Жестокий Отбор
Шрифт:
Как?.. Как такое возможно?! Эти твари. Как же их?! Плиозары, птиохи… Черт, да какая разница!.. Как они оказались в лагуне, да еще и в таком количестве?!
Присмотрелась. Тонкая темная линия, ограждающая залив от океана, исчезла. Маяки мигали истерически, но решеток не было! Черт! Черт! Черт!..
Тут завопила сигнализация.
Если спасатели поняли, что происходит, почему же они не включат силовое поле? Вместо этого неслись к мотоциклам — трое, нет, четверо парней — вооруженные длинными палками с электрошоками на концах.
Девушек… Девушек, оказавшихся далеко от берега, было около двадцати, а то и больше. Одна из них заплыла слишком далеко, к самым маячками. Наверное, от страха у меня улучшилось зрение, потому что я разглядела и темную кожу, и густые волосы, уложенные короной вокруг головы… Зейна отчаянно гребла к берегу, до которого было еще порядком.
Зейна там, но где же Марша?! Черт! Вот же она, выбирается на берег, тогда как возле Зейны…
Еще одна темная тень, причем, совсем рядом.
— Эйвери, ты куда?! — заорала Пайа, перекрикивая сирену. — Ты что?..
Я уже не слушала. Кинулась наперерез парням на антигравитационных мотоциклах, несущимся по пляжу к воде. С крайним из них мы как раз пересекались… На ходу подпрыгнула, поймала одного из дронов. Он зажужжал недовольно, но я уже обламывала ему крылья и еще какие-то детали, думая… Надеюсь, «Центральный Канал Бадейры» простит подобную бесцеремонность! Сжала в руке острый пластиковый край, затем прыгнула…
Это был самый отчаянный прыжок в моей жизни. Песочный вихрь из-под антигравитационного двигателя подбросил меня высоко в воздух, и я мертвой хваткой вцепилась в опешившего Ланчана. Охнула, приложившись бедром о какую-то железяку. Спасатель на какое-то время потерять управление. Мотоцикл накренился, затем закрутился по пляжу, разбрасывая песок, словно гигантская землеройка. Наконец, парню удалось совладать с управлением, а я тем временем устроилась позади него, обхватив руками мощный торс.
— С ума сошла? — заорал Ланчан мне в ухо. — Слезай, идиотка!
— Гони! — рявкнула в ответ. — Сейчас же!
Он растерялся, не понимая, что теперь делать. Затем принял верное решение — от меня все равно не избавиться, только если пристрелить… И припустил по пляжу, затем набирая скорость, раздувая волны, догоняя остальных, аккурат к темно-красному, жуткому месиву из тел и черных теней.
Только вот мне с ним не по пути! Мне не туда, где ужас и кровь, не туда, где подоспевшие спасатели из шокеров распугивали хищных рептилий, отбивая у них добычу. Там без меня разберутся, а вот Зейна…
Оттолкнувшись, спрыгнула с мотоцикла. Тот опасно накренился, и Ланчан выругался, обозвав чем-то похлеще «идиотки». Но я уже ушла под воду, сжимая в руке импровизированное оружие, слыша, как над головой рычит двигатель мотоцикла.
Наверное, решив, что за спасение идиоток дело рук самих идиоток, Ланчан припустил в другую сторону. Я же вынырнула, фыркая и отплевываясь. Вода была соленой, кусала, резала глаза. Гребок, еще и еще…Плавать я умела и делала это быстро, особенного, когда это вопрос жизни и смерти. Зейна судорожно гребла ко мне, нелепо выбрасывая руки. По ее движениям становилось ясно — девушка выбилась из сил, чего не сказать об исконном обитателе океана…
Под Зейной промелькнула длинная, темная тень плиора.
Гребок, еще гребок. Они чувствуют кровь, и если я успею…
Нырнула. Распахнула глаза, увидев темные ноги и мускулистый живот Зейны, перехваченный крест-накрест черными повязками. Затем нетерпеливого плиозара, промелькнувшего рядом, едва не задев девушку острым плавником. Он не спешил. Кружил, примериваясь к обеду из двух блюд.
Еще один гребок. Сгруппировалась. Морской монстр заходил на очередной круг, я же ринулась к чудовищу, резанула по оскаленной пасти обломанным крылом дрона. Вода тотчас окрасилась в темно-красное. Рептилия явно не ожидала атаки от беззащитных жертв, ринулась в сторону, и я оттолкнулась ногами от ее гладкого, холодного бока.
— Быстрее к берегу! — вынырнув, завопила Зейне.
Кто знает, как поведет себя разозленный хищник?! Я надеялась, что уплывет, спасая свою жизнь, и что та огромная темная тень, промелькнувшая неподалеку, приближается по его, а не по наши души.
К тому же, к нам же на всех парах несся, разгоняя волны, мотоцикл Ланчана. Успеет ли?..
— Идиотка! — орал спасатель, втаскивая меня на мотоцикл. — Дура! Ты вообще умеешь думать? Ты о чем вообще думала?!
— О том, что ты нас спасешь, — сказала ему, придерживая Зейну, не давая ей свалиться в воду.
Девушку била дрожь.
— Провалишь конкурс, приезжай на Остров, — буркнул Ланчан уже на берегу, заполненном незнакомыми людьми. — Найдется тебе работа!
Из залива уже успели всех эвакуировать, и на пляже суетились бригады пара-медиков, причем, не только с виллы. Пара медицинских флайеров приземлились неподалеку, и я подивилась оперативности… Сновали военные. Несколько человек, сопровождаемые Корасом, шли к домику спасателей.
— Пятеро, — сказала подошедшая Марша. — Остальные выживут…
Глаза у нее были заплаканными. Постояв немного, подруга, словно сонамбула, побрела дальше. Я же почувствовала, что меня не держат ноги. Опустилась на песок. Затем легла, уставилась в голубое небо, запретив прислушаться к плачу и стонам, а еще рычанию взлетавших медицинских флайеров — пострадавших доставляли в Валео, где в медицинских клиниках их вылечат в современных регенераторах.
Но пятеро навсегда останутся в тропическом раю.
Лежала, смотрела в небо. Мимо меня проходили ноги. Босые — светлые, загорелые, бледные… Появились смешные шлепанцы Шейхара, постояли, потоптались рядом. Ушли. Протопали тяжелые военные ботинки — этих я узнаю всегда и везде. Наконец, появились черные, точеные ножки Зейны.
— Зачем ты это сделала? — спросила девушка, опустившись возле меня. — Зачем тебе меня спасла?
Я закрыла глаза. Над нами зависло несколько дронов, явно интересовавшихся нашим разговором. Поморщилась — мешали.
— Хотела отдать тебе купальник, — наконец, ответила ей. — Если бы тебя сожрал плиозар, сделать это было бы труднее.
Зейна засмеялась гортанным, нервным смехом. Затем ее стала бить дрожь, такая же, как на мотоцикле. Это заметили медики в красных комбинезонах, и Зейна получила укол успокаивающего в предплечье. Я же отказалась и от осмотра, и от успокоительного.