Жена навеки (...и смерть не разлучит нас)
Шрифт:
– На их месте я был бы последним дураком, не заподозрив неладное.
– Это ты, а это Нолгар. Он всегда прет напролом.
По лестнице спустился Тибальд. Кадмар предупреждающе выставил руку, не подпуская Диктатора к вычерченной на полу фигуре.
– Осторожно, ксар Тибальд! Ни в коем случае не приближайтесь к Люльке Испития! У мага она отбирает ману. Но если в радиусе действия окажется человек без магического дара, Люлька выпивает его жизненные соки. Для вас наш гримуар смертелен, держитесь от него подальше. Лучше уйдите наверх.
– Я просто
Кадмар пожал плечами.
– Ничего особенного не увидите. Без магического зрения неясно, что происходит. Но как вам будет угодно. Встаньте туда, - он указал на самый дальний угол холла. Тибальд повиновался.
***
Разломы в защитном коконе утолщались. Синяя пелена изнутри, наоборот, становилась тоньше и беспомощнее. Наконец багровое Копье пробило насквозь разноцветную оболочку. Вонзилось в пелену, которая тут же распалась на лоскуты, а следующий миг истаяла. Фасад дома осыпался на землю каменной крошкой.
– Вперед!
– скомандовал Нолгар.
Двое взметнулись вверх невероятным акробатическим прыжком. Влетели в невидимую глазу широкую щель в оболочке - еще живой, но уже бесполезной. И приземлились на полу холла.
Десять магов встретили их плечом к плечу. И Кадмар, чуть поодаль, закрывая собой Тибальда. Электрические разряды полетели с обеих сторон навстречу друг другу - сила против силы, магия против магии. Ни Деран, ни Нолгар не отвлекались, чтобы заметить гаденькую ухмылку Кадмара.
– Оставьте Тибальда!
– воскликнул Нолгар, не теряя контроля над молниями.
– Он лгал вам, лгал Совету и всему городу. Он сам подстрекал налетчиков, чтобы вы избрали его! Он, Тибальд, виновен в смерти Лимара и его домочадцев!
– Пустозвон!
– выкрикнул Диктатор из угла.
– Лжешь, чтобы обелить себя! Никто тебе не поверит.
– Для этого ты убил Крама? Убрал свидетеля своей подлости?
– Понятия не имею, о ком ты говоришь!
– А твои телохранители? Они были с тобой. Наверняка помогли убить его. Крам разговаривал с тобой, слышал твой голос. Он опознал бы тебя и сказал всем, кто устроил налеты в городе! Кто приказал убить домочадцев Лимара и оставить в живых моих - чтобы бросить подозрение на меня. Ты уже ничего не скроешь, Тибальд. Сознайся, чтобы на твоей совести больше не было смертей.
Не теряя самообладания, Тибальд прорычал в ответ:
– Совесть? Побереги собственную совесть, Нолгар! Отступись, если не хочешь больше смертей!
– Лжец и негодяй!
С этими словами Нолгар усилил поток маны, подпитывая разряды молний. Кадмар прищурился, оценивая силу магического выплеска врага, и рявкнул:
– Сейчас!!!
Десятка магов расступилась ровно посередине, открывая Люльку. Выложенные по периметру узора камни заискрились. Все магические молнии вдруг потянулись в центр узора, против воли их создателей. Десять защитников мгновенно потушили свои, и потоки Нолгара и Дерана, не встречая больше сопротивления, обрушились прямо в лоно гримуара.
В этот момент на лестнице раздался грохот. Отчаянный визг - и в центр узора, скатившись по ступеням, влетело с размаху тело девушки. Прямо под магические молнии. Свечение разноцветных камней сложилось в лучи, которые тоже вонзились в жертву - внезапную и неожиданную.
– Нееет!
– послышался страшный крик Диктатора.
– Прекратите! Остановите это!
Он отшвырнул с пути Кадмара и бросился к Люльке. Его отбросило невидимой ударной волной. По другую сторону от чудовищного узора отчаянно закричал Деран:
– Эрени, нет!!!
Он бросился в центр узора, все еще удерживая магическую молнию - но теперь он тянул ее на себя. Будто бы надеялся вытянуть вместе с ней силу гримуара, смертоносную для простой смертной женщины. Он рухнул в Люльку, накрывая собой женское тело, принимая удар на себя.
***
За несколько минут до того, как Кадмар активировал Люльку и запустил Гримуар Испития, Эрени услышала громкие возгласы и треск электрических разрядов. Она узнала голос Нолгара. Девушку охватило волнение. Она подошла к двери, дернула ручку безо всякой надежды, зная, что Тибальд не оставит ее незапертой. И - о чудо!
– дверь поддалась! То ли Диктатор забыл запереть жену, то ли не счел нужным.
Эрени выскочила в коридор, бросилась к лестнице... и столкнулась нос к носу с Нальдани. Золовка презрительно смерила девушку взглядом.
– Ты. Медововолосая шлюха. Все из-за тебя.
– Что?
– ошарашенно переспросила Эрени.
– То! Из-за тебя они там убивают друг друга! Сильные мужчины, могущественные маги. Им бы жить и радоваться жизни, помогать городу да воспитывать других магов. Но твой дед приперся тебя спасать, и теперь кто-то наверняка погибнет. Может, даже Нолгар. Из-за тебя.
– Если кто виноват, так это твой брат!
– отрезала Эрени.
– Он творит грязные дела ради власти. И ты знаешь об этом, ксара Нальдани! Знаешь и молчишь. Хотя могла бы разоблачить его перед Советом Лудара. Ты виновата в том, что мужчины убивают друг друга. Вы оба виноваты, Тибальд и ты.
– Ах ты дрянь!
– воскликнула Нальдани.
– Как ты смеешь, шавка!
Эрени поморщилась.
– В вашей семье отвратительное воспитание. Ты такая же невоспитанная хамка, как твой брат. Разница между вами лишь в том, что ты глупа, а он - циничный негодяй.
– А ты шлюха!
С этими словами Нальдани изо всех сил толкнула девушку.
Они стояли прямо у лестницы. Эрени ухватилась за край перил и устояла. А Нальдани не рассчитала удара. Сила инерции рванула вперед ее тело. Девушка рухнула на ступени и кубарем скатилась вниз, завизжав от неожиданности и боли.
Гримуар Испития поймал жертву в смертоносные объятия. Тибальд ринулся к Люльке в надежде спасти сестру. С обратной стороны узора бросился Деран. Магия гримуара оттолкнула смертного - она уже сграбастала одного и для второго не было места. А вот маг сумел ворваться внутрь, в центр убийственного узора, думая, что спасает свою возлюбленную.