Железные люди

Мясоедов Владимир Михайлович

– Дрежи Кровавую! – Амин попытался повторить мой маневр со стрельбой по набегающим врагам, впрочем, с меньшим успехом. Два замаскированных под пряжки однозарядных пистолетика произвели немало грохота, но смогли свалить лишь одну цель. В последние секунду перед столкновением контрабандист швырнул на пол под ноги нападающим одно из украшений своей одежды и взрыв маленькой термической гранаты заставил двоих из них покатиться кубарем, воя от боли. То ли ботинки со штанами оказались недостаточно хороши, то ли далекие от герметичности сочленения пропустили к человеческой плоти жадно полыхающую огнесмесь, способную пожрать даже металл. К сожалению, потом ему пришлось худо, поскольку сразу четверо вражеских бойцов буквально смели контрабандиста как приливная волна и попытались об меня размазать. Не совсем безуспешно, парочку переломов они ему точно обеспечили.

Хозяйка гладиаторской арены выпалила в мою марионетку из чего-то

среднего между противотанковым ружьем и обрезом дробовика, крепившимся по всей видимости с её со стороны стола. Пять крупных картечин раздробили левую часть тазобедренного сустава антропоморфной машины, существенно снизив её мобильность, однако перезарядка этого монструозного оружия видимо занимала слишком много времени. Отбросив ставшее бесполезным ружье, Вин бросилась к одному из открывшихся проходов намереваясь то ли сбежать, то ли привести к своим людям подкрепление. Вот только гарпун, вмонтированный в левую руку робота-диверсанта оказался быстрее, а компьютерные системы наведения не знали промаха при столь низких дистанциях и скоростях. Металлическая стрела пробила плечо женщины и тут же растопырилась тремя широкими прочными зубьями, делая невозможным свое извлечение из раны. Вин несмотря на боль при помощи второй руки резанула непонятно откуда взявшимся кинжалом начавший сматываться трос, но перепилить сплетенное из углеродных нанотрубок волокно было не так-то просто. Решив, что рыбка с крючка никуда не денется, я первел внимание на кучу малу из моего напарника и погребших его под своими телами врагов, а потом несколькими точными ударами прикончил их, целясь в щели между пластинами брони либо пробивая конечностями марионетки толстый металл доспехов. Маскировочный покров на кулаках, правда, тоже приказал долго жить как и некоторые относительно хрупкие детали в кистях, обеспечивающие идеальную работу пальцев, ну да вряд ли этой машине для исполнения поставленных перед нею целей теперь понадобится мелкая моторика.

– Жив? – Уточнил я у Амина, подбирая с пола кем-то уроненную дубинку и запуская её в одного из раненных моим напарником противников с обожженными ногами. Несмотря на боль и прорывающийся сквозь сцепленные зубы скулеж, он пытался достать из кобуры на поясе какой-то пистолет. После удара по шлему нехорошие поползновения и болезненный вой прекратились, а следовательно он лишился сознания. Для надежности следовало бы произвести контроль, но времени на него нет. Вряд ли в таком огромно здании лишь дюжина охранников, скорее всего уже очень скоро сюда ворвутся новые недружелюбно настроенные люди. Вин, которую лебедка наконец-то притянула вплотную к моей марионетке, попыталась своим кинжалом вскрыть грудную клетку машины, но лезвие лишь впустую проскрежетало по металлу.

– Даже ходить могу. – Из раны на голове бывшего контрабандиста текла кровь, нос ему свернули на бок, а одна из рук была вывернута под неестественным углом. – Фиксируй крепче эту шрамированную неблагодарную дуру, вот зуб даю, она чего-то знает.

– Не над…– Прежде чем хозяйка гладиаторской арены успела договорить, моя марионетка плюнула ей в лицо. Питаться роботу было ненужно, не некое подобие пищеварительной системы у него все же имелось. Чтобы было куда спрятать якобы съеденную пищу в случае необходимости и чтобы при нужде быстро извлечь содержимое одного из спрятанных в грудной полости контейнеров с сильнодействующими препаратами и использовать его по назначению. Сине-зеленая липкая жидкость зашипела, частично испаряясь, частично впитываясь в кровь и глаза Вин округлились, постепенно теряя осмысленное выражение. Использованная мною версия сыворотки правды имела очень маленькое время срабатывания и невероятно длинный список побочных эффектов, от которых человек времен оригинала помер бы минуты за полторы.

– Кого ты узнала на том видео?! – Буквально прошипел в её лицо Амин, дополнительно воздействуя на разум женщины при помощи своего псионического дара.

– Это…Наверно…Призрачный Волк. – Кровавая Вин плыла словно один из её гладиаторов, которого огрели по голове чем-то тяжелым. – Эмиссар канцлера Сантьяго…Похоже двигается…И он как раз пропал…Недавно…

– Уматывай отсюда, эвакуация будет из условленной точки, – велел я Амину, а сам стал готовить свою марионетку к детонации. Благо в этой комнате достаточно человеческих тел, чтобы после подрыва имеющегося запаса взрывчатки стало проблематично определить, осталось ли от гостей хозяйки гладиаторской арены хоть чего-нибудь.

Расследование продолжалось еще неделю. Да, теперь у меня было имя главного подозреваемого и его начальника, по совместительству являющегося правителем Прикета, но я хотел собрать максимально возможное количество доказательств. У канцлера действительно имелся специалист по особым поручениям, обладающий довоенной маскировочной накидкой и чрезвычайно мощным пистолетом-пулеметом

с умными пулями. Водил он как бог, дрался как дьявол и обычно без работы долго не сидел, но вот незадача, от его уже больше полутора месяцев никто не видел. Подобное, в принципе, случалось и раньше, обычно знаменуя смерть какой-то видной персоны в дальних краях…Но как-то непосредственный начальник данного человека последнее время сильно волновался. Стал больше пить и чаще срывался на подчиненных. Особенно после того как умер начальник полиции города, выпивший пахнущий миндалем коктейль, где соотношение спирта и цианистого калия было один к одному. Взлом личного компьютера одного из высокопоставленных офицеров безопасности позволил узнать, что на складе спецбоеприпасов недавно стало меньше одной единицей хранения. Как раз килотонн на четыреста пятьдесят, точно было сказать сложно – относительно недавний новодел производства Ралькатраса. Вероятность того, что все это случайное совпадение я и Сара оценили как статистически малую величину, а потому в Прикет было направленно посольство. Официально – ради улучшения дипломатических отношений между нашими поселениями. И это была даже не ложь. Ведь когда стоящие на грани войны государства общаются друг с другом, вместо того чтобы сразу начать боевые действия, это существенный прогресс. Появление сотни тяжелых грузовых самолетов в непосредственной близости от города одним очень пасмурным дождливым вечером вызвало нешуточный переполох, сравнимый с тем, который возникнет, если бросить большой камень в высокий лесной муравейник. Роль последнего играла моя скромная персона, затребовавшая встречи с канцлером.

– Генерал Лед, прошу прощения за задержку. – В помещение, куда отвели мою марионетку, спустя всего пятнадцать минут вошел мужчина, выглядящий на удивление обычным.Серые штаны, серый пиджак, белая рубашка, галстук и абсолютно незапоминающееся лицо с короткими прямыми волосами, голубыми глазами и широкой «дежурной улыбкой»…Рядовой офисный клерк, про которого нельзя и подумать, что он является пожизненно выбранным канцлером олигархической республики, полноправным хозяином, возможно, самого могущественного на планете государственного образования. Да, Мерфис и мои дройды в перспективе обязательно превзойдут поселение, возникшее на основе армейского госпиталя. Но пока Прикет имеет преимущество как минимум в цифрах. А скорее всего еще и в технологиях, ведь он очень старася сохранить те осколки довоенных знаний и производственных возможностей, которые еще оставались в этом мире. И небезуспешно. Торговцы Ралькатраса берут свое количеством продукции, изготовляемой благодаря трудам десятков тысяч рабов, но самые качественные вещи на Фортуне можно добыть исключительно здесь.

– Ничего страшного, канцлер Сантьяго. Я все понимаю, в конце-концов, если бы вы заранее знали о моем визите, то наверняка подготовились лучше. – Никогда не любил возиться с хитросплетением словесных кружев, но некоторые минимальные навыки в этом деле оригиналу пришлось приобрести. К счастью, изгаляться над собой ему приходилось нечасто. Вежливость, безусловно, является хорошей штукой, но нет нужды превращать её в лицемерие, когда у тебя есть очень-очень большая дубина и богатый опыт по успешному её применению. – Вот только вопрос, из-за которого я здесь появился, откладывать нельзя. Как минимум из-за него может непоправимо испортиться ваш имидж.

– А для вас, значит, содержание нашей беседы угрозы не представляет? – Вежливая улыбка моего собеседника не изменилась ни капельки.

– Я – древний и боевой робот с фрагментированной памятью еще более древнего вояки, который в молодости был неоднократно контужен. И не скрываю этого. Пока не начну во все динамики орать «убить фсех челавеков!» и палить из орудий куда придется, то моему имиджу в глазах общественности падать будет некуда. – В более цивилизованных местах вряд ли с кем-то вроде меня стали бы иметь дело, но на Фортуне все решала сила. Впрочем, так называемое «цивилизованное» общество тоже всегда и везде ценило данный критерий выше всех прочих, просто чтобы пронять его до печонок и заставить привыкших к собственной исключительности владык жизни неиллюзорно беспокоиться за свои судьбы требовалось собрать куда больше мощи. – Но давайте поговорим о деле. А именно о том, как вы пытались уничтожить мой город при помощи ядерной бомбы.

Один из технических лючков на руке моего тела-марионетки открылся и гибкий манипулятор вытащил оттуда напечатанный на бумаге анализ возможностей и снаряжения диверсанта, ответственного за почти погубивший мой город ядерный взрыв. А после – результаты расследования, однозначно указывающие на вполне определенную персону. Ту, которая находилась рядом со мной.

– Проклятый дурак…Говорил же ему, что не стоит везде и всюду ходить в одежде-хамелеоне! Но нет, мы ведь гордые, мы ведь лучшие… – Сантьяго скрипнул зубами, не сумев с бесстрастным лицом выдержать удар. – Чего вы хотите, генерал?