Железные люди
Шрифт:
– Могло быть хуже, основная часть населения и построек уцелела, – вздохнула Сара, а после принялась бомбардировать меня кадрами разрушений и посекундной хронологией событий. – Потери оцениваются в пределах трех-пяти процентов от населения Мерфиса, вряд ли больше. Силовые щиты помогли. Да и то, что тревогу объявили почти за тридцать секунд до удара – тоже.
Ядерный взрыв на четыреста с лишним килотонн без сомнения относится к числу тех неприятностей, что может испортить любому весь день, а то и всю жизнь, но тем не менее смертным приговором для города он все же не стал. Способный вблизи от эпицентра испепелять все и вся свет пока преодолевал расстояние до черты населенного пункта сошел на нет. Или, по крайней мере, ослаб до мощности, вызывающей лишь легкие ожоги и сильный загар. Электромагнитный импульс тоже не добавил серьезных проблем, пусть и поломал почти всю гражданскую и часть военной техники. Тостеры, бытовые компьютеры, пищевые синтезаторы и пылесосы мы починим. Киборгов среди населения было не сказать, чтобы совсем мало, но большая
– Котик, местоположение злоумышленника локализовано! – Просигнализировала мне Сара через несколько минут, отвлекая от попыток командования спасательными дройдами в целях повышения их эффективности. Впрочем, горожане с неожиданной напастью и так справлялись достаточно неплохо, сказывалась недавняя «тренировка» в виде пиратского налета. По сравнению с визитом нимбрийцев обычный ядерный взрыв казался лишь легкой неприятностью. – Но взять его не получается…Он дерется!
Быстрый и маневренный вездеход почти сумел уйти из зоны охвата. Когда с поднятых в небо самолетов упали бомбы, валящие деревья и тут же поджигающие устроенный бурелом, до границы очерченного по карте радиуса ему оставалось всего-то метров сто. Машина даже затормозить толком не успела, вылетев на ставшее открытым пространство и моментально оказавшись опознанной камерами. Сеанс точечного бомбометания, устроенного вставшими на след голубями и вылетевшими из них бабочками, довольно быстро лишил транспортное средство четырех из шести колес. Вот только вывалившийся оттуда человек, облаченный в меняющие цвета не хуже хамелеона накидку, оказался обладателем стальных нервов, железного здоровья и очень высокотехнологичного оружия. Несмотря на то, что вездеход после почти синхронных ударов маленькими управляемыми ракетами по колесам перевернулся на бок и проехался метров двадцать в таком положении, этот индивидуум заскакал по лесу бодрым козликом на своих двоих лишь чуть-чуть медленнее, чем ранее продиравшийся через заросли гибрид мотоцикла с танком. Да еще и умудрялся отстреливаться от преследующих его дронов маленькими реактивными снарядами, доворачивающими вслед за своей целью. Только куски металла и пластика в разные стороны разлетались. Более того, одна из очередей вспорола брюхо слишком сильно снизившегося бомбардировщика, и тот совершил вынужденную посадку прямо на верхушки деревьев, переломившись пополам.
– Стоять, а то хуже будет! – Гаркнул я на этого типа и окружающие его десять квадратных километров через динамики голубей. Поскольку мои бомбардировщики при необходимости могли бы стать и транспортными самолетами, пусть даже сильно неудобными для пассажиров, среди прочих второстепенных систем у них имелись и средства акустического вывода информации. Громкие. Чтобы можно было при необходимости как следует гаркнуть на толпу непонятливых дикарей или скопище перепуганных кем-то или чем-то мирных жителей. – Бросай оружие, сволочь! Обещаю, что останешься в живых!
Ответом мне послужила новая очередь, разнесшая сразу четырех бабочек. Судя по всему, сдаваться этот тип не собирался…И в патронах особого недостатка не испытывал.
– Кажется, придется вести огонь на поражение, – тяжело вздохнул я, наблюдая за стремительно увеличивающимися потерями техники. Перебрасывать к месту действия поисковые отряды людей или роботов просто не было времени. Злоумышленник имел неплохие шансы раствориться в джунглях без следа, стоит только выпустить его из поля зрения. Ну не может обладатель столь качественной боевой подготовки и снаряжения оказаться полным лопухом в деле скрывания своих следов! – Сара, помоги скорректировать радиус поражения и разлет осколков. Нам надо постараться поразить его конечности, но так, чтобы кровью не истек…
Однако возиться с ампутацией рук или ног при помощи направленных взрывов мне так и не пришлось. Фортуна решила напомнить, что гулять по её джунглям смертельно опасно, даже если ты вооружен до зубов, а эти полные экзотической жизни тропические леса и обработали ковровой бомбардировкой. На очередном свое шаге злоумышленник которого я так жаждал заполучить живым оказался лицом к лицу с выпрыгнувшей из подземного укрытия тварью, напоминающей противоестественную смесь медведя с медведкой. Я нашпиговал её добрым десятком управляемых ракет, выпущенных бабочками, но они либо двигались слишком медленно, либо не смогли вовремя причинить монстру достаточно серьезные раны. Весящее полтонны тело с несколькими отчетливыми сегментами, покрытое черной шерстью, все равно нереально быстрым броском успело подмять под себя человека, раздирая его широкими когтистыми лапами, а набор из трех пар челюстей в одно движение раскусил голову вместе со шлемом наискось, давая монстру в последние секунды жизни насладиться вкусом человеческого мозга. А потом на месте парочки вспыхнул яркий фонтан слепящего и высокотемпературного
– Политики…Ненавижу политиков…Даже больше чем журналистов…А решение устроить нам такие проблемы точно было политическим! – Спустя несколько часов, за время которых все мое внимание было посвящено дроидам, разбирающим завалы и находящим все новые и новые трупы, настроение нисколько не улучшилось. Наоборот, градус гнева достиг таких величин, что даже удивительно, почему мое искусственное тело не начало стравливать излишний пар с интенсивностью целого локомотива. Хорошо, что у меня сейчас не было нормальных человеческих зубов. Иначе бы точно сломал. Но, черт возьми, как же хотелось сжать их до напряженного скрежета и немного дальше!!! – Кара, скажи, я чудовище, если мне хочется истребить не только тех, кто отдал приказ и непосредственных исполнителей, но также их близких родственников, слуг и друзей?
– Если в расстрельные списки не попадут маленькие дети и те, кто с ублюдками больше пяти лет не общался, рассорившись вдрызг, то определенно нет. – Уверенно заявила глава гражданской администрации Мерфиса. Выглядела она сегодня, кстати, не очень. Почти как я, ну то есть оригинальный я. Заключенное в саркофаг жизнеобеспечения обугленное тело с явным недостатком конечностей плавало в поддерживающем её жизнь растворе. Хорошо хоть лицо уцелело. Правда, медицинский комплекс утверждал, что все обратимо и не пройдет и двух недель, прежде чем эта девушка сможет не только ходить своими ногами, но и заманивать с их помощью в койку возбужденных самцов. – Те, кто причастны к сегодянешней трагедии хотя бы чуть-чуть, пусть даже всего лишь поддержкой непосредственных виновников, не заслуживают жалости и снисхождения!
Причина для гнева и массовых убийств у девушки была очень веская, ведь она чуть не стала одной из жертв этого теракта. Слава всем силам мультиверсума и в особенности чрезмерной парнойе меня и Литера, что протащить внутрь черты города бомбу так и не смогли. Контрольно-пропускной пункт жалко конечно…Выживших там быть не могло по определению, да и погибший на складах товар купцам оплатить придется с щедрой переплатой. Однако, если бы таможня пропустила такой «сюрприз» внутрь, то мне проще было бы убрать все поселение глубоко под землю, чем восстановить нормальные дома. К сожалению, двойная пелена силового щита оказалась недостаточно надежной защитой, чтобы полностью нивелировать последствия очень близкого ядерного взрыва. Прорвавшиеся внутрь остаточные завихрения раскаленного воздуха оказались недостаточно мощными, чтобы сокрушить выстроенные моими роботами здания и поджарить тех, кто находился внутри. Разрушились, причем скорее от подземного толчка, лишь старые постройки, которые не стали сносить из желания оставить их историческими памятниками. Но они почти все пустовали. Сложно найти желающих жить без электричества, канализации, водопровода и централизованной системы мусоропроводов при наличии куда более достойной альтернативы. Вот тем, кто оказался на улицах, повезло меньше. Впрочем, выжившие имелись и среди них, причем не так уж и мало. Особенно в наиболее удаленной от взрыва части города. Будь дело во времена молодости оригинала, и радиационное заражение добило бы население в рекордно-короткие сроки, но сейчас умереть от него при наличии хорошо оборудованных клиник под рукой было также сложно, как от переохлаждения. Если у рбота-хирурга доходили манипуляторы и шприцы с короткоживущими штаммами медицинских нанороботов до пациента, чей организм и сам мог дать фору в живучести таракану, то в благоприятном исходе сомневаться почти не приходилось.
– Прежде чем кого-то казнить, надо понять, кому именно нам предстоит гранату в задний проход запихивать. – Глубокомысленно заметил Литер, переживший теракт чуть ли не легче всех остальных жителей города. Когда случился взрыв, он как раз инспектировал отстроенное роботами метро, обязанное стать перевалочным пунктом перед отправкой населения в по-настоящему хорошо укрепленные бункеры. – А мы пока не знаем, кто именно пытался превратить Мерфис в груду оплавленных развалин. Ну ка включи запись с камер еще раз!
– Да мы её уже по пикселям разобрали, нет там ничего интересного, – тяжело вздохнул я, но тем не менее снова воспроизвел голограмму с места, ставшего эпицентром взрыва. Среди белеющих свежим пластиком и струганными деревянными досками построек лишь недавно законченного контрольно-пропускного пункта медленно двигалась цепочка груженных машин. На крупные орудия ставились пломбы, находящиеся внутри бронированных корпусов грузы и пассажиры пересчитывались и декларировались. Некоторые из транспортов были побиты и несли на себе следы недавних боев, но таких имелось относительно немного. Поголовье криминальных элементов в окрестностях моего города сокращалось столь радикальными темпами, что ни один работник с большой дороги здесь озоровать больше по доброй воле не хотел. Да и наемники теперь слали заказчиков с подобными предложениями куда подальше, поскольку справедливо считали свою жизнь дороже любых денег. – Даже если мы опознаем этих трех смертников, то вряд ли чего добьемся. Ясно же, что они не идейные самоубийцы, а обычные контрабандисты и абсолютно не догадывались, что везут.