Женщина не моих снов

Эльберг Анастасия Ильинична

– Было бы неплохо, – сказал Бен и глянул на меня.

– Да. Сейчас я переоденусь.

– Вот и хорошо, мальчики, – сказала Лиза тоном матери, которая ведет детей на прогулку. – Я подожду вас в машине.

Глава 6 На день рождения отец подарил мне машину. Я ожидал чего угодно, но только на этого. Машины у нас было две: старая развалюха – «форд» по имени Бетти и новенький джип отца, к которому мне разрешалось прикасаться только

в исключительных случаях. Бетти по умолчанию принадлежала мне. Я хотел отремонтировать ее, и планировал попросить у отца на день рождения какую-то сумму на ремонт. Я уже давно интересовался ценами, и сумма выходила совсем не маленькая, но отец согласился бы разделить расходы со мной – кроме тех денег, которые я откладывал на учебу, у меня имелись личные сбережения.

– Не вздумай кидаться мне на шею, – предупредил отец, отдав мне ключи, – иначе эта машина будет принадлежать Лизе.

Кидаться на шею я тут же передумал, а отец продолжил:

– Это подарок на день рождения, а также по случаю успешной сдачи летних экзаменов и окончания курса. Профессор Эпштайн был очень доволен тобой – он сказал, что, если ты не будешь лениться, тебя ждет отличное будущее. Я разделяю его мнение. – Отец помолчал, внимательно вглядываясь в мое лицо. – И предупреждаю сразу – штрафы ты будешь платить из своего кармана.

Я восхищенно разглядывал подарок, не зная, как выразить переполнявшие меня эмоции.

– Она… она… зеленая! – вырвалось у меня. Это было совсем не то, что я хотел сказать, но главным в этой фразе являлся тон, а не смысл.

На лице отца появилось теплое выражение – последнее время я видел его редко – и он улыбнулся.

– С днем рождения, мой мальчик. Вот и настал тот день, когда я подарил тебе по-настоящему взрослую игрушку. А ведь еще несколько лет назад мама делала большой торт, свечи на котором ты задувал без особого труда… Сейчас бы она порадовалась за тебя.

– Ничего подобного. Она бы тебя убила за такой подарок. И сказала бы, что по твоей вине я разобью себе голову.

– Я люблю тебя, Брайан. И тебя, и маму. Вас обоих.

– И я.

Отец обнял меня одной рукой за плечи, и мы простояли несколько минут, разглядывая машину.

– А что будет с Бетти? – спросил я.

Отец помрачнел.

– Мне не хочется этого говорить, но нам придется расстаться с ней, Брайан. Она – лучшая в мире старушка, но ей пора на покой.

Я представил, как Бетти разбирают на запасные части и оставляют на свалке, и на душе у меня стало тоскливо.

– Мы не можем так с ней поступить.

– Что ты предлагаешь?

– Можно ее отремонтировать.

Отец со смехом махнул на меня рукой.

– Нет, Брайан. Игра не стоит свеч. Это огромная сумма.

– Можно каждый месяц чинить что-то другое. Мы не можем просто так отправить ее на свалку. – Я с надеждой

посмотрел на отца. – Ведь это же Бетти. Можно починить ее и отдать Лизе.

Отец задумался.

– Может статься, ты говоришь дело, – заговорил он. – В наших местах тяжеловато без машины, а я не рискну отдать ей такую развалюху… Я подумаю над твоим предложением. Но не думай, что я дам положительный ответ.

В дверях дома появилась Лиза. Она прикрыла глаза ладонью, щурясь от утреннего солнца, спустилась с крыльца и подошла к нам.

– Не спится же вам в такой час, – сказала она и обратилась к отцу: – Думаешь, приятно спать в холодной постели?

– Извини, милая, – ответил ей отец. – Я бегу на лекции.

Лиза поцеловала меня в щеку.

– С днем рождения, малыш. Ты уже большой мальчик, и с этим никто не спорит, но я желаю тебе стать еще взрослее, умнее и красивее. И наконец-то найти девочку. Но не просто девочку, а девочку себе под стать. Чтобы тетя Лиза за тебя не краснела.

– Вот увидишь – из него вырастет наглый, самодовольный и надменный тип, – заметил отец.

– Он будет еще больше походить на тебя.

Отец нахмурился, но через долю секунды снова смягчился.

– Мне пора, милые мои. Хорошего вам дня.

Мы с Лизой помахали отцу рукой и подождали, пока его машина скроется за поворотом. Это был неизменный утренний ритуал.

– Ну, мы проверим твой подарок, малыш? – поинтересовалась Лиза. – Мне как раз нужно в город. Я собиралась обновить гардероб.

Вчера я получил зарплату и тоже думал о том, чтобы купить пару вещей.

– Хорошая мысль.

Лиза подарила мне фото в изящной стилизованной рамке. Это была увеличенная копия одной из фотографий, которые были сделаны во время нашего летнего путешествия. На фото были изображены я, Лиза и отец. Мы улыбались и выглядели такими счастливыми, что глядеть на фото без улыбки было невозможно.

– Спасибо, – сказал я. – Я люблю эту фотографию. Я хотел ее увеличить, но никак не доходили руки.

– Ты никогда не показывал мне своих фотографий, малыш.

– Правда? Так пойдем, покажу. Я храню их в комнате. Отец любит фотографировать, так что там целое море снимков.

Отец действительно очень любил фотографировать. Эта любовь передалась и мне, но в век цифровой фотографии можно было избежать всех сложностей с проявкой негатива. Отец настаивал на том, чтобы я узнал все эти законы хотя бы для расширения кругозора, но я упрямился и не соглашался. Я ознакомился с основными принципами фотографии (в нашей библиотеке имелось много литературы на эту тему) и решил, что лишним мусором забивать себе голову не стоит. При необходимости я мог найти и более серьезную информацию.