Жертва трясины
Шрифт:
Я еще и отреагировать не успела, а Герти, наклонившись вперед, сбросила змею с плеч и пулей выскочила из сарая, при этом долбанув дверь о стену с таким грохотом, что за несколько кварталов отсюда наверняка услышали.
Сразу же за подругой выбежали из строения и мы с Идой Белль. Только я ступила на траву, как от задней двери Лайла послышался шорох. Огромный доберман протиснулся через собачий лаз и помчался нам наперерез, отсекая путь к воротам.
— Задняя калитка! — крикнула я, и мы, свернув вправо, понеслись к ограде. Обернувшись, я увидела, как
Я максимально ускорилась, ведь Герти явно потребуется моя помощь при штурме шестифутовой конструкции, и тут старушка упала лицом вниз так же, как пару ночей назад на болоте. Чтобы в неё не врезаться, я перекувыркнулась, сделав сальто, сразу же вскочила и подхватила бедняжку с земли.
— Вперёд! — скомандовала я Иде Белль.
— Моя лодыжка, — простонала Герти, когда я её подняла.
Обхватив старушку за талию, я практически подтащила ту к забору, наклонилась и сцепила руки в замок.
— Поставьте здоровую ногу сюда и приготовьтесь. Я вас переброшу.
Да, не самая лучшая идея, но либо катапультировать пожилую гражданку через забор, либо стать ужином злющей собаки. Герти шагнула на мои руки, а я изо всех сил ее подтолкнула. К сожалению, я малость перестаралась.
Бедняжка со свистом перелетела через забор, едва задев его верхушку. Потом послышался глухой звук, будто что-то тяжелое рухнуло на дёрн. Подпрыгнув на ограду, я рассмотрела старушек, в обнимку валявшихся на земле. Но сама перелезть ещё не успела, когда пёс подбежал ко мне и ухватил за обувь, тряся ногу словно тряпку. Я дернула что есть силы, однако из хватки добермана освободиться не получилось.
Я уж было хотела достать пистолет, но воздержалась — все-таки собака просто честно сторожила дом. Предупредительный выстрел в воздух отгонит пса, только вот привлечёт внимание всех остальных жителей в радиусе мили. Но не найдя иного выхода, я обхватила левой рукой забор и потянулась к правому боку за стволом. Как вдруг задняя дверь дома распахнулась, и Лайл открыл стрельбу.
Выстрел… ещё один… должно быть это придало мне дополнительный стимул, и я освободила ступню, оставив соскользнувший кроссовок в пасти собаки. Стремглав перемахнув через забор, я рухнула на землю, но мгновенно поднялась на ноги.
Подружки уже стояли: Герти на одной ноге, Ида Белль её поддерживала. Пуля пробила забор и просвистела мимо моего уха. Подцепив Герти под мышку, я рванула с места и засомневалась: а сможет ли Ида Белль бежать в моём темпе? Но то ли я двигалась медленнее обычного, то ли стрельба подстегнула Иду Белль так же, как совсем недавно меня.
Так или иначе, мы пронеслись через пустырь к следующему кварталу, завернули за угол и помчались через лужайки перед домами, стараясь очутиться как можно дальше от жилища Лайла. Лишь квартал спустя рискнули остановиться. Усадив Герти на валун в клумбе, мы с Идой Белль согнулись, пытаясь отдышаться.
— До моего дома целых пять кварталов, — прохрипела Ида Белль.
— Я смотаюсь за «джипом» и вернусь за вами.
Напарница
— Многовато времени займет, а Лайл может отправиться за нами вдогонку. Кроме того, как только Картеру донесут о выстрелах — сама же знаешь, кто-нибудь да сообщит, — тот ведь прямиком к тебе заявится.
Дерьмо.
Ида Белль поднесла телефон к уху.
— Мари, срочно приезжай за нами, прямо сейчас. Мы на газоне коротышки Питра, сбоку от дома, рядом с валуном. Даже не трать время на одевание — просто шевели задницей.
Отключив телефон, она сунула тот обратно в карман брюк.
— Считаете, Мари приедет быстрее? — спросила я, всё ещё подумывая сгонять за своим «джипом».
— Да, — подтвердила старушка. — Мари хоть и любит попаниковать, зато мало размышляет. Когда ей четко приказываешь что делать, реагирует не задумываясь. Ну, может для нее это и не слишком хорошо, но мне и Герти на руку.
Такой принцип я понимала. Солдат обучают действовать, не задавая вопросы, но я сомневалась, как с подобным может справиться женщина среднего возраста, практически не покидавшая Луизиану. Как оказалось, зря я так плохо думала о способностях Мари.
И минуты не прошло, а ее машина с визгом притормозила рядом с нами. Мы с Идой Белль погрузили Герти на переднее сиденье авто, сами запрыгнув на заднее. Мари погнала как гонщик НАСКАР, даже не сбавляя скорости перед предупредительными знаками. Ухватившись за ручку двери я глянула на Иду Белль, та в ответ подмигнула.
Мари так мчалась по подъездной дорожке, что я было испугалась, как бы та не протаранила ворота гаража, но лихачка ударила по тормозам, умудрившись остановить машину в считанных дюймах от двери. Мы с напарницей выскочили наружу и подхватили Герти с пассажирского сиденья. Едва мы обогнули машину сзади, как Ида Белль махнула рукой. Мари задним ходом вылетела с подъездной дорожки и скрылась за углом, не успели мы и глазом моргнуть.
— А она хороша, — одобрила я, когда мы втащили Герти в дом и усадили ту в кресло.
Ида Белль кивнула.
— Я же говорила. Конечно, когда минут через десять адреналин иссякнет, Мари так распереживается, что в целях успокоения свяжет целое одеяло, а может, испечет пару пирогов. Впрочем, мне не помешало бы новое одеяло, а Мари в этом деле мастерица, так что все в порядке.
— А я бы и от пирога не отказалась, — пропищала Герти, пока её подруга, развязав шнурки на теннисной туфле, снимала ту со ступни несчастной.
— Вам уже ходунки требуются, — заметила я. — Что это с вами, почему вы постоянно спотыкаетесь? Скорей всего нога больна сильнее, чем вы считаете. Вам следует провериться у врача.
— Я не споткнулась, — возмутилась Герти.
— Черт возьми, а это тогда отчего? — спросила Ида Белль и указала на лодыжку подруги.
Место на ноге уже сильно распухло и без сомнения утром станет черно-фиолетовым.
— Перелом? — спросила я.
Хозяйка легонько ощупала лодыжку со всех сторон и покачала головой.