Жених-дракон, или Отбор поневоле
Шрифт:
Мне не было больно от рук дракона на шее, он не душил, просто держал, а воздуха не хватало больше из-за тесной близости к его горячему телу.
Что, молчишь, драконишка? Вырвал меня из дома и наслаждаешься победой? Я это так не оставлю…
Открыв глаза, чтобы добавить ещё что-то поострее, я замерла, улетая в глубину чёрно-алых бесконечно прекрасных глаз. Почему все привлекательные мужчины такие мудаки? А драконы поголовно такие, без исключения.
Кожа мужчины вдруг покрылась красноватыми разломами. Они сложились идеально ровными рядами в чешуйки, и в глазах ящера за несколько глубоких наших обоюдных вдохов развернулась настоящая огненная буря.
Вот теперь я по-настоящему испугалась. Но не смерти, нет, а того, чего хотело моё тело – загудело внутри, затрепетало, взмокло и чуть не раскрылось навстречу мерзкому поработителю. Я ужаснулась. О нет! Это всё драконья магия! Я собрала все силы и дёрнула коленкой, попав точно в цель, потому что воевода ахнул и… одним движением сорвал остатки платья. Окинул взглядом моё обнажённое тело, и зрачки в его глазах сузились, выдавая животную сущность.
Казалось, его торс увеличился в два раза, когда на нём не осталось ни единого участка обычной кожи, и вся она покрылась блестящей чешуёй. Наверное, ему достаточно одного удара, чтобы убить меня сейчас на месте. Но вместо этого огромная ладонь легла на мою грудь и сжала её до боли. Горячий сухой палец прошёлся по вершине соска. Мужчина наклонился и рычащим голосом шепнул мне на ухо:
– Я раздавлю тебя, как букашку, и мне ничего за это не будет. Ты не первая, кто сгинул по пути на отбор. Прощайся с жизнью, безродная тварь.
Ладонь, сжимающая мою грудь, накалилась до предела и, казалось, уже начала прожигать кожу до кости. Второй рукой он стиснул мою шею и стал медленно сдавливать её раскалёнными тисками.
Я хватала ртом воздух, понимая, что совсем скоро задохнусь и сгорю в проклятых руках ящера. Вдруг взгляд упал на плечо дракона. Даже через чешую проступал мой укус. Он превратился в чёткую ярко-алую метку в виде цветка с остроконечными лепестками, а мой рисунок на плече словно ожил, потянулся к его отметине, замерцал, ослепляя. Я почувствовала, как огненная змея проползает под кожей, очерчивая новые границы, убегая жгучей рекой боли куда-то на спину. Метка, что залегла на плече воеводы, вспыхнула и, потемнев, снова стала нательным рисунком.
Дракон отпрянул и замотал головой.
– Не может быть. – Он вернулся в прежний человеческий вид и, бесцеремонно схватив меня за руку, провёл ладонью по веточкам на локте, обрисовал кончиками пальцев узоры на плече и грубо перевернул на живот. – Проклятье! – услышала я порывистый шёпот. Дракон резко отпрыгнул от кровати, будто его горная пчела ужалила, и, запустив пальцы в густые волосы, заходил по комнате. Раздалась целая тирада брани на его родном наречии.
Пока он бесился, я успела перекатиться на край кровати и даже обмотаться простынёй, чтобы не глазел куда не надо. Внезапно ящер застыл на месте и посмотрел прямо в мои глаза. Утянул в глубь черноты с трепыхающейся алой сердцевиной.
Стук в дверь разрушил нашу невидимую нить взглядов.
В комнату вошла девушка в светлом одеянии, будто созданном из крыльев стрекозы – такое оно было прозрачное. Она согнулась в поклоне, когда увидела дракона.
Асад вихрем вылетел из покоев, не проронив больше ни слова.
Девушка была стройная и светлоликая, совсем не похожая на одну из рода драконов. Хотя женщины этой расы почти не отличались от нас. Насколько знаю, они даже не летают – только принцессы и девушки высокого происхождения, виэны, владеют полётами, но им по статусу не положено размахивать по небу крыльями.
– Вам нужно приготовиться к началу отбора. – Приставленная ко мне компаньонка низко поклонилась, прижав ладони к груди, а я не могла отвести глаз от её слишком откровенного наряда. Да у неё же всё просвечивает! Не только грудь, но и там, где темнел трогательный треугольник.
– Не буду, – краснея, отвернулась я. Никогда ещё не видела таких распутных нарядов. У драконов все слуги так ходят? Мало ли какие у них обычаи.
Что-то по истории Диона мы изучали, но я намеренно пропустила драконьи темы. Мало того, что на этих уроках мне всегда было скучно до зевоты, так ещё углубляться в жизнь тех, кого ненавижу, не собиралась.
– Но… – Девушка широко открыла высокое окно, махнула рукой, убирая взлетевшую пыль магией, а потом договорила: – Вы не имеете права упираться. Это закон.
– Засунь закон себе… ну, ты знаешь. – Я плотнее завернулась в ткань и прошлась по комнате в поисках выхода. Я должна отсюда выбраться, силой меня никто не удержит.
Огромное помещение, наш дом здесь точно бы поместился. Окон целых три и безумно громадных. Я хотела выглянуть наружу, разглядеть небо Ароны, но решила сначала обследовать территорию. Дверь из тёмного красного дерева была одна, но с противоположной стороны я увидела спуск по ступенькам. Ниже что-то поблёскивало.
– Ваши наряды для церемонии знакомства, – будто не услышав мою грубость, продолжала настаивать служанка.
Я подумала, что одежда пригодится, не в простыне же бегать. Кивнула и подошла ближе. Глядя на тонкие прозрачные ткани, рассмеялась ей в лицо.
– Сама такое носи. Есть что-то приличное?
Она хлопнула густыми ресницами и сложила перед грудью ладони.
– Но вам будет жарко… Мы же в Ароне. Здесь круглый год лето.
– Не будет. Я выдержу. Есть что-то? – Я окинула взглядом предложенные наряды ещё раз и неприятно поморщилась. Что за народ такой – оголять женские прелести по меньшей мере некультурно, да и опасно. – Что-то непрозрачное?
– Наши модистки шьют женские платья только из самого тонкого шёлка и шифона. Самые дорогие из нити прозрачной бабочки. Все эти, – она любовно осмотрела мои платья, – как раз из него сшиты. Их носят только невесты красных драконов.
– А из хлопка что-то есть? – Я показала на простынь, что прятала мои прелести.
– Нет. – Девушка мотнула светлой головой, волосы у неё были туго заплетены назад. – Не принято. Маги не могут носить дешёвые ткани. Их носят только низкие сословия драконов, сиэны. Разве у вас нет иерархии в Ветроне?
– Есть. Я хенса и привыкла носить простую одежду… Я вообще здесь по ошибке.
Как-то странно, что я ей так просто открылась.
– Я слышала. Об этом весь замок гудит, – нежно улыбнулась она. – Но меня накажут, если я не подготовлю вас к празднику, – заломила руки девушка, а мне стало до ужаса неприятно. С одной стороны, не хотелось, чтобы кто-то из-за меня пострадал, но с другой – я думала лишь о побеге. И никакие церемонии мне не интересны.
– А кто там будет?
– Наши главные жрецы, король с королевой и воеводы-женихи. В этом году, – она взмахнула ресницами, – настоящие красавцы собрались. Вам повезло.