Жена со скидкой, или Случайный брак

Ардова Алиса

Но Вэйдену и этого было достаточно, чтобы разозлиться.

— Спрятал, значит, — повторил он, нехорошо прищурившись. — От меня? Я ведь его спрашивал, не встречал ли он на болотах кого-нибудь подозрительного. Но он даже поклясться так умудрился, чтобы не солгать, но правду обойти.

— Не от тебя. От главы королевской тайной канцелярии. — уточнила я, грудью вставая на защиту начальства. Причем, в полном смысле этого слова. — Если ты обвинишь его в нарушении закона и в сокрытии иномирянки...

Я не договорила, прикусив губу, но Вэйден и так понял,

что я намеревалась сказать.

— Пожалеешь о том, что была со мной откровенна? — скупо усмехнулся он. — Все еще не доверяешь? Зря. Я не собираюсь придавать это огласке, уличать его, тем более прилюдно. А вот поговорить — поговорю. Обязательно. Нам есть, что обсудить со старым другом. Прояснить все, что стояло между нами. До конца. Думаю, теперь мы лучше поймем друг друга.

Пауза.

А потом Алистер наклонился ко мне, коснулся подбородка, поднимая лицо вверх. Заставляя сердце биться чаще.

— Иномирянка. Девушка, отмеченная богами, точнее богиней — той самой богиней любви, которую так ненавидят служители Солнцеликого. Интуит с даром сочетающейся магии. Моя идеальная пара из другой реальности. Я ничего не упустил... жена?

И так он произнес это «жена», что у меня мгновенно во рту пересохло, а в груди разлилось тепло, поднимаясь все выше, пока щеки не вспыхнули жаром.

Жена...

В отличие от многих своих сверстниц я никогда особо не стремилась к браку, не мечтала о нем. Смерть родителей, новая жизнь, исчезновение и поиски Ники, карьера и служба в театре — не до того было. Потом… когда-нибудь потом…И вот, похоже, это «потом» наступило, совершенно неожиданно, непредсказуемо. Почти нечаянно. Но я не против. Совсем не против.

Герцог ждал ответа, и я, улыбнувшись, пробормотала:

— Не упустил. Разве что так... мелочи.

— Вот эти меня и пугает. Что, в добавок ко всему, есть еще какие-то мелочи, — иронично хмыкнул мужчина.

Притянул меня к себе, провел рукой по волосам, пропуская пряди сквозь пальцы.

— Кажется, я должен поблагодарить Ирату за столь щедрый дар. И за то, что так предусмотрительно забрала тебя, спрятала, пока я сам не осознал, какое сокровище мне досталось. Если бы Гилгик тогда до тебя добрался... — его голос на мгновение охрип. — Но теперь наш брак консуммирован, и никто не сможет его оспорить.

— Даже король?

— Даже он. Но Тимир не станет этого делать. Ему известно о моем намерении жениться на тебе. Сразу после развода...

— Развода со мной — подсказала весело.

— Да… непростая ситуация, — сверкнул глазами Алистер.

И мы оба рассмеялась, сбрасывая накопившееся напряжение.

— А как же правило, что все иномиряне должны находится под присмотром сотрудников тайной канцелярии? — внезапно вспомнила я. — Я планирую остаться в гильдии.

— Замечательное правило, — с жаром заверил Вэйден. — Очень ценное и нужное. Я, как главный сотрудник, собираюсь исправно его выполнять. Четко, добросовестно и безукоризненно. Днем и ночью…Особенно ночью. Тщательная проверка и долгий… очень долгий личный досмотр. Ну а днем,

так и быть, работай со своим Лоттером.

Алистер перехватил мои пальцы, на миг прижался к ним губами и тут же отстранился, всматриваясь в ладонь. Перевел взгляд на свою. Помрачнел.

— Брачные печати отмеченных богами пар. Мы консуммировали брак. Они должны уже проявиться.

— Я отказалась от тебя сразу после венчания, и Ирата скрыла мои метки — на теле и ауре. Она сама мне об этом сказала. Ты тоже хотел развода. А боги не прощают пренебрежения своими дарами — пожала я плечами. — Видимо, нужно идти в храм и подтверждать свой окончательный выбор.

— Наведаться туда в любом случае придется, — Алистер все еще хмурился, рассматривая наши руки. — Ирате нужна помощь, а я привык платить по счетам… Кстати, а когда она сообщила тебе про метки?

— Мы встречались в Стакке.

— Вот как? — Вэйден наконец-то оторвался от изучения ладоней и вскинул голову, ловя мой взгляд. — И что еще богиня успела тебе поведать?

Врать я не собиралась. И недосказанности между нами больше не хотела.

— Что поможет вернуться домой, на Землю. Если пожелаю.

— А ты?

— Ответила, что подумаю.

— Подумала? — — в голосе герцога прорезалось напряжение.

Молча кивнула, и Ала словно прорвало. Он стиснул мои локти, заговорил — напористо, горячо, сбивчиво:

— Я мог бы сказать, что не отпущу тебя, ни за что и никогда. Что превращу весь мир в клетку, чтобы удержать. Поверь, у меня хватит сил и власти. Остановить, запереть. Но если поступлю так, потеряю тебя навсегда. Поэтому скажу иначе: если решишь уйти, я пойду за тобой, куда бы не привел тебя твой путь. Всегда буду рядом.

Я замерла. Теперь Алистеру удалось поразить меня. Похоже, мы с ним сегодня только и делаем, что удивляем друг друга. По очереди.

Я пойду за тобой, куда бы не привел тебя твой путь…

Нет, я понимала, разумеется, что Вэйден ничего не говорит, не взвесив, не подумав. Что он не сорвется с места по первому моему зову. Предупредит короля, подготовит достойную замену, решит все необходимые вопросы, оставит полностью налаженную работу — и только тогда уйдет. Знала, что он и на Земле найдет себе дело, наладит бизнес, возглавит корпорацию, прочно встанет на ноги. Он из породы победителей и никогда не отступит.

Но...

Я пойду за тобой… Всегда буду рядом.

Эти его слова дорогого стоили. Особенно для меня.

Отец никогда не позволял маме выбирать, решал все не только за себя — за них обоих. Лишь его мнение имело значение, она должна была подстраиваться. И мама стала его тенью. Отказалась от профессии, полностью растворилась в муже, а тот выбросил ее из своей жизни, как старую надоевшую игрушку. Сломанную игрушку.

Для нас с сестрой это стало страшным уроком. В любом мужчине мы невольно видели Олега Ветрова. Может, поэтому так долго не могли ни с кем сблизиться.