Жена чудовища
Шрифт:
Когда еще маленькая Тьяна однажды спросила у матери, почему она не оставит Тайну в Храме, и вообще, почему их так редко оставляют, мама только махнула рукой и велела не задавать глупых вопросов. Тетя Элла потом объяснила, что Тайн, может, оставляют и немало, но об этом никому не известно, кроме тех, кого это непосредственно касается.
И вот, это касается и ее. Потому что имеет самое прямое отношение к ее мужу. Даже представить сложно, какую бы внешность имел Валантен, будь он обычным человеком. Не заклятым. Можно посмотреть семейные
А впрочем, зачем? Если заклятье уже не снять.
И как это возможно, чтобы не найти Тайну, если она есть? Не найти тот Храм? Это странно. И что об этом думает Валантен? Наверное, он давно потерял надежду, и старые раны действительно незачем бередить.
В дверь постучали, и Тьяне пришлось самой идти открывать — ведь горничных она прогнала и не позвала обратно. Принесли корзину чудесных белых роз, он герцога. Почти сразу явился Ривер, тоже с корзиной роз, но розовых — от Валантена.
— Как мило, — сказала Тьяна, — передайте мою благодарность милорду. Добавьте, что я предпочла бы один цветок, но из его рук.
— Я передам, миледи, — невозмутимо кивнул слуга. — И милорд еще велел справиться, хорошо ли вы себя чувствуете?
Тьяна рассмеялась, и склонила лицо к цветам.
Розы пахли сильно. Розами.
Глава 7. Букет из роз
Первый выход вчерашней невесты в красном платье всегда событие, к которому следовало готовиться.
Значит, опять предстоит тщательное одевание и причесывание. И выходить следовало под руку с мужем.
Но, в конце концов, так ли важны условности?..
Едва ушел Ривер, доложили о приходе эссины Витолы, которая желала лично убедиться, все ли хорошо с платьем. Метресса тоже явилась с корзиной роз, алых, под платье. Тьяна опять послала на кухню за кофе и булочками, чтобы угощать всех, включая портних эссины Витолы — почему бы и нет, в самом деле? И парикмахер, который порхал вокруг Тьяны с расческами, тоже прихлебывал время от времени кофе из чашечки.
Платье, как и ожидалось, село идеально, а второе метресса пообещала прислать через пару дней. Когда пришла леди Фан, отчего-то в компании графини Каридан, Тьяна, уже готовая, так и этак вертелась перед зеркалом, а в комнате вовсю пахло розами и кофе, и это поднимало настроение.
После прихода дам портнихи и парикмахер поспешно откланялись, а тетя и графиня расположились за кофейным столиком, и Тьяна поспешила заказать на кухне очередной кофейник с кофе и блюдо с выпечкой, и побольше сливок, разумеется.
— Вы прекрасно выглядите, моя дорогая, — заметила графиня, — весьма похожи на счастливую новобрачную.
— Благодарю, миледи, — Тьяна улыбнулась, — но ведь так и должно быть. Я новобрачная, и вполне счастливая.
Про себя она подумала, что графиня не стала справляться о ее самочувствии, и это уже добрый знак.
— О, вот как? — бровь графини на мгновенье взлетела вверх, — но это же чудесно, моя дорогая. Лорд Айд уже преподнес вам утренний подарок?
— Да, мне прислали цветы от него.
— Только цветы? — графиня засмеялась, — насколько мне известно, у Айдов в таких случаях принято дарить что-то более существенное. Что ж, наберитесь терпения. Вероятно, Валантен решил вручить вам подарок лично. Ах, дорогая моя, мне бы так хотелось, чтобы и Валантен был счастлив. Он ведь ничем не заслужил свою печальную участь. Собственно, я обещала рассказать вам об этом как-нибудь позже, — она понизила голос и виновато улыбнулась, — но обстоятельства вынуждают меня покинуть Нивер, карету уже готовят Я зашла попрощаться, и пожелать вам и вашему супругу всего наилучшего, леди Айд.
— Вы уезжаете, миледи? — непритворно огорчилась Тьяна.
Не так много здесь было людей, действительно с ней приветливых.
— Мне придется. Важные домашние дела, — графиня вздохнула. — Но я нередко гощу в Нивере, дитя мое, мы еще не раз увидимся. А пока, если хотите, я вкратце поведаю вам, что именно за несчастье случилось с бедной леди Тьяной. Просто чтобы вы не терзались любопытством. Ведь, на самом деле, вам пока не стоит задавать такие вопросы герцогу или самому Валантену. Леди Фан, я хочу, чтобы и вы послушали, но — я ведь могу рассчитывать?.. — она посмотрела многозначительно.
— На мою скромность? Конечно, миледи, — тут же согласилась тетя.
Тьяна порадовалась, она и так собиралась ей рассказать, хотя бы в общих чертах.
— Это история несчастной любви, — тихо и торжественно сказала графиня. — Бывший возлюбленный герцогини, оскорбленный изменой, пожелал наказать ее, раздобыл составленное кем-то заклятье и применил. Несчастный сумасшедший.
— Герцогиня изменила возлюбленному с герцогом? — зачем-то уточнила тетя, и Тьяна расслышала иронию в ее голосе.
— Да, — графиня улыбнулась, — милая леди Фан, разве любовь может рассуждать? Итак, это было сделано, но тот человек рассчитывал вскоре снять заклятье, и прислал письмо… А с герцогиней вроде бы ничего не случилось, и письмо приняли за угрозу безумца, удивительно, что оно еще сохранилось. Я помню леди Тьяну в это время, она чудесно выглядела до самых родов, даже еще больше похорошела.
Графиня повторяла то, что Тьяна уже знала, только гораздо короче.
— И вот… Этот ужас открылся. Она произвела на свет ребенка-чудовище. Она так страдала. Долго не могла себя заставить просто подойти к этому созданию. Согласитесь, многие на месте герцога просто… вы понимаете. Младенцы часто умирают без причин. Но герцог так мечтал о втором сыне. Он бы не постоял ради него за любой ценой. И Валантена растили и воспитывали, он был здоровым и умным ребенком. Со временем его полюбили в семье. Но долгие годы отец искал возможность расколдовать его.