Жена Его Сиятельства
Шрифт:
– Риан, а как Мэри оказалась в Эшене?
Джул смяла в руках платок. Разговор о бывшей невесте Эррола давался ей не очень легко. Неясная тень - то ли ревность, то ли опасение, - поселилась в душе и лишила ее покоя. Может, не стоило ворошить прошлое? Может, оставить его позади и забыть?
– По нашим традициям, после помолвки, невеста живет в доме жениха, под защитой духа рода, - ответил Риан, и Джул отвлеклась от своих мыслей.
– А дух рода у нас - лорд Эдисон?
– с улыбкой спросила она.
– Он самый, -
Джулия усмехнулась. Ей стало понятно, откуда призрак так хорошо знал Мэри.
– А где должен находиться в это время жених?
– Обычно, молодые не видятся до самой свадьбы. Но у меня тогда и не было возможности общаться с Мэри. Сразу после того, как графиня поселилась в гостевых покоях Эшена, я уехал.
– А когда вернулся…
Джул не договорила. Она представила, что почувствовал Риан, узнав о смерти невесты, ощутила его боль, неверие, разбитые надежды. Увидела перед собой застывшее лицо прекрасной девушки, погибшей в самом расцвете своей нежной юности… В душу проник неприятный холод, и она поторопилась спросить:
– А Каллендер… Он всегда тебя так ненавидел?
Риан ответил не сразу. Видно, тоже вспоминал гнетущее прошлое.
– Раньше, до того, как я потерял магию, мы с ним постоянно соперничали, - негромко сказал он.
– Аллен был моим кузеном, мы росли вместе, учились в одной гимназии и в одном университете. С самого детства нас с ним часто сравнивали, и между нами было своего рода негласное соревнование. Но ненависти никогда не было. Она возникла позже, когда Мэри выбрала меня, а не его.
– Может, он и был настоящим суженым Мэри?
– Выясним, - коротко ответил Эррол.
– Теперь, когда у меня есть магия, гораздо легче будет понять, что произошло в тот злосчастный год.
– Пока не очень ясно, с чего начинать поиски, - огорченно вздохнула Джул. Рассказ Эдриана многое объяснил, но на главный вопрос ответов все равно не было.
– У нас так и не появилось ни одной зацепки.
– Не думай пока об этом, Джули. Я тебе обещаю, я обязательно во всем разберусь.
Эдриан откинулся на спинку дивана, привлек к себе Джул и улыбнулся. Хмурая морщинка между его бровями пропала, глаза засияли молодым блеском.
– Хватит жить прошлым, Джули. Оно ушло и больше не вернется. Нужно идти вперед, - уверенно сказал он, - к тому же, тебя сейчас должны занимать не расследования, а совсем другое.
– И что же?
Джулия подняла глаза на жениха.
– Думаю, в ближайшие дни тебе будет, чем заняться, - улыбнулся Эдриан и легко щелкнул пальцами. В воздухе возникло видение огромного собора, украшенного цветами и лентами, его сменила картинка прекрасного белого платья, с длинным шлейфом и фатой, следом появились сверкающие камнями колье и тиара, потом Джул увидела парадную залу императорского дворца.
– Выбор свадебного платья, украшений, подготовка к свадьбе - разве этого мало?
– перечислил
Казалось, ему доставляло удовольствие иллюстрировать свои слова магией.
– А ты, тем временем, будешь далеко, - огорченно вздохнула Джул.
– Всего неделя, Джули. Ты даже не заметишь, как она пройдет, - ободряюще улыбнулся Эдриан.
– Я буду скучать по тебе, Риан, - посмотрела ему в глаза Джул.
Она понимала желание Эдриана ее отвлечь, но все мысли были только о предстоящем расставании.
– Не надо, Джули. Время пролетит незаметно. К тому же, с тобой останутся дети, а они уж точно не дадут тебе унывать.
– Это верно, - усмехнулась Джул, вспомнив, с каким трудом удалось уложить сегодня мальчишек и на сколько вопросов пришлось ответить.
– Я усилил защиту замка, - серьезно посмотрел на нее Эдриан, - и выставил охрану. Никто посторонний в Эшен не пройдет, но я тебя прошу, Джули, будь осторожна. Пока мы не выяснили, кто убил Мэри, нужно быть настороже.
– Думаешь, это не Аллен?
– Я хотел бы надеяться, что это был он. Я поручил Скотту все выяснить, но на это уйдет время, а я должен быть уверен, что с тобой ничего не случится. Пообещай мне, Джули, что будешь настороже.
Эррол взял ее за руки и пристально посмотрел в глаза. Взгляд его выдавал беспокойство.
– Если бы я мог остаться!- тихо сказал Эдиан, и Джул почувствовала, что он боится оставлять ее одну, и мучается, не в силах изменить традициям.
– Не терзай себя надуманными страхами, Риан, - попыталась она успокоить жениха.
– Что со мной может случиться? Я не собираюсь покидать пределы Эшена, а в замке мне ничего не угрожает. К тому же, тут повсюду охрана. Делай то, что должен, и ни о чем плохом не думай.
Она беспечно улыбнулась, стараясь рассеять сомнения Эдриана.
– Я хочу дать тебе одну вещицу, - Риан достал из внутреннего кармана небольшой футляр и раскрыл его. В свете камина блеснул маленький синий камень в серебряной оправе.
– Это кольцо - сильный оберег. Оно срабатывает в минуту опасности, главное, дотронуться до камня указательным пальцем левой руки и попросить о помощи.
Джулия с интересом рассматривала оберег. Колечко было тоненьким и совсем простеньким. Трудно было заподозрить в нем магическую силу.
Эдриан надел его Джулии на палец.
– Пусть оно охраняет тебя, пока меня не будет рядом, - тихо шепнул он, а потом, его губы коснулись ее ладони - чувственно, медленно, искушающе. И это прикосновение вызвало у нее внутри горячую дрожь.
– Риан!
– Я люблю тебя, Джули.
Эррол обнял ее, и она потерялась под его напором. Поцелуй, поначалу нежный и осторожный, постепенно перерос в откровенный и требовательный. Руки Риана гладили ее растрепавшиеся волосы, а она ощущала, как громко бьется под ее ладонью его сердце, и этот стук казался ей самым важным на свете.