Откуда я знаю, Дан? Не колдун же я в самом деле.

— А что ты выпросил у своей поклонницы? — спросил Дан, меняя тему.

Маран сунул руку в карман.

— Ты просто вообразить себе не можешь, что это за сокровище, Дан, — сказал он, держа руку в кармане.

— Не могу, — согласился Дан. — Маран, ну перестань! Что у тебя за манера такая!

— Я хочу, чтобы ты проникся торжественностью минуты, — заявил Маран серьезно. — Я мог бы это переснять, но… Никогда не думал, что я такой жадный. Просто руки затряслись… Ну что, проникся?

— Да! — выпалил Дан. — Покажи!

Маран медленно вытянул из кармана небольшую, в ладонь, книжечку в темно-синем переплете и подал Дану. Дан молча принял ее. Хотя театральные эффекты Марана не были ему в новинку, но он все равно «проникся», у него невольно задрожали руки, когда он открывал книжку.

На первой странице была общая карта звездного неба. Он помнил ее очертания, карта повторяла те, которые он уже видел в трактате по астрономии, просмотренном в Осте… то есть те карты повторяли эту, хотя были больше и, как будто, подробнее… Он взглянул на Марана вопросительно.

— Дальше! — сказал тот нетерпеливо.

Дан перевернул страницу. Новая карта изображала участок первой в укрупненном масштабе. Он перевернул еще страницу атласа, то был атлас звездного неба, как он уже понял.

— Стоп! — сказал Маран.

На карте было представлено незнакомое созвездие, у одной из звезд выделена красная точка, рядом написано какое-то слово.

— Это что, название планеты? — спросил Дан.

— Да. Или звезды. Скорее, звезды.

— Почему ты так думаешь?

— Сейчас поймешь. Дальше.

На следующей странице было другое созвездие, и опять название планеты или звезды.

— Да что с тобой, Дан? — сказал Маран с досадой. — Дай сюда. — Он забрал атлас, перевернул несколько страниц и сунул Дану обратно. — Узнаешь?

Созвездие казалось знакомым, у одной из звезд была опять-таки выделена планета, но Дан никак не мог сообразить…

— Закрой глаза, — скомандовал Маран, — и медленно поверни его. Я имею в виду созвездие. Покрути вокруг вертикальной оси. На четверть оборота. Ну!