Зет|Пустошь
Шрифт:
— М-меня Б-Бронислав з-зовут…
— Видимо и правда пустоголовый, значится, солдат Пустоголовый?!
— Н-никак нет! …Враг будет нападать с… ю-юга?
— Таки понятно, что не с северу, значится! Солдат Увалень, откуда нападёт враг?!
— Из… из лесу?
— Теперь понял, почему ты пустоголовый, солдат Пустоголовый? Праавильно, из леса, а вас двоих идиотов на пост поставили, чтоб вы, значится, за этим самым лесом и наблюдали! А ежели у них конница есть?! А ежели уникальные дары?! Вы и моргнуть не успеете, как они уже у наших стен бу… — продолжал свою тираду капитан, но остановился на полуслове, услышав далекий крик:
— Вот ведь срань осколочная! — сумел он выдать, медленно поворачивая голову в сторону шума.
Та самая конница в несколько сотен голов на всей скорости неслась к подножию стен, а за ней, словно снежный ком, из леса вываливалась и остальная часть армии. Сосчитать их всех было невозможно, но повидавший многое капитан понимал, там их было уже пару тысяч, и правда срань осколочная, что еще тут добавить…
Вражеская армия с диким ором и безумной целеустремленностью всё ближе и ближе подходила к форту. «И о чем они только думаю, нападая вот так?!», — не понимал капитан, эта мысль отвлекла его на секунду, но вскоре рефлексы и опыт взяли своё. Он выхватил сигнальный рог у одного из подчиненных и с силой дунул в него. Протяжное «ТУУУН!!!» пронеслось над стенами форта, а копошащиеся внизу мелкие фигурки солдат в миг замерли и тут же сорвались со всех ног, вспоминая устав, что вбивали им в голове на протяжении нескольких недель.
Без единого приказа отряды лучников уже выстроились на стенах, а между ними то и дело мелькали мужики на подхвате, расставляя наполненные до верху стрелами бочки. Заскрипели луки, натянулась тетива, ожидая отмашки. «ОГОНЬ!!!», — прогремел капитанский рёв, и раздалось щелканье.
Небеса покрылись серыми точками, которые со свистом всё приближались к вражеской армии. Дождь стрел был смертельным во всех смыслах, а дело было в самих стрелах. Императорские войска по праву считались опасной силой и вооружены они были таким же опасным оружием. Наконечники стрел были пропитаны в самых ужаснейших ядах, которые добывались в Срединных землях и на территориях осколков. Такие обладателей обычных и редких даров косили моментально, а уникальным же после такого жить не долго. Конечно, зависело всё от самого дара, но опасность их отрицать было нельзя.
Конница пронеслась далеко вперед, не попав под обстрел, а вот пехота должна была сильно поредеть.
Капитан опрокинулся за стену, чуть не вывалившись, и устремил свой взгляд на мятежников. Слишком странной ему казалась эта самоубийственная атака, опыт говорил, что не могло быть всё так просто, и он его не обманул… Самый первый всадник вдруг резко развернул своего коня и направился прямо под стрелы. Самого всадника и его действия с такой высоты разглядеть было сложно, но то, что произошло дальше, капитан смог увидеть прямо из первых мест.
Огромнейший объем пространства стал искажаться и искриться, а на его месте вдруг возник черный купол, что по размерам был сопоставим с целым фортом. Стрелы беспомощно отскакивали от него, защищая вражескую армию.
«Что за…?!», — повидавший многое капитан, обомлел от того, что он только что лицезрел. Первый раз в жизни он проклинал свою чуйку, которая не умолкала с самого начала похода…
Эпилог
Черный-черный купол скрыл всё вражескую армию от взора имперских войск, его громадная тень покрыла целый лес, достав даже до макушек деревьев. Для простых солдат еще совсем зеленых и даже для уже бывалых это было сродни чему-то за гранью их воображения.
— Оооо! Что за… хреновина?!
— Парни, не видели? А девки, девки-то там были?!
— Какие к осколку девки?!! Капитан!! Чего умалишенный в армии делает?! Ну ты даешь… Девки, ха! Чтоб женщину и в армию…
— А чего? Нет женщин-воинов, что ли? А если с даром редким? Там силищи небось, ууххх! Я бы такую…
— Молчи, дурёха! Девки в армии к несчастью, это раз! Так они еще и взбалмошные, это два! А три — из-за таких, как ты, сюда им ходу нет! Измучаешься же…
Разговоры взволнованного солдатья прервали гулкие шаги, звук доносился до самых вершин стен, а те дрожали, тихонько постанывая. Широкоплечий великан с суровым взглядом поднялся к лучникам и оглядел поле боя.
— Доложить обстановку! — пробасил он.
— Г-главнокомандующий… Вольфен… есть! Мятежники из леса вышли, конница впереди была… пару сотен, за ними и пехота — тысяч пять. Потерь среди них нет и раненых тоже…
— А ЭТО кто сделал?
— Это… Всадник, что вёл конницу, как стрелы увидел, так и развернулся, а потом и купол появился…
— Хмм, хреново… — проворчал Кирстен.
«Такая сила, да это похлеще уникального дара будет… Если он не только в защиту может, то нас и форт не спасёт. А я еще думал, что зря столько войск собрали, ха! Хотя, может, и впрямь зря… для него это всё мясом будет. Даже я… Тут без личного отряда императора не обойтись».
— Слушай приказ! Лучники, будьте наготове! Долго он это не продержит, как спадет — огонь без команды! Подожгите смолу и бочки с ней приготовьте. Остальные — готовимся к обороне. И найдите мне птицу посыльную… Будем ждать до прихода мечей императора!
«Хоть так и сказал, а хрена с два они позволят нам так просто уйти в оборону! Знать бы, какой у него дар… Может связать его боем, а пехотой и конницей пусть займётся армия? Но учитывая его силу… я могу и не задержать надолго…»
Имперские солдаты приступили выполнять приказ — кто бочки со смолой тягал, кто ров поджигал, проверяли припасы, осматривали укрепления, проверяли стрелы и луки.
Главнокомандующий Кирстен остался на стене, ему нужно узнать больше о том, кто поднял такой купол и держит его вот уже с пару минут. Он понимал, что был глуп и наивен, недооценил врага… Он знавал герцогиню, и та показалась ему женщиной не глупой. Как он мог думать, что такая женщина будет действовать без хорошего плана…
Кирстен отбросил все ненужные мысли, сейчас он должен был делать то, что лучше всего умеет, как главнокомандующий — придумывать стратегию. Из ниоткуда взявшийся странный маг его, конечно, удивил. Но Кирстен тоже не лыком шит — много повидал, много знавал, и ни такое приходилось встречать. Он справится, должен был справится…
…
Война началась, и первая битва в самом разгаре. Чем она закончится, неведомо никому, никому кроме них. Создатели, настоящие и истинные боги сего мира, ОНИ его создали, ОНИ его оберегали, ОНИ же его и спасут. Духи Маны никому не поведают о том, каков же будет итог. Ведь любая цель требует жертв, жертв во имя мира, конечно же, но люди — странные существа, они не потерпят потерь, даже во благо чего-то большего. Поэтому Духи Маны будут молчать, не скажут даже своему воину, чьими руками они должны привести мир к порядку…