Жена из другого мира
Шрифт:
— Спокойно, — мужчина попытался удержать его, но дед сел.
Это оказался тот самый старик, что с клюкой гонялся за Лавентином вокруг нашей повозки. Выглядел он бледно и измождёно, но кулаком грозил бодро:
— Поймаю и выпорю.
— Если вспомните, как оказались в стазис-камере, — вклинился Раввер, — я лично его поймаю и подержу, пока будете пороть.
Старик Вериндер застыл. Гнев схлынул с его сурового лица, оставив растерянность, словно только сейчас пришло осознание происходящего.
— Как я оказался в стазис-камере?
Разжавшаяся
Мужчина коснулся его плеч:
— Я не ре…
Глядя на старика, Раввер вскинул руку, и мужчина умолк, отступил к столику с какими-то пластинками.
— Я… — Вериндер стиснул волосы, взгляд его стекленел, грудь часто вздымалась. — Меня… я куда-то шёл… По приглашению… Нет, ехал… Я ехал… Девушка с корзинкой. Улыбалась и… — Застонав, он согнулся пополам.
— Я протестую, — мужчина занёс над ним одну из пластин.
— Запрещаю, — рыкнул Раввер.
Он был бледен и взбудоражен не меньше этого Вериндера.
Напряжённое молчание, шумное дыхание старика и лёгкий шум с улицы перекрыл голос Близенды:
— А знаете, я тоже помню… женщину с корзинкой.
Все повернулись к ней. Она смотрела на руку. Потом ощупала уши.
— Ей понравились мои украшения. Теперь их нет.
В двустворчатые двери постучали. Окинув всех недовольным взором, Раввер прошагал туда и приоткрыл створку:
— Слушаю!
— Вас вызывают на экстренное совещание кабинета министров. Немедленно.
— Пусть начинают без меня, я приеду позже.
— Это приказ императора.
Раввер запрокинул голову и вздохнул. Вспомнив встречу с императором, я ему даже посочувствовала.
Глава 34
Конечно, жена пострадала меньше мамы, но я должен быть рядом.
С обеими.
Если бы мы ехали в моей двуколке, можно было бы раздвинуть сидение на нужный размер, а в этом жутком кэбе приходилось мириться с неудобствами.
Я вздохнул.
Ситуация складывалась интересная, но гадкая. Среди пяти заключённых в стазис-камерах мужчина был один — Вериндер. Остальные — старейшие в своих родах женщины. Хосаэлла Индели — двоюродная бабушка мамы, Нэтья Клахорийская и Перландия Мондербойская, мать Смуза, которая крайне редко покидала дом.
Министр ничего не сказал по поводу личностей пленников, ну кроме того, что это должно остаться тайной, но после осознания масштаба проблемы выглядел просто загнанным зверем. У него такой взгляд становился лишь первое время после смерти очередной жены.
Надеюсь, с другими спасёнными всё будет в порядке.
От преступников ожидать благородства не принято, но у этих вовсе совести нет — издевались над стариками. Убить хотели. И если маму после осмотра хирург отпустил домой, то остальным потребовалась медицинская помощь.
Они тоже сейчас под охраной, но уверенности в их благополучии не было. Да и какая уверенность, если преступники столь изобретательны? Ведь полицейский, что должен был вызвать подмогу, оказывается, в полиции не служил. Подменыш пришёл в одежде убитого офицера. И дальше бы приходил, если бы не этот случай.
Кто-то за мной следил.
Я раздражённо потёр висок: человеческие взаимодействия так трудно просчитать. Это не химическая и не магическая реакция, где возможно строго определённое и в принципе обозримое количество комбинаций, а условия задаются на уровне закладки ингредиентов.
Если бы я мог определить возможности хотя бы некоторых участников дела, можно было бы составить план противодействия. А как определить, если с одной стороны злоумышленники используют дорогую технику и подкуп, словно очень состоятельные люди, а с другой — воруют украшения жертв, ведь без них остались все женщины, не только мама.
Как оценить их технические возможности, если не осталось ни детальки и я только по чрезмерной сложности механизмов предполагаю, что у них были иные функции, кроме самоуничтожения.
Жена сложила руки на груди. Меня снова захлестнуло утомительное чувство вины:
— Скоро приедем. Прости, что так получилось.
— Ты не виноват, — отозвалась жена.
А я всё равно чувствовал себя плохо. Крепче обнял маму. Единственное, что утешало — нападение к моим военным разработкам отношения не имело. Под ударом оказались длоры основных магических ветвей.
Стук колёс изменился, мы выехали на мост. Жена поморщилась, будто от боли. Мне стало ещё мерзостней из-за неспособности её защитить. Наверное, надо пережитое ей как-то компенсировать. Но как? Вроде принято в качестве извинения дарить украшения, ездовых ящеров, экипажи модные или оплатить поход к модистке.
Оглядел прикрытую сумраком фигуру жены. Красивая. Кажется, я догадался, почему мужчины их мира не возражали против облегающих штанов и открытых рук: наши женщины в одежде, точно в броне, а жена казалась лёгкой и беззащитной… соблазнительно.
Моргнув, прогнал неуместные мысли.
Так что подарить жене, если украшения, ящеров, экипаж и помощь модистки она и так получит, стоит лишь изъявить желание?
Внезапно меня осенило:
— Саша, если завтра утром будешь чувствовать себя хорошо — давай уладим дела в твоём мире.