Жена со скидкой, или Случайный брак

Ардова Алиса

И если люди не смогли помочь, значит, пора потревожить богов…

Тамсин сразу согласилась связаться с Иратой. Ее даже уговаривать не пришлось.

— Раянна не просто так пошла за девочкой. Это не бездумный порыв, ее вел дар, она что-то почувствовала. Я была там. Видела. Знаю, — убежденно заявила жрица. — Не забывайте, Яна не просто интуит, в ней — искра Ираты. Великая говорит с нею. Направляет.

— Богиня нашептала? — невесело усмехнулся Алистер и тут же, сжав кулаки, подался к госпоже Гьин. — Раз говорит и направляет, тогда пусть помогает искать. Если

Ирата скажет, где моя жена, я не останусь в долгу, сделаю все, что она пожелает.

Полчаса томительного ожидания — и все снова собрались в кабинете: Алистер, Герберт, Айван, Тамсин. Жрица выглядела усталой и изможденной, словно из нее выпили всю энергию, даже на ногах стояла с трудом, но голос звучал уверенно и твердо.

— Богиня не знает, где Раянна. Место скрыто от нее. Да, даже от нее. И это очень тревожит Великую. Такого не должно быть. И с другими богами связи по-прежнему нет. Происходит что-то необычное, страшное, — Женщина резко выдохнула, вытерла ладонью капли крови, появившиеся на верхней губе. — Но одно Ирата может сказать точно. Яна сейчас там же, где дух-помощник господина Лоттера. Там, где Брыг.

Повисла пауза, а потом Вэйден решительно шагнул вперед.

— Что ж, значит планы не меняются, будем проводить ритуал, как и собирались, — отчеканил он. — Только теперь уже с одним видящим.

***

Сознание возвращалось медленно, выплывало из какой-то липкой, вязкой одури. Голова кружилась, во рту пересохло, веки как свинцом налились — не поднять. Попробовала сглотнуть и тоже не смогла.

Да что же это такое?

Нужно попытаться хотя бы рукой двинуть. Я напряглась, пошевелила пальцами и...

— Тш-ш-ш... — неожиданно прошелестело у самого уха.—- Не дергайс-с-ся... Мешаеш-ш-шь.

На грудь словно что-то тяжелое навалилось, тело вмиг ослабело. Сознание снова начало мутиться, а тревога, которая резко кольнула, когда я пришла в себя, сменилась ленивым безразличием.

Где я… Что здесь делаю… Не все ли равно? Тут неплохо… удобно и тепло.

— Так-то лучш-ш-ше. — одобрительно шепнул все тот же загадочный невидимка. — Еще немного и будеш-ш-шь готова к ритуалу.

«Да, так лучше», — мысленно согласилась я.

Главное, чтобы меня не беспокоили, а там пусть делают, что хотят, проводят какие угодно обряды и ритуалы.

Но полностью погрузиться в блаженную безмятежность я не успела — отвлек шум, приближавшийся с каждой секундой.

Топот ног…

Грохот распахнувшейся двери...

Недовольное шипение у меня над головой...

И в ответ этому шипению — возмущенный голос, который я, невольно прислушавшись, почти сразу же узнала.

Хэйн…

— Почему мне не сказали, что девушка уже здесь? — в тоне маркиза клокотала ярость.

— Потому что она не для тебя, — призрачный собеседник Хэйна, в отличие от него самого, был спокоен и невозмутим.

— Как не для меня? А для кого? Ты же обещал ее мне!

— Для жреца, — последовал еще один краткий, бесстрастный ответ. — И для меня.

— Что? — Ингер уже кричал. — Если он заберет ее раньше... Да после этого старого паука только дохлые мухи

остаются. Иссушенные, досуха выпитые. Я!.. Я должен быть первым. Отдай ее мне. Ты же знаешь, как мне нужно, — теперь мужчина почти умолял. — Осталась последняя капля, и мой магический резерв наполнится до краев. Ну отдай... Я возьму только спящий дар, больше мне ничего не нужно. а дальше делайте, что хотите. Там и старику хватит, и тебе останется.

Надо же, делят меня, как молочного поросенка за обедом, разве что яблоко в рот забыли вставить.

Мысль это мелькнула и пропала, не вызвав ни ужаса, ни отвращения — одно только удивление. А еще, желание, чтобы эти болтуны наконец-то замолчали и дали мне поспать.

— У нее нет спящ-щего дара! — насмешливо протянул невидимка.

— Как нет? — вот теперь Хэйн казался по-настоящему ошарашенным. — Есть. Ты ошибся.

— Я никогда не ошибаюс-сь. Магии нет. Никакой.

— Но художник уверял, что у нее... Вернее, не у нее, у поддельной виконтессы Демтор, но, когда Тимир сказал, что посылал Вэйдена с интуитом в Стакку, я сразу понял, что это она… Так вот, девчонка сама проболталась Дувитану о своем спящем даре.

— Соврала... У вас, людей, это прос-сто...

У людей? Значит, собеседник Хэйна — не человек. Дух. Выходец с Изнанки, как Брыг и Гхареш... Тот самый, которым был одержим Дувитан!

— А еще, вы очень любите суетиться и делать поспеш-шные выводы, — продолжал тем временем Темный, и в его призрачный голос впервые за время разговора вплелись гневные нотки. — Если бы ты не торопилс-ся и, прежде, чем накачать ее сетахом, все тщательно перепроверил, нам не приш-шлось бы сейчас срочно менять планы и вытаскивать интуита прямо из-под носа герцога и его духа. Шассс штах-мешшш! Тебе не вопить нужно, а молиться Гхирху, чтобы все прошло успеш-шно, и жрецу удалось забрать у девчонки искру Ираты, а мне — отнять у лопоухой мелоч-чи силу. Тогда и у тебя все хорош-шо будет. А девку со спящим даром мы тебе быстро отыщ-щем, не переживай. Этого добра в ваш-шем мире достаточно.

Короткая, полная угрозы пауза — я прямо физически ее почувствовала, — а затем повелительное:

— Убирайс-с-я! Мешаеш-ш-шь…

Хэйна как ветром сдуло.

Хлопок двери.

Гулкий перестук отдаляющихся шагов.

И все стихло.

— Хорош-шо, — удовлетворенно прошуршал дух. Я даже представила, как он довольно потирает руки. Или лапы. — Тебе тоже надоело слуш-шать этого болвана? И что жрец в нем наш-шел? Каплю королевской крови? Пш-ш-ш... Ты намного интерес-снее. Полезнее. Вкус-снее. Видящ-щая.

Призрачный голос шептал и шептал... мягко, ласково, почти любовно. И я, став легкой, невесомой, как перышко, парила в какой-то пустоте. Кружилась, сама постепенно превращаясь в эту пустоту.

— Вот так. Умница. Скоро будеш-шь готова. Отдаш-шь жрецу искру, и мы с тобой останемс-ся вдвоем. Ты и я. Это не больно. Просто заснеш-шь. Навсегда. А пока полежи здесь. Отдохни. Ты ведь так ус-стала. И я тоже Мне нужно набраться сил перед ритуалом.

И уже жестче, требовательней:

— Жди. Вернус-сь.