Женька
Шрифт:
— Первого сентября должен вернуться.
Женька нахмурилась и вздохнула.
Тундра мягко погружалась в сумерки и в тишину. За бугром остался поселок с лаем собак и стуком дизеля, там же, за бугром, только уже беззвучно, кружили тяжелые чайки, а впереди, где-то очень далеко, ритмично сотрясал землю едва уловимый гул. Булатов прислушался, и Женька сразу объяснила:
— Это океан. Я покажу вам. Только к утру шторм уляжется.
Под ногами похрустывал сухой ягель, а в стороне от натоптанной тропки собаки смачно шлепали лапами по невидимой воде. Приглядев бугорок посуше,
— Я что-то не так? — смутился Булатов.
— Да нет, ничего, — Женька отвернулась. — Мне еще никто не дарил цветов.
— Ну, — Булатов почувствовал толчок в грудь, будто сердце расширилось и вздрогнуло, — только ради этого стоило лететь за тысячи километров.
Плоский домик метеостанции с различными антеннами, пристройками, приборной площадкой вырос в сумерках сразу и неожиданно. Чук и Гек весело заскулили, посмотрев на Женьку, и стремглав рванули к высокому, как самолетный трап, крыльцу.
— Вот мы и дома, — сказала Женька. И прошептала: — Вы даже не представляете, как я рада.
— Жень, — вспомнил Булатов, — я без разрешения на «ты» перешел. Это ничего?
— Считайте, что сделали мне подарок, — шепнула она торопливо, увидев на крыльце отца.
Булатов поклонился, назвал полностью фамилию, имя и отчество, сообщил, что он доцент Ленинградской военно-медицинской академии и что сейчас сам не верит в то, что отважился на такое путешествие.
— Заслуга вашей дочери. Сумела убедить.
Дмитрий Дмитриевич удивленно хмыкнул в густую бороду и посмотрел на Женьку. Мол, раньше мы таких способностей за ней не замечали. Пригласил в дом. Если отца Женьки Булатов примерно таким и представлял, то Ангелина Ивановна удивила многим: и шикарно уложенной прической, и строгим вечерним платьем, прикрывающим легкие туфли на тонком высоком каблуке, и больше всего — своей непосредственностью.
— У хозяйки, как в театре перед премьерой, — говорила она Булатову. — Последний гвоздь на сцене забивают перед самым подъемом занавеса.
Если бы Булатов не знал, что Ангелина Ивановна мать Женьки, мог подумать, что они сестры. С разницей в десять — двенадцать лет. Сходство было во всем, даже в голосах. Стопроцентная мамина дочка.
— Маман, ты сегодня превзошла себя, — сказала Женька с восхищением.
— Привыкли, понимаете, видеть меня в джинсах да в ватнике, — апеллировала Ангелина Ивановна к гостю, — оделась, как женщина — не узнают. — И заговорщицки подмигнула Булатову. — Пусть знают наших.
Эти ее реплики, доверительная манера обращения с Булатовым сразу определили и его поведение. Он почувствовал, что находится среди близких людей, где можно безбоязненно шутить, откровенно высказывать свои мысли, задавать любые вопросы.
За столом он чувствовал себя также непринужденно.
Постелили Булатову в комнате Женьки, на ее же кровати. Вспомнили по этому поводу старинное поверье о вещих снах, посмеялись, пожелали гостю спокойной ночи. Где-то в отдалении стучал движок местной энергоустановки, маленькие окна вздрагивали от ударов вдруг налетавшего ветра. Булатов закинул за голову руки и стал рассматривать искусно скроенные из кусочков шкур аппликации, вправленные в небольшие самодельные рамочки. Он знал уже — это работы Женьки.
…Сегодняшний вечер затмил все, что было вчера и позавчера. Перед глазами Булатова продолжали стоять спокойно-мудрое лицо Дмитрия Дмитриевича, не сказавшего за весь вечер и десяти фраз, возбужденно-азартные глаза Ангелины Ивановны, наговорившейся до хрипоты в горле, и застенчиво-добрая улыбка Женьки. Разглядывая ее лицо, Булатов понял, что дочь взяла от своих родителей все самое лучшее, потому что родилась от большой любви и выросла в атмосфере большой любви.
Какой-то мизерный клочок этой атмосферы перепал сегодня и Булатову. С тех пор, как он остался без отца, а было ему в тот год семь лет, Булатов не знал ни семейного тепла, ни семейной любви. У матери всегда хватало своих проблем, хоть она и заботилась о сыне, бабушки и дедушки жили в недосягаемой глубинке. Став студентом, он получил от матери полную самостоятельность с отдельной квартирой в придачу.
Повезет ли Женьке, как повезло ее матери? Воспользоваться ее доверчивостью охотники найдутся. Впрочем, так ли она проста и доверчива?
Булатов вспомнил, какими колючими и неприступными были глаза Женьки при первом знакомстве, как она цепко изучала его дипломы. Как была напряжена — рысь перед прыжком! И от этого воспоминания ему стало покойно и хорошо. Он провалился в сон и никогда не узнал потом, что к нему заходила в комнату Женька, долго смотрела на него, беззвучно шевеля губами, даже поправила подушку, вплотную приблизив к нему лицо, и, выключив свет, тихо вышла.
Утром она сама разбудила его, сказав, что пока не испортилась погода, надо побывать у хозяина Хрустальной горы. На вопросы, где это и что это, Женька не ответила, лишь мотнула головой и сказала: «Терпение, мой друг, терпение». Она сама и кормила его, с проворной ловкостью убирая и выставляя тарелки на стол. На ней были все те же вельветовые брюки и пушистый свободный свитер, за мягкими складками которого угадывалась тонкая гибкая талия, по-девичьи узкие бедра.
Булатов уже давно не чувствовал себя таким беззаботно озорным. Они шли натоптанной тропой к реке, беспричинно смеясь, вспоминая подробности своего знакомства. Вокруг них кувыркались в игре и беспричинно весело лаяли Чук и Гек. Хмурилась Женька, лишь присматриваясь к небу.
— Чем оно тебе не нравится?
— Родители в Заимке. А дорога — морем. Как бы волна не поднялась.
— Тихо ведь.
— Ага… Это не та тишина.
— Впервые, что ли?
— Океан не спрашивает.
У пристани, сколоченной из неотесанных бревен, стояла на сваях цистерна для горючего, несколько металлических бочек, небольшой навес, дощатая будка.
— Здесь горючее подвозят для нашей силовой установки, в кладовке запасные приборы, детали к аппаратуре, расходные материалы, — пояснила Женька. — Ящики с консервами.