Жена чудовища
Шрифт:
Она сразу, из Синего замка, послала в гарратенский дом за парадным костюмом герцога Кайрена.
Решила, что нужен именно парадный. Рукава костюма оказались Валантену коротки, он оказался выше брата ростом.
— Они уже предвкушают, как будут с ним кокетничать, — продолжала королева, — как бы у лорда Валантена голова не пошла кругом!
— При дворе? Они так уверены в отношении в нему его величества?
— Кузина, да вы с ума сошли? Вы хотите, чтобы все дамы двора ополчились на моего супруга? — королева подняла глаза к потолку.
Она шутила, конечно. Потому что мнение дам двора король стал бы принимать в расчет в самую последнюю очередь. Если стал бы вообще. Но эту шутку, пожалуй, Овертина отнесла бы к добрым знакам.
— Приготовьтесь утешать их, — сказала она, — и лечить их разбитые сердца. Лорд Валанен влюблен в свою жену.
— Вы шутите? Даже теперь, когда он будет купаться в женском внимании? — удивилась ее величество.
— Он влюблен в свою жену, — повторила Овертина, загадочно улыбаясь, — почти как его величество в свою.
Может, только чуть-чуть меньше. Но у меня есть совет для ваших дам, как им привлечь внимание лорда Валантена.
— И как же? — живо заинтересовалась Корделия.
— Носить на на головах корзины, например. Тогда он, по крайней мере, заинтересуется, что бы это значило.
Королева помахала ресницами, осмысливая шутку Овертины, потом расхохоталась.
— Знаете, — она придвинулась ближе к Овертине, — вчера мой супруг сказал мне, что ни за что не простит лорда Айда.
— Как печально.
— Ну что вы как глупенькая, — удивилась королева, — если бы король был безразличен и не собирался прощать, он бы не упоминал об этом. Король очень хотел бы убедиться, что Валантен не виновен. Но верил в это, но хотел бы. Того, что случилось, просто очень не хватало, понимаете?
— Хорошо бы, ваше величество.
— С вами, кузина, кажется, хотел поговорить надлорд-тайник. Смотрите, он идет сюда. Так то я лучше исчезну, — преувеличенно беспокойно воскликнула она, встала и уплыла прочь, таща за собой «хвост».
Овертина оглядела зал — на самом деле, к ней направлялся граф Эйнари, надлорд Тайного совета.
— Ваша милость, — он поклонился и присел рядом, туда, где только что сидела королева Корделия.
— Я трепещу от неизвестности, — сказала Овертина, — о чем со мной желает говорить самый непредсказуемый и опасный человек королевства. И мечтаю обратиться с просьбой.
— О, тогда начнем с вашей просьбы, миледи. Слушаю, и исполню при малейшей возможности.
— Отпустите нашего колдуна, эсса Хойра. Если имеете малейшую возможность.
— Да разумеется, считайте, что он уже свободен.
— О, все лучше и лучше, — Овертине захотелось, наконец, улыбнуться искренне.
Вокруг теперь не было лишних ушей и глаз, так что они могли разговаривать действительно свободно. А она получила возможность допить лимонад.
— А вы ответьте мне, как там дела у милой леди Тьяны. Хотел бы встретиться с ней еще раз.
— Вы знакомы? — удивилась Овертина.
— Нас представлял друг другу лорд Кайрен. Вскоре после ее свадьбы. Должен сказать, я даже пообещал просить ее руки, в случае развода с лордом Айдом. Но она так изысканно меня отшила, что я остался совершенно покоренным.
— И вы, милорд? Кажется, я хотела бы знать, кто ею не покорен? — рассмеялась Овертина немного натянуто.
— Так до вас не дошли последние новости из Нивера? — уточнил граф таким тоном, что у Овертины сразу засосало под ложечкой, — о бегстве леди Тьяны?
Она не успела еще осознать ужасное известие, как он продолжал, быстро и мягко:
— Нам уже все о ней известно, миледи. Леди Тьяна нашла приют в Обители Кувшинок, сегодня утром чуть не погибла там от рук графини Каридан, вместо этого сама чуть не убила ее кочергой, после чего отыскала Тайну, в которой содержался ключ к заклятью лорда Айда, сняла заклятье, и еще успела произвести на свет наследника Айдов. Видите, она тоже была сегодня весьма занята. Маленький Айд появился на свет вскоре после полудня, так что я даже успел получить сообщение.
— Кочергой?.. — только и сумела выдавить из себя Овертина.
Она и дышала-то через раз. Больше всего ей хотелось попросить графа повторить.
— Именно, — кивнул надлорд, — графиня оказалась тайной колдуньей. Вообще, нам тут есть чем заняться, и у Колдовской гильдии тоже. Но она не знала, что Обитель Кувшинок особое место, и колдовство там большей частью не действует. Это вообще мало кому известно. Так что ее амулеты были безвредны для леди Тьяны, а вот кочерга леди Тьяны оказалась вредной для нее. Вот так и бывает, незнание какой-то мелочи может все испортить.
— Хорошо, — Овертина глубоко вздохнула, — благодарю за добрые вести.
— Король их не знает, он запретил всем мешать, и мне тоже, — улыбнулся граф Эйрани, и посмотрел на дверь в дальнем конце зала.
На эту дверь то и дело поглядывали решительно все присутствующие.
— Так что я с любопытством жду, к чему придут его величество и лорд Айд. Но, в отличие от всех, я знаю, что теперь есть и будут убедительные основания полностью оправдать лорда Айда. И вы знаете. Приятно знать то, что пока не известно другим, миледи?
— Графиня Каридан… и мой муж тоже?.. — не слишком внятно спросила леди Овертина, но тайник вопрос понял.
— С этим потом. Не беспокойтесь, — он слегка коснулся ее руки.
— А Первый министр?
— И об этом не беспокойтесь. Все уже сделано, его арестовали. Не ловить же его потом, в самом деле.
В этот момент и распахнулась дверь в конце зала. Сначала из нее вышел король, за ним лорд Айд. Почти никто не смотрел на короля, но все посмотрели на лорда Айда.
Его величество подал руку лорду Айду, тот ее пожал.