Жена алого императора
Шрифт:
– Ты говоришь о невинности…
– Ах, вот оно что. Ну… учитывая, что инициация обычно проводится в возрасте одиннадцати лет…
Мне конец.
– Не дергайся так, – Анаасг усмехнулся. В его глазах мелькнула искорка прежнего тепла. – Да, обычно инициацию проходят невинные дети, но это не является обязательным условием. Наличие или отсутствие девственности никак не повлияет.
Я облегченно выдохнула и попыталась расслабиться. Но с каждым шагом вопросов становилось все больше.
– Фьёр может присутствовать? Его присутствие не помешает? У одиннадцатилетних детей нет раахов. Тем более противоположной магии.
– А это интересное замечание, – согласился светлейший. – Процесс будет происходить между тобой и двенадцатью фениксами. Фьёр может посидеть в сторонке, не вступая в ваш круг. Но с другой стороны, ваша связь внутри тебя и внутри рааха. Она не исчезнет и никуда не денется. Повлияет ли она на инициацию? Скорее всего, нет. Я надеюсь, что нет. В любом случае приглушить связь мы не можем. Будет так, как будет.
Опаньки. Значит, все может пойти не по плану? А если что-то случится?
– Если Фьёр останется, скажем, в другой части дворца, это никак не снизит риск?
– К сожалению, нет. Риск есть, не стану отрицать. И никто тебе не скажет, к чему может привести наличие связи с раахом. Я только надеюсь, что его «противоположность» не скажется никак. Мы будем обращаться к первозданному свету, а между первозданным светом и первозданной тьмой гораздо меньше разницы, чем между обычными светом и тьмой. А расстояние, на котором будет Фьёр, не имеет значения. Дело в вашей связи. Она просто есть.
Что ж… Связь есть, этого не изменить. Я и не хочу менять! Значит, остается надеяться, что все пройдет хорошо.
– Что я должна буду делать?
– Снять кофту, – хмыкнул светлейший. – В остальном – просто довериться нам. Ты будешь стоять в круге из двенадцати фениксов. Не сопротивляйся, просто откройся происходящему. Магия разберется, что и как сделать правильно.
– Могут быть неприятные ощущения?
– Скорее… наоборот, приятные, – Анаасг улыбнулся. – Не беспокойся, Стася. Все пройдет хорошо.
– А почему мы идем так долго? Почему не можем переместиться?
Кажется, мы уже половину дворца прошли! Фениксы, которые встречаются на пути, смотрят с любопытством. Некоторые – с удивлением. Наверное, потому что церемониальное платье узнают, а вот понять, почему я такая взрослая прохожу «детский» ритуал, не могут. Но все неизменно желают теплой встречи с собой. Любопытно!
– Мы можем переместиться. Но принято идти пешком, без помощи магии.
Спустя еще минут двадцать, когда я начала околевать, мы вышли на открытую площадку. То ли дворец закончился, то ли расположенная впереди, через расщелину, пристройка, тоже часть дворца. Но как бы там ни было, а нам предстояло пройти по широкому, выложенному белым камнем мосту. И все бы ничего, мост выглядел вполне надежно. Только ветер здесь дул достаточно сильный. С ног не собьет, но насквозь продует! Особенно голый зад, прикрытый лишь тончайшей тканью.
Прости, Эроан. Похоже, объявление о нашей помолвке придется немного отложить.
– Еще чего! – фыркнул Фьёр. – Ты не заболеешь.
Он махнул крыльями – и меня окутал поток фиолетового пламени. Магия оказалась прохладной, но ветер не пропускала.
Анаасг изумленно хмыкнул.
– Вот так раз…
– Фьёр, как ты это сделал? – вслух поразилась я.
– Не знаю… захотел – и сделал.
Я передала его ответ Анаасгу. Тот качнул головой.
– Вы оба меня удивляете.
– Фьёр не мог так сделать?
– Если сделал – значит, мог. Но обычно мы все же учим раахов пользоваться их силой. И учим фениксов взаимодействовать с их раахами.
– У нас все получается интуитивно. Спасибо, Фьёр. Ты такой заботливый. Анаасг… эта магия не запрещена?
– В некотором роде раах – продолжение феникса, – светлейший пожал плечами. – Полагаю, это допустимо. Пусть только развеет магию, когда придем.
А мы, собственно, пришли!
Мост пересекли быстро и вошли в прямоугольное, вытянутое кверху здание из белого камня с золотистыми заостренными шпилями. Окон в нем не было, но, как выяснилось, потолка – тоже. Шпили располагались только по краям, зато над нашими головами оказалось открытое небо.
Нас встретили одиннадцать фениксов. Некоторых из них я узнала: Стаага, Аноару и Вильхеема. Четвертого феникса из встречавших имперскую делегацию здесь не было.
Фьёр развеял магию. Я сняла кофту и растерянно осмотрелась, не зная, куда бы ее повесить. В зале не было ни одного предмета мебели.
– Я могу…
Я так и не узнала, что там Вильхеем может, потому что феникс поперхнулся, когда я повесила кофту на выступающую из стены завитушку. Знаю, это всего лишь украшение, но в качестве вешалки тоже сгодилось.
– Светлого дня, лэйды, – поприветствовала вежливо.
– Все готово к инициации, – объявил Анаасг. – Так что начнем.
Следуя указаниям, я вошла в круг из двенадцати фениксов. Двенадцатым стал сам Анаасг. Фьёр остался за пределами круга. Сначала держался рядом с кофтой на «вешалке», потом принялся ходить из стороны в сторону. Однако серьезность момента понимал и к нашему кругу не приближался, чтобы ничего не испортить.
– Просто будь здесь. Слушай себя. Расслабься и не противься – ты должна принять происходящее без сопротивления.
В какой-то степени наставления светлейшего звучали жутковато, но я постаралась успокоиться и не нервничать. Вдох-выдох. Отпускаю мысли, наполняюсь ощущениями себя. Просто слушаю, наблюдаю. Кажется, вполне получается.
Пока я настраивалась, фениксы начали действовать. Произнесли короткую ритуальную фразу, смысла которой я не поняла, и расправили руки, касаясь друг друга кончиками пальцев по кругу. В груди каждого зародился поток магии и устремился ко мне.
Я вздрогнула, но в последний момент все-таки смогла расслабиться.