Железом и кровью
Шрифт:
– Монсеньор, – Раймунд Роже встал и, сделав несколько шагов к окну, обернулся, внимательно посмотрев в глаза Эрику, – вы предлагаете даже больше, чем то, на что мы могли рассчитывать. Я немедленно отбываю в Тулузу. Думаю, с подобными делами тянуть нельзя, ибо брожения на религиозной почве уже идут по просторам Европы. Если мы можем это сделать, мы должны это делать. Иначе мы будем не лучше жалкого пса, что, поджав хвост, скулит от страха под забором.
– Безусловно. Но помните об аккуратности – даже в спешке не стоит заниматься ломкой дров.
– Хорошо, монсеньор, я буду осторожен. Если мы всё обговорили, то я немедленно начну приготовления в дорогу.
– В добрый путь.
– До свидания…
Вторым серьёзным событием стал решительный успех в делах Антонио, иными словами –
Предстоящее многомесячное плавание стало большим ходовым испытанием для новых кораблей, названных нависами. Эти небольшие корабли для того времени стали просто чудом судостроения, так как, везя помимо штатного снаряжения ещё до ста тонн полезного груза, выдавали под 12 узлов, а порожняком – все 14. В их строительстве использовали корабельную сосну, персидский дуб, латунные крепления и лёгкие паруса из плотной шёлковой ткани. Экипаж кораблей был немногочисленный и составлял по штату 42 человека, правда, в дальний поход он отправился с усилением – эскадре выделили целую пехотную роту, экипаж колебался от 110 до 90 человек. Изюминка нового флота заключалась в том, что при всей внешней простоте сложность копирования этих кораблей была чрезвычайно высокая, ибо технологических новинок было крайне много. А главное, почти все они были неявными. Но на этих пяти кораблях судостроительная кампания не остановилась, а потому эскадру провожала в дальний путь партия систершипов такого же числа, что строилась на стапелях Боспорской верфи. Увы, хотелось бы быстрее и больше, но остро не хватало качественного строительного материала, а делать корабли, что развалятся через пару лет, не было никакого желания.
Третьим большим и весьма важным событием стало собрание в июне 1212 года совета делегаций русских земель в Боспоре, результатом которого стало создание днепровской торговой магистрали. Эрика стали воспринимать как дружественного князя, который не лез во внутренние дела русских земель, занимаясь лишь обоюдовыгодной торговлей. Конечно, особенно прозорливые догадывались, что этот крепкого вида германец с выдержанным, холодным взглядом имеет прямое отношение к гибели Романа Мстиславича и Ивана Всеволодовича. Но никаких следов, указывающих на его причастность к этим делам, у них не было, а потому старались эти вопросы не муссировать.
Но вернёмся к собранию делегаций. Ключевым вопросом совета стала торговля и способы её организации. Эрик преследовал вполне конкретную цель – создание единого экономического пространства, центром которого должен был стать Боспор. Для реализации этой затеи князь предложил создать транспортную компанию на паях и ввести единую оборотную монету. Компания была нужна для того, чтобы построить нормальные волоки, серию укреплённых постоялых дворов и прочую необходимую инфраструктуру для упрощения торговых операций. Да и налоги как-то упорядочить и привести к единой системе учёта, смысл которой сводился к концепции централизованного сбора компанией транзитно-транспортного налога и его пропорционального дележа между пайщиками. Расчёт решили производить ежегодно по подведении годового баланса. Налог вводился небольшой и твёрдый, а купец, уплативший его торгово-транспортной компании, освобождался от аналогичных сборов во всех княжествах-участниках.
Этим шагом достигалось привлечение иностранных торговцев и развитие внутреннего рынка в русских землях, ибо создание достаточно надёжной и стабильной системы позволит больше вовлекать крестьян в товарный оборот. Да и вообще – способствовало бы экономическому росту и конкретной прибыли князей – участников компании. Собственно, эти мысли и были изложены в письмах, которые стали основанием для созыва совета. Для того чтобы понять колоссальность прорыва, нужно пояснить, как обстояли дела до того времени. Торговцы, тайком пробираясь по земле тех или иных княжеств, старались всеми доступными способами избежать налога, который представлял собой весьма солидную сумму – на что глаз ляжет. А иногда и откровенный грабёж со стороны князей, которые зачастую были хуже разбойников. Теперь же княжества выступали как пайщики единого дела, внося первоначальные средства в оборот компании, которая решала массу наболевших вопросов.
Зачем это было нужно князьям? Всё примитивно – порядок и безопасность на коммуникациях увеличивали суммарно торговые сборы с транзитных купцов, а также оживляли торговлю в их землях. Введение единой монеты, которой стал, как это ни удивительно, боспорский денарий, позволило устранить менял из торговых оборотов на территории единого торгового пространства, что раскидывалось от балтийских до черноморских берегов. В сухом остатке это приводило к снижению транзитных издержек, то есть данное направление становилось приоритетным для торговцев, по факту приводило к увеличению торгового оборота и непосредственных денежных поступлений в казну от конкретных князей.
20 мая 1213 году умер Остронег, следом за ним, 10 июня, Рудольф. Это стало настоящей трагедией, причём не столько личной, сколько организационной, ибо оказались вакантными позиции ректора системы интернатов и командующего армией. Ставить на их место было некого, так как тот же Георг, сын Рудольфа, хотя и был неплохим офицером, но не обладал сопоставимым с его отцом опытом в области военного дела. К тому же оба соратника князя умерли при весьма загадочных обстоятельствах, которые наводили на определённые мысли. Впрочем, никаких более-менее адекватных спецслужб в распоряжении князя всё ещё не было, так что провести серьёзное следственное мероприятие Эрик не мог.
В общем, в один из июльских вечеров он взял из аптечки бутыль рафинированного спирта, велел принести ему несколько литров яблочного сока, жареного мяса и пару лимонов, после чего закрылся в своём кабинете и стал не спеша пить. За полночь пришла Морриган, которая испугалась, что её мужу стало плохо, и приказала двум дружинникам взломать дверь. За столом лежал мертвецки пьяный Эрик и мерно храпел. Запой длился неделю. Для двора он представлял весьма необычное явление, особенно когда князь нагишом бегал по дворцу с топором за неудачливым слугой, что имел наглость заявить, что, дескать, хватит пить. В общем, подурил он хорошо. К счастью, Морриган догадалась привести его в чувство, разбудив как-то утром ушатом ледяной воды и возгласом «Война!». Как ни странно, это подействовало, и Эрик собрался и стал себя приводить в порядок, а ближе к обеду, разобравшись, что сделала жена, тихо подошёл к ней, обнял и шепнул на ухо: «Спасибо». Окончательно придя в себя, князь взялся за решение накопившихся проблем. В частности – реформирование корпуса городской милиции, создание спецслужб, артиллерии, организацию навигации и подготовку к Собору всех христианских конфессий, который должен пройти уже летом следующего года в его столице.
В августе 1213 года стало ясно, что продовольственный кризис преодолён – рыболовные хозяйства теперь выдавали в пересчёте на год порядка ста тысяч тонн морепродуктов, поля на Таманском полуострове полностью покрывали запросы княжества в зерне. Мало того, в районе Боспорского полуострова стало организованно развиваться огородное хозяйство, в том числе и тепличное. В результате репка, редька, морковка и прочее стали поступать на внутренний рынок по весьма низким ценам. Так что с голоду теперь народ не помрёт. Но это было только одним положительным следствием. Вторым оказалось то, что высвободились солидные средства в общем торговом балансе, которые можно было направить на реформирование ряда важных социальных структур.