Жена чудовища
Шрифт:
Когда Инет вернулась с чаем, она застала свою леди рыдающей на полу в гардеробной. Ахнув, девушка чуть не уронила чашку, поспешно пристроила ее на край стола и заметалась — то ли бежать за магом, то ли самой утешать леди. Но она выбрала первый вариант, и умчалась за колдуном.
Когда прибежал Хойр, а с ним заодно и эсс Кален, Тьяна уже успокоилась — все-таки подолгу биться в истерике было не в ее правилах. От бурных слез она, как ни странно, почувствовала себя лучше, и теперь прихлебывала чай.
— Добрый вечер, миледи, — Кален низко поклонился, — я прошу прощения, что побеспокоил вас вечером.
Видите ли, я заново просмотрел отчет из Скарата, и пришел к выводу, что тамошние дознаватели кое-что упустили.
— Пожалуйста, — пожала плечами Тьяна, — ведь я тоже собралась задавать вопросы. А уснуть, наверное, смогу еще не скоро.
— Да, миледи, поговорим, — Хойр знаком велел горничной уйти, — меня тоже кое-что обеспокоило в отчете из Скарата.
Мягких кресел в передней было как раз три, так что они все устроились удобно. Правда, эсса Калена Тьяне дважды пришлось попросить присесть, Хойру хватило одного предложения.
— Миледи, — Хойр и начал первым, как «свой», — я крайне хотел бы знать, что за девица приехала с вами в
Аттаре и жила у вас в комнате? Со слов ваше горничной Энны, это гадалка, которую вы подобрали на дороге?
— Это Эль, я целый год числилась ее попечительницей, — пожала плечами Тьяна, — почему бы мне было не опекать ее и дальше?
— Угу, само собой, миледи, — угрюмо согласился Хойр, — это беглая ученица колдовской школы, — объяснил он Калену, — весьма талантливая особа, упрямая, как ослица. У нее началось обычное на этом этапе шатание дара, и она решила, что пора бежать, а ее леди-попечительница сочла нужным поддержать ее в этом благом деле. Еще бы, мастера и наставницы гильдейской школы — сущие бездари, способные лишь погубить молодое дарование.
Тьяна вздохнула. Она ничуть не сожалела о том, что помогла Эль. И тут вообще большой вопрос, кто кому помог
— Если бы не Эль, я бы до сих пор не узнала о своей беременности, — заметила Тьяна.
— Этот довод меня сразил, миледи, — кивнул Хойр, — будем считать ее бегство оправданным, и я обещаю избавить ее от всех возможных наказаний. Где она?
— Я не знаю. Она убежала из Рори раньше моего отъезда.
— Мы, разумеется, ее найдем.
— Из девочек с таких характером и получаются лучшие колдуньи, — заметил эсс Кален, — миледи, в свою очередь, меня беспокоит вот что: из скаратского отчета следует, что вас не допрашивали совсем. Там нет ни слова о вас, миледи. А между тем, мы знаем со слов вашей горничной, что вы долго гуляли в городе с этой самой Эль.
— Я полагаю, что, поскольку виновник найден, прогулка леди по городу в компании юной колдуньи не имеет значения для короля и Тайного совета, — поморщился Хойр, — напротив, не надо давать им повод для лишних предположений. Вы это понимаете, брат мой? — он выразительно посмотрел на Калена.
— Я понимаю, что выводы лучше делать, видя ситуацию целиком, а не частично, — невозмутимо заметил тот, — миледи, не смею давить на вас, однако прошу, расскажите нам откровенно и последовательно, как вы именно проводили время в Аттаре? Может быть, произошло что-то такое, что вам запомнилось? Даже несущественное на первый взгляд? Потом мы вместе составим ваш допросный лист, — он показал глазами на Хойра, — миледи, чем больше я думаю об этом деле, тем больше уверен, что здесь не хватает чего-то важного.
Сначала Тьяна колебалась, но взгляд Калена был сочувственным и настойчивым. В конце концов, у нее осталось ощущение, что он на ее стороне. И он вполне реально помогал ей сегодня.
— Если вкратце, эссы, — сказала она, — мы гуляли по улицам, зашли в кондитерскую, встретили там графиню Каридан, которая была в городе проездом. Поговорили. Она направлялась в свое имение по делам. Я даже не знала, что у Кариданов есть владения в Скарате.
Тут Тьяна прикусила губу, сомневаясь, стоит ли говорить о предположениях Эль насчет скрываемого дара графини, но все же сказала:
— Потом Эль решила, что от графини пахнет средством с кавелью, а ей не нравится этот запах.
После этого Кален сразу подался к ней, быстро спросил:
— Она сказала, какое именно средство заподозрила?
— Зелье, глушащее дар, в виде духов. — ответила Тьяна, — но она тут же сказала, что есть много зелий с кавелью, которые служат для другого.
— Брат мой, вы прекрасно знаете, что эти байки о зельях, которые якобы полностью позволяют заглушить дар, и тем паче полностью скрыть его от проверяющих амулетов — это ненаучно, достойно полуграмотных знахарок, которым недоступны настоящие методы, — заметил Хойр. — В Грете есть немало людей благородной крови, имеющих задатки дара, они носят блокирующие амулеты, и даже покупают зелья, приготовленные мастерами гильдии. Все эти люди известны в гильдии. Графини нет среди них.
Она только что несколько месяцев провела при дворе — а там проверяют всех!
— И тем не менее, мы упомянем об этом в допросном листе леди Айд, — невозмутимо сказал эсс Кален, — пусть и представим это как бездоказательное утверждение. Колдуньи-травницы обычно легко определяют зелья по запаху и не путают их. И не стоит их недооценивать, брат. Там есть большие искусницы в своем деле. Тайному совету будет интересно узнать что-то новое про матушку первого министра его величества.
— Знай я об этом год назад, то иначе рассуждал бы по поводу смерти ее племянника, — насупился Хойр, — а также о его странных амулетах. Год назад на руках этой леди умер любимый племянник, о котором она заботилась много лет, — пояснил он Калену, который ничего не знал о тех событиях, — его случайно ранил лорд Валантен. Айз ряда вон выходящее поведение племянника объяснили плохим подбором амулетов.
Эта смерть принесла леди Каридан большое горе, и в то же время дала возможность ее младшему сыну жениться на сестре герцога. Они давно любили друг друга.
— Вы ведь не думаете, что она колдунья? И что она могла?.. — Тьяна слегка растерялась.
А чего, собственно, могла и не могла графиня?..
Недавно она сама решительно прогнала прочь такие мысли. Но теперь, озвученные колдунами, они производили иное впечатление.
— Но дело в том, что я сам проверял ее, и не раз, негласно, разумеется, когда она гостила здесь, — заключил Хойр, — как и всех особ, близких ее милости. Ни один из моих амулетов не сработал. Конечно, точное определение дара это специальный ритуал и в одиночку не проводится, но по косвенным признакам можно было заподозрить.
— А если исключить из рассуждений чувства, например, горе графини и давнюю любовь между молодыми людьми, то что останется? — тихо заметил Кален. — Смерть племянника открыла сыну возможность для слишком блестящего для него брака — он, даже не будучи наследником титула, женился на единственной дочери герцога.
— Молодые люди были помолвлены с детства, — пояснил Хойр, — их отцы были друзьями, и герцог Нивер в свое время поддался порыву. В дальнейшем Айды сделали несколько попыток разорвать помолвку, последний раз это чуть не случилось по воле короля. Впрочем, Кариданы сейчас занимают очень высокое положение при дворе.