Жертвоприношение. Альтернативный финал
Шрифт:
Закончив разговор, Куолен задумчиво забарабанил пальцами по штурвалу. Просто удивительно, какие казусы иногда случаются в жизни. Кристель и Такер, брошенные на плато, не поубивали друг друга, как он ожидал, а пришли к компромиссу, и деньги сейчас у них. Да, он недооценил Кристель. Умная девочка, этот раунд она закончила в свою пользу. До сих пор это не удавалось никому. Куолен начинал уважать Кристель за сильный характер и находчивость. "Если сумею спасти хотя бы часть денег, почему бы не взять ее с собой в Валетту? Кристель это заслужила...".
"Хватит перебиваться временными любовницами, - думал Эрик дальше, - пора устраивать
– И не откажусь взять с собой на Острова!".
Главарь сидел в вертолете, надежно спрятанном в лесу на склоне "Кон-Блафф" и ждал новостей от Трейверса и Телмара. Почему-то Куолен был уверен, что Кристель и Такер далеко не ушли. "Ах, Кристель, Кристель, мое золотоволосое сокровище... Значит, теперь ты играешь против меня? Ну, это мы еще посмотрим!". почему-то Куолену было важно еще и убедиться в том, что его власть над душой Кристель по-прежнему велика и девушка не забыла о своей любви.
Эфир был чист, но Эрик терпеливо дожидался. В любой момент его люди могут выйти на связь. Посмотрим, как скоро они обнаружат беглецов.
*
Хел проснулся от того, что через оставленные щели по комнате гулял лунный свет.
Кристель свернулась калачиком на кушетке, лицом к стене. Рядом на тумбочке лежали ее куртка и шарф, из-под кушетки выглядывали носы "берцев". Учитывая особую ситуацию, спали одетыми. Кобуру Кристель отстегнула, но пистолет положила под матрац так, чтобы сразу выхватить при необходимости.
Тихонько, чтобы не разбудить ее, Хел встал и поправил жалюзи так, чтобы лунный свет не бил в глаза.
За его спиной Кристель беспокойно пошевелилась во сне, подняла голову и осмотрелась. Хел кивнул ей - спокойно, все в порядке. Девушка снова опустила голову на подушку и через минуту заснула.
Хел вернулся в свое кресло и едва успел задремать, как под окнами домика захрустел снег под чьими-то осторожными шагами. Потом раздался тихий скрип; кто-то открывал дверь.
Хел поднял голову. Сон мгновенно слетел с него. Кристель тоже села на кровати; в руках у нее появился пистолет, уверенно нацеленный на дверь.
– Подожди, - шепнул Хел, сообразив, кто это может быть. А то с девчонки станется спросонья пальнуть в Гейба.
Кристель покосилась на него, но пистолет опустила.
– Как ты нас нашел?
– спросил Хел, впустив напарника и закрывая за ним дверь.
– Проследил от обрыва, - Гейб устало плюхнулся на табурет, расстегивая куртку.
– Вы еня на пять минут опередили. Что там случилось?
Кристель убрала пистолет в кобуру и прислонилась спиной к стене, обхватив руками колени, обтянутые кожаными штанами. Хел вкратце рассказал напарнику о том, что произошло на "Обреченном". Известие о гибели Френка вызвало у Гейба невольный горестный возглас.
– Куолен, сволочь, - пробормотал он.
– За ноги бы его подвесить. А что она с тобой делает?
– он узнал девушку из банды Куолена.
– Он и ее подставил, - ответил Хел.
– Кристель чудом осталась жива и хочет выбраться отсюда. Я вывезу ее утром в Монтроз. Она подвернула ногу, поэтому пришлось заночевать здесь. Куолен хотел застрелить ее, чтобы остаться единственным пилотом, - добавил он.
– Я бы не поверил, если бы не видел это своими глазами...
Кристель отвернулась, закусив губу. По ее напряженным плечам видно было, что девушка борется со слезами. Она тяжело переживала предательство любимого человека и разочарование в нем.
– Тогда понятно, - кивнул Гейб. Он видел на утесе, как террористка столкнула в ущелье чемодан с третьей частью похищенных денег и не понял, что происходит.
– А Телмар и Трейверс уже знают, что вы их опередили в поисках?
– Наверное, - Кристель брезгливо скривилась.
– Жаль, что я не видела их рожи. Наверное, они меня уже в расход списали... Как бы не так!
Девушка откинулась на подушку и закрыла глаза. Она не любила давать волю эмоциям. Иначе эти парни увидят, как ей больно. А капитан ВВС Пинкстон терпеть не могла выказывать слабость. Она всегда старалась быть сильной. А признать, что кто-то пробил брешь в ее броне - женская слабость, непростительная.
Вполуха послушав, как Хел и Гейб обсуждают план спуска с гор, девушка закуталась в одеяло:
– Посплю еще... Очень устала.
Кристель закрыла глаза. Мужчины ненадолго примолкли, потом зашушукались дальше.
– Ты ей доверяешь?
– спросил Гейб.
– Что-то не верится, что она переменилась.
– Я привык верить своим глазам. Куолен пристрелил бы ее, не вмешайся я. Кристель в ужасном положении. Я помогу ей выйти из оцепления. Мне ее жалко, понимаешь?
Гейб понимал. В прошлом году они не смогли спасти Сару, невесту Хела. Девушка сорвалась с троса и разбилась насмерть. Защищая Кристель, Такер словно искупает невольную вину перед невестой. Хотя Кристель, эта решительная девица с замороженными глазами и не по-женски суровым лицом, мало напоминала круглолицую улыбчивую Сару...
Гейб еще раз посмотрел на террористку, свернувшуюся под одеялом. Узкие плечи, светловолосый затылок. Волосы стянуты в тугой пучок простой бежевой "махрушкой". Что-то было трогательно-беззащитное в этой девушке сейчас, когда она спала. Кристель пошевелилась, одеяло сползло с ее ног. На левой, под брючиной проступила плотная фиксирующая повязка.
– Думаешь, завтра она сможет идти?
– спросил Гейб.
– Не знаю, но задерживаться в горах ей нельзя. С одной стороны полиция и ФБР, с другой - Куолен, и еще неизвестно, кто хуже...
– Влипла девчонка по самое... Раньше надо было думать!
– буркнул Гейб. Он понимал чувства Хела, но не мог заставить себя тоже жалеть эту грабительницу.
– Я наблюдал за ними. Куолен имел над ней какую-то сверхъестественную власть, - Хел покосился на спящую девушку и зашептал еще тише.
– Он смотрел как удав, и у нее глаза останавливались. Да и у меня самого волю парализовало, если с ним взглядом встречались.
Гейб промолчал. Он тоже успел ощутить на себе подавляющую энергетику взгляда Куолена, когда главарь отправлял его за первым чемоданом на отвесную скалу. Да, смотрит как удав, и не захочешь, а поддашься его властной харизме. Но за пару часов, проведенных в заложниках, Уокер успел понять, что девушка не просто подчиняется главарю. Пара перехваченных взглядов, мимолетные прикосновения, когда Куолен поддерживал ее под локоть на трудном участке тропы - и стало ясно, что этих двоих связывают более теплые отношения, чем простое партнерство. Один раз, когда девушка поскользнулась, главарь придержал ее за талию и привлек к себе. Кристель подняла голову, и шарф сполз с ее светлых волос. Главарь снова прикрыл ей голову и мимоходом коснулся губами ее макушки...