Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

Мертвый сукин сын оказался прав. Хотя он умер почти два года назад, она по-прежнему пыталась своеобразным образом реанимировать брата: отчаянно желая возвратить его к жизни, она влезала в проблемы чужих людей, и порой только стремление помогать держало ее на ногах.

— Ты там в порядке?

Она сжала мобильный еще сильнее, гадая, что бы сказал сыщик, узнай он, что она смотрела в понимающие глаза своего мертвого брата.

— Не совсем, Луи.

— Он обманул тебя?

— Я сама себя обманула.

— Ну, у меня есть еще кое-что для тебя… хотя не уверен, что тебе это понравится.

Собравшись

с духом, она пробормотала:

— Говори. Я должна знать все.

Глава 8

Северная лужайка, Рай

Высоко над землей, в царстве Божьем, архангел Найджел вышагивал по стриженной, ярко-зеленой траве, его руки были сведены за спиной, голова низко опущена, а взгляд устремлен вперед. Белая форма для крокета не была использована надлежащим образом, невозможность сконцентрироваться превратила его в жалкого соперника Колину и его поразительным навыкам в обращении молотком.

Воистину, мячи Найджела летели во все стороны, так и не попадая в воротца.

В конце концов, он бросил притворство. В мыслях его не было никакой тренировки, лишь раздражавшие его думы, поэтому сейчас он был годен лишь на ходьбу и размышления.

Черт возьми, правила должны соблюдаться. В соревновании разума и хитрости, перед игрой условились на этом они… посему никаких вопросов или оплошностей посреди игры относительно неверного толкования. Поистине, он всегда верил, что честное соревнование требовало соблюдения двух условий: правильно подобранные противники и четко определенные правила.

И в настоящем деле, а именно борьбе за будущее человечества, первый критерий был соблюден. Его сторона и сторона демона Девины были равны в силе, слабостях и приоритетах.

Особенно, что касалось «приоритетов», ведь обе «команды» прекрасно понимали, насколько высоки были ставки: будущее всего мира висело на волоске, великое терпение Творца многократно испытывали бесконечным, безрезультатным противостоянием добра и зла на планете Земля. Всего несколько недель назад было объявлено свыше, что будет предоставлено семь окончательных возможностей одержать верх… и согласно явному большинству побед, победителю будет дарована власть не только над физическим миром, но также над пасторальными небесами и огненными глубинами Ада.

Найджел руководил «хорошей» стороной. Девина вела в бой «плохую».

И этот паскудный демон жульничал.

Правила игры гласили, что Найджел и Девина выбирали души для «игры», а потом сидели в стороне и наблюдали, как Джим Херон вмешивается и направляет ход событий таким образом, чтобы исходом оказалось либо искупление, либо вечные муки.

Семь шансов. И первая битва завершилась в пользу Найджела.

Остальные шесть будут проводиться на реальной арене. В ходе событий, Найджел и Девина могли вмешиваться своим «тренерским авторитетом» определенное количество раз: Найджел выиграл бросание монеты, и ему разрешили первым установить контакт с Джимом… и чтобы баланс был соблюден, Девина также получила возможность встретиться с мужчиной. Но сейчас они должны были убраться с поля за боковую линию, взаимодействия были сведены к случайным тайм-аутам и сбору команды после матча, чья бы сторона не выиграла.

Но Девина

была на Земле. Была на Земле и строила козни.

— Ты тоже вмешивался.

Найджел замер, но не стал поворачиваться к Колину.

— Мой милый мальчик, катись к черту на рога.

Смех Колина был глубоким и — на редкость — без сарказма.

— О, а вот и парень, которого мы все знаем и любим. Я все гадал, куда он пропал, учитывая твою отвратительную игру.

Стоя спиной к лучшему другу, Найджел уставился на высокие стены Бастиона Душ. За огромными каменными укреплениями, в бесконечном дворце с приятным интерьером и аксессуарами обитали души тех, кто доказал свою праведную сущность в течение земной жизни.

Если ангелы не одержат победу, те, кто заслужил мир и покой, сгинут в глубинах Ада. Как и все остальные… включая его самого и его трех приятелей.

— Эдриан и Эдди играют не по правилам, — акцентировал Колин.

— Они действуют по его указаниям. А это отличается от того, что творит Девина.

— Верно. Но и у нас есть представители на Земле.

— Она играет с основами конфликта.

— Ты так удивлен. — Тон Колина, всегда резкий, сейчас был непреклонен. — Мы сражались с ней чересчур долго, чтобы не иметь представления о ее лживости. Наверное, именно поэтому Творец разрешил присутствие двух твоих тайных агентов.

— Наверное, Творец желает нам победы.

Найджел возобновил прогулку, он был не в силах отвести взгляд от укрепленного входа в замок и рва. Его успокоил вид огромных, запертых врат, метафизический ключ к которым хранился лишь у него… Но не по хорошей причине. Души будут в безопасности, только если это соревнование будет выиграно.

— Ты собираешься действовать дальше? — спросил Колин, когда они сделали огромную петлю через лужайку и направились к столу с чайным сервизом.

— Как я могу?

— Ты готов рискнуть проигрышем ради честной игры?

Найджел помахал Берти и Байрону, которые сидели в стороне от чайника и карусели из крошечных бутербродов. Как и подобало, они не приступали к трапезе, дожидаясь, пока два оставшихся кресла окажутся заняты. Тем временем, Таквин, любимый ирландский волкодав Берти, свернулся подле ангела, огромный зверь не сводил взгляда с Колина и Найджела, его мудрые, спокойные глаза ничего не упускали.

Найджел затеребил косыночную повязку.

— Победа и обман несовместимы. А Эдриан с Эдвардом были твоей идеей. Не знаю, как я согласился на это.

Колин выругался, его аристократическая интонация добавила острые грани грязным словам.

— Ты чертовски хорошо знаешь, что у нас ни хрена нет шансов, если мы тоже не нарушим правила. Поэтому ты согласился.

Ответом Найджела послужил короткий кашель, знаменовавший конец разговора. И с ним во главе, они подошли к столику, который накрывался по его желанию и исчезал тем же способом.

Найджел, как и остальные, не был ни жив, ни мертв; он просто был. С едой то же самое, она не была необходимой и реальной… как и ландшафт и все то, что эта четверка делала, обретя вечность. Но внешний лоск сей праведной жизни был важен. Воистину, покои, которые он делил с Колином, были хорошо обставлены, и они использовались не для сна, а для различных форм подзарядки.

Поделиться:
Популярные книги

(Противо)показаны друг другу

Юнина Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
5.25
рейтинг книги
(Противо)показаны друг другу

Школа Семи Камней

Жгулёв Пётр Николаевич
10. Real-Rpg
Фантастика:
фэнтези
рпг
5.00
рейтинг книги
Школа Семи Камней

Кодекс Охотника. Книга XXVI

Винокуров Юрий
26. Кодекс Охотника
Фантастика:
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга XXVI

Идеальный мир для Лекаря 8

Сапфир Олег
8. Лекарь
Фантастика:
юмористическое фэнтези
аниме
7.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 8

Не грози Дубровскому! Том V

Панарин Антон
5. РОС: Не грози Дубровскому!
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Не грози Дубровскому! Том V

Я не князь. Книга XIII

Дрейк Сириус
13. Дорогой барон!
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Я не князь. Книга XIII

Машенька и опер Медведев

Рам Янка
1. Накосячившие опера
Любовные романы:
современные любовные романы
6.40
рейтинг книги
Машенька и опер Медведев

Деспот

Шагаева Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
5.00
рейтинг книги
Деспот

6 Секретов мисс Недотроги

Суббота Светлана
2. Мисс Недотрога
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
эро литература
7.34
рейтинг книги
6 Секретов мисс Недотроги

Возвращение

Жгулёв Пётр Николаевич
5. Real-Rpg
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
альтернативная история
6.80
рейтинг книги
Возвращение

Идущий в тени 8

Амврелий Марк
8. Идущий в тени
Фантастика:
фэнтези
рпг
5.00
рейтинг книги
Идущий в тени 8

Неудержимый. Книга XVIII

Боярский Андрей
18. Неудержимый
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Неудержимый. Книга XVIII

Идеальный мир для Социопата 2

Сапфир Олег
2. Социопат
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
6.11
рейтинг книги
Идеальный мир для Социопата 2

Заставь меня остановиться 2

Юнина Наталья
2. Заставь меня остановиться
Любовные романы:
современные любовные романы
6.29
рейтинг книги
Заставь меня остановиться 2