Жена охотника
Шрифт:
– Что тебе надо?- прошипела Аннабель, потирая запястье,- Я оставила деньги в том паршивом баре, как и обычно.
– Деньги, деньги, милая Аннабель,- фальшиво улыбнулся Винсент,- Зачем всю нашу дружбу сводить к деньгам? Возможно, ты мне давно не безразлична. Может, мне хотелось бы чуть-чуть любви...
С этими словами, туша Винсента прижала Аннабель к стене одного из кирпичных домов переулка.
Мерзкое чувство тошноты волной нахлынуло на Аннабель. Она пыталась от брыкнуться, но Винсент был сильнее. Его руки грубо шарили по ее телу. Сжимали груди. Задирали юбку.
– Ну же, родная. Неужели ты не хочешь
Слезы градом катились по щекам Аннабель. Она не помнила, звала ли она на помощь, или ее горло издавало лишь всхлипывания, но помощь пришла неожиданно. Бакалейщик, чьи фруктовые коробки заполняли переулок, неожиданно вышел из черной двери своей лавки. Это был здоровый мужчина с мощными руками и добрым нравом. Увидев хрупкую девушку, борющуюся с сальным мужичонкой, бакалейщик схватил Винсента за шиворот и оттащил от Аннабель. А после хорошенько набил тому морду, заставив скулить словно пса.
– Да это шлюха. Она сама хотела!- орал Винсент.
Бакалейщик взглянул на Аннабель. Бледная, напуганная, она не выглядела продажной девкой. Поэтому, дав Винсенту еще одного увесистого пинка, он сказал тому убираться. Что трусливый пес и сделал.
– Вы в порядке?- обратился бакалейщик к Аннабель.
Та слабо кивнула головой.
– Благодарю вас,- тихо прошептала она.
– Пойдемте внутрь. Моя жена сделает вам чая.
Аннабель снова кивнула. В голове ее пронеслась мысль, что ей повезло. Но лишь на этот раз. Кто знает, что станет дальше требовать Винсент?
И она была права. Через пару дней им в лавку доставили корзину фруктов. Посыльный сказал, что они от «господина Верлуа». Но среди фруктов была записка. И подчерк явно не принадлежал доктору.
"Приходи в парк в три, дрянь. Поговорим"- было нацарапано в записке.
Эдуард, получивший "гостинец" когда Аннабель не было дома, готов был испепелить записку глазами. Похоже, у Аннабель были неприятности, хоть она и отказывалась об этом говорить.
****Через три дня Винсента нашли мертвым в парке. Горло его было раскромсано, словно острыми клыками.
33
За три дня до зимнего солнцестояния у Клары было день рождение. Ее мама всегда говорила, что именно благодаря этому счастливому стечению обстоятельств Клара, в отличие от ее других маленьких братьев и сестер, осталась жить. Верила ли сама Клара в "счастливую звезду" не знала и она сама. Иногда Клара думала, что ей весьма повезло. Она была жива. За ней было приданное. Уродиной или же калекой она так же не являлась. Что еще нужно для женщины в их мире? Но иногда Клара чувствовала себя несчастной и очень одинокой. Материнский "послед" как часто говорят о последнем ребенке, она не получала много ласк или же внимания. К тому моменту ее мама была уже слишком усталой для подобных забот. Зато Клару учили готовить, шить, следить за домом. В отличие от Аннабель, девушка не тяготилась подобными занятиями, ибо все давалось ей легко и даже играючи. Но иногда, очень редко, ее не покидало ощущение пустоты даже при дне, наполненном заботами.
Отец девочки умер, когда ей было восемь лет. И было странно видеть, с каким облегчением вздохнула ее мать.
Брат был любимым, но никогда не близким человеком. Клара знала, что как может Леруа заботится о ней. (пусть это и проявлялось в избиении
По правде говоря, Клара столь привыкла к отсутствию брата, что даже сейчас, через год после известия о его смерти, ей казалось, что Леруа не умер. И вот-вот войдет в дом, полный уверенности в себе и охотничьих баек. Просто охота его немного затянулась...
Доктор Верлуа, познакомившийся с малышкой К ранее остальных жителей столичного особняка Лазаре, тоже не причислял девушку к счастливым людям.
Хорошенькая (особенно с ее большими темными глазами), она всегда была проста и приятна в общении. Веселая, острая на язык, Клара легко заводила новые знакомства. И нравилась почти всем, кого она встречала. Однако, настоящих друзей у Клары никогда не было. Привыкнув быть одна, она так же привыкла к тому, что и доверять стоит лишь себе.
Так или иначе, но за неделю до дня рождения счастливая звезда подвела Клару. Девушка поскользнулась на скользком тротуаре, и потянула ногу. Когда она пришла домой прихрамывая, Эдуард тут же попросил Аннабель сходить за доктором Верлуа, а сам тем временем предложил Кларе сделать примочку на опухшее место.
Сначала Клара отказалась, но Аннабель задерживалась, и кто знает, был ли Верлуа дома в этот вечер?
– Я осмотрю ногу на повреждения.-серьезно сказал Эдуард, присаживаясь на колени возле Клары.
Девушка сидела на диванчике, положив больную ногу на пуфик, стоящий рядом.
Эдуард слегка приподнял подол платья Клары. Та покраснела и чуть отвернулась в сторону.
На Кларе были тонкие белые чулки.
– Я чуть приспущу чулок, чтобы лучше осмотреть повреждение,- полу-спросил, полу про констатировал свои действия Эдуард.
Клара покраснела еще гуще. Рука Эдуарда тем временем медленно пошла вверх. Пальцы его подцепили чулок, и столь же медленно начали его стягивать. Так, что бедолага вскоре оказался на полу. Затем Клара почувствовала мягкое прикосновение рук на своей лодыжке. Невольно, она вскрикнула.
– Так больно?- заботливо спросил ее Эдуард.
Девушка кивнула головой. Вышло не очень уверенно. И на самом деле Клара чуть лукавила. Прикосновение Эдуарда не принесло боли. Скорее оно было неожиданным. Пальцы его были теплыми. Очень нежными. Эдуард прикасался к ней аккуратно. Почти с трепетом. И, между тем, каждое его прикосновение обжигало кожу словно огнем.
Руки Эдуарда медленно и степенно продвигались выше. Ощупывая округлое колено, затем чуть дальше, слегка касаясь краев приподнятой юбки...
– Пришел доктор Верлуа,- послышался голос Аннабель со стороны двери.
Клара вздрогнула. Эдуард одернул руку, будто обжегся. Но уже в следующее мгновение он как ни в чем не бывало приветствовал доктора. Аннабель подошла к Кларе и учтиво спросила, как та себя чувствует. Затем доктор бегло осмотрел ногу, сказал, что у Клары лишь небольшое растяжение и посоветовал несколько дней беречься от лишней ходьбы. Все было обыденно, и Кларе, обычно столь уверенной в себе, стало даже неловко за свои странные переживания. Но когда Эдуард галантно предложил донести ее до спальни, Клара отказалась, предпочтя опереться на плечо доктора Верлуа. Эдуард лишь пожал плечами: мол "как хочешь".