Жертвa
Шрифт:
– Закончил?
– Почти,– сказал он, слегка высунув язык, прямо как ребенок.– Дай только украшу, хорошо?
Теон взял нож для клубники, быстро порезал ее на малюсенькие кусочки, добавил в кашу, потом немного размешал так, чтобы не разрушить текстуру, и аккуратно положил сверху мяту.
– Знаешь, это идеально! Честно! Ты так много усилий вкладываешь, столько энтузиазма!
– Да… ну, страсть у меня к готовке, так что… наверное.
– Тогда что насчет Цезаря, су-шеф?
– С
– С курочкой разберись быстренько.
– Э… жарить или варить? Не помню.
– Свари. Невкусно, но масла у нас нет.
– Твою-то! Ну вот почему он такой жмот?
Курица, плюс ко всему, была еще и довольно старой. Пришлось варить ее минут эдак сорок. К счастью, Цезарь был для банкета – явления редкого и незнакомого. Положив курицу на доску, Теон несколько раз моргнул, выглядя так, будто его только что шарахнула молния.
– Тео?
– Кто, черт возьми, хотел кашу?
Да. Повар и су-шеф чуть не забыли про манку, собственно, так же, как и заказавший ее человек. Вздохнув, Теон подошел посмотреть на чек.
– Что-то не так?– спросил Холстер, нажимая на звоночек, чтобы уведомить официантов о готовности каши.
Холланд нахмурился.
– Напомни, какой столик?
– Шестой вроде, а что?
– Манка. Уже сорок минут прошло, но…
Кики подошла к небольшому окошку, на котором стояла каша, и нежно улыбнулась. Она всегда неровно дышала к Теону.
– О, приветик, Тео! Что у тебя?
– Шестой столик. Дай мне минутку. Кики, а вообще… ты уверена, что он не пустой? Сложновато поверить в то, что кто-то настолько отчаянно будет хотеть манку, чтобы ждать около часа,– сказал Теон.– Эй, Кик?– он щелкнул пальцами не агрессивно, просто привлекая внимание.– Кики?
– Прости,– едва слышно пролепетала она.
– Да нет, все нормально. Продолжай.
– Я… просто… эм…ну, он… да, он отошел, но… знаешь, я имею в виду, в уборную. Вернулся только минуту назад.
– Ладно, Кики, теперь попроси этого бедного старичка еще совсем немного подождать. А я придумаю, что делать… вот с этим.
– А откуда ты знаешь, что он старик?
– Ни один молодой в здравом уме не закажет манную кашу,– сказал Холланд. Официантка хихикнула и ушла.
– Слушай, прошу, продолжай заниматься салатом. А шестой сто…
– Джерри Холстер, иди сюда, живо,– донесся крик из кабинета Люка.– Я сказал, сейчас же! Тащи свою грязную…
– Уже иду, шеф! Тео, пожалуйста!
Теон кивнул. Странное, приторно-горькое ощущение накрыло семнадцатилетнего мальчика. Ощущение ответственности. Ибо вот он готовил салат и кашу одновременно, и никто ему не помогал.
Разделавшись с курицей, Тео перешел к хрустящим маленьким штучкам, которых он не смел назвать правильным словом, потому как неправильные они были от слова «совсем». И все же, это была
У Теона получилось создать нечто… более или менее съедобное. Он взял единственный неиспачканный нож для хлеба. Дальше случилось непоправимое. Эллисон ворвалась в кухню, захлопнула за собой дверь и, как всегда, начала орать. Теон вздрогнул. Острое лезвие вонзилось глубоко в нежную кожу. Он злобно посмотрел на официантку. Хотела она кашу. Несмотря на то, что шестой столик был закреплен за Кики, не за ней. Тео из-за этого взбесился еще больше. Она могла бы, должна была напомнить им, должна была сказать: «Эй, ребят, я понимаю, у вас много дел, но этот мужчина сидит здесь уже почти час в ожидании, что его накормят, так что, может, обратите на него внимание?» Хотя не секрет, что чаще всего Эл искала скандалов и драмы – и прочего. Для такой мерзкой, как она, такая фраза совсем не подходила по характеру. Следовательно, все, что оставалось Теону, – смириться. И, очевидно, сделать этого он не смог. Так же как и не смог заметить, что несколько капель крови стекли по его пальцу прямо в чертову кашу.
***
Теон тяжело сглотнул. Он не мог думать ни о чем, кроме Нейтана. Милый, невинный ангелочек в мире, которым правит дьявол, в мире жестокости. Когда, к слову, Тео получал зарплату в последний раз? Очень, очень давно. Быстро, пока Холланд не передумал, он швырнул Цезарь о стенку, бросил фартук на землю и наступил. На лице была улыбка.
– Жаль, что раньше этого не сделал.
Ситуация была экстренная. Если бы он не уволился сам, Теона бы уволили. Он выбрал гордость. Разве кто-то мог гарантировать, что подростку предложат нормальную работу и прилично денег? По крайней мере, если ты уволен не был, то шанс, что тебя наймут, немного выше. К тому же Джерри был его другом как в ресторане, так и за пределами. Это означало, что, без всяких сомнений, он продолжит поддерживать семью Холландов, снабжая их мясом, овощами, а порой и шоколадом.
– Это то, о чем я думаю, парень?
Теон стиснул зубы.
– Да. Я увольняюсь.
Он ожидал теплый прием, полные счастья глаза и крепкие объятия брата, но ничего из этого не получил. Ибо дома Нейта не было. Хмурясь, Тео посмотрел на часы. 17:25. Нейтан уже должен был вернуться, верно?
***
Нейтан застонал, попытался оглядеться, но было слишком темно. Затем пытался вспомнить, что произошло, но все так же безрезультатно. Все, что было после просмотра фильма, было словно в тумане. Нейта мутило. Он пропустил контрольную? Где он вообще был? Когда послышались шаги, мальчика накрыло волной истерии. Ему было страшно. Это был тот парень из документалки? Демон? Сам дьявол? Или Брэд?
– Встань!– произнес строго голос,– Встань, ты, беспомощный кусок…
Нейтан плотно сжал губы. Кто этот парень? Чего он хотел? Шаги прекратились. Сердце Нейта ушло в пятки, когда он увидел, – перед ним кто-то стоял. И даже хотя силуэт, был едва виден, этого оказалось достаточно, чтобы Нейтан пришел в ужас, – человек был нехорошим и явно не собирался дарить ему подарочек или давать конфет. Нет. Это был огромный мужчина. Нейт чувствовал щекочущее дыхание на шее.
– Что происходит?– ломающимся голосом прошептал он.