Житие мое. Трилогия
Шрифт:
Мэтью Райхану уже приходилось работать с ретроспективными аниматорами, и какой — то особенной вредности характера он у них не заметил (вот армейские спецы, те — да!). Однако этого мага Аксель выделял, называя именно некромантом (специалистов криминалистического отдела он пренебрежительно обзывал «кукольниками»). Это должно было что — то означать…
Момент, когда настроение старшего координатора изменилось, от внимания куратора ускользнул. Старый колдун перестал нетерпеливо теребить жилетку и многозначительно хмыкать, словно внезапно окаменел. Мэтью начал исподтишка оглядываться — паром пришвартовался, если
По сходням спускался юноша совершенно невообразимой наружности: в армейских полевых штанах и бутсах, в просторной рубашке с надписью «Я — инквизитор!!!» и в кожаной кепке поверх крашеных рыжих волос. Этакий ходячий плевок общественному мнению. Толпящийся на пирсе народ явственно старался держаться от странного юноши подальше. «Мать…!»
Судя по всему, Аксель мучительно боролся с желанием сделать вид, что он здесь ни при чем, и сбежать не поздоровавшись. Но Мэтью был уверен, что такого небрежения восходящая звезда некромантии координатору не простит. Да и как может черный маг обратиться в бегство?! Меж тем гость вышел на расстояние удара.
— Здравствуйте! — и он приподнял кепку.
«Волосы сиропом мазал», — профессионально определил Мэтью. — «Вон как торчат!» Племянница куратора увлекалась странными прическами, но никогда еще ей не удавалось достичь такого вопиющего беспорядка.
— Доброго дня, мастер Тангор, — смирился старый колдун. — А где ваша собачка?
— Сейчас принесут.
Пара матросов выгружала на берег чучело лохматой собаки. Чучело ехидно ухмылялось.
Носильщики, загружавшие в лимузин имущество странного юноши, не позволили себе ни единой улыбки или косого взгляда в сторону стоящего рядом координатора (самоубийц среди них не было — Акселя в лицо знали все). Мэтью сел за руль, его начальник — рядом, а гость залез на заднее сидение, всем видом показывая, что еще один человек там не поместится. В багажнике завозилось чучело, пытающееся просунуть морду в салон (сопливая носопырка высунулась над спинкой сиденья и заинтересованно шевелила ноздрями). «Надо же, у этого половичка, оказывается, нюх имеется!»
Мэтью вывел машину на крутой серпантин, буквально чувствуя, как за их спиной люди переглядываются и начинают обсуждать инцидент.
«Нужно делать вид, что все идет, как надо. Словно черный маг с «гнездом“ на голове для Южного побережья — в порядке вещей. В конце концов, мало ли какая бывает мода?»
Желание избежать неприятностей оказалось столь велико, что куратор шутя убедил себя в тривиальности происходящего. Да, да, рыжие черные маги тут на каждом шагу! На Мэтью снизошло непередаваемое спокойствие смертника.
— Добро пожаловать в Танур, сэр, — дружелюбно промурлыкал он. — Вы хотели бы выбрать гостиницу сами или желаете воспользоваться служебными апартаментами? Очень комфортно и совершенно бесплатно!
— Бесплатно, это хорошо, — покивал молодой маг. У него был протяжный выговор северянина и какой — то едва заметный, но уже знакомый куратору акцент.
Мэтью истолковал эти слова как согласие и при въезде на проспект свернул направо. Куратору было жутко интересно, является ли Тангор сотрудником НЗАМИПС. Может, стоит обвинить координатора в нецелевом расходовании средств?
— Мы взяли на себя смелость доставить в ваш номер набор кое — каких ингредиентов и дополнительную ванну, — нужные некроманту снадобья Аксель отбирал лично, — сообщите прислуге, когда пожелаете избавиться от ее содержимого. Выливать абы куда использованные растворы старший координатор не велел.
— Это замечательно! — оживился юноша. — А кормить будут?
— Только завтраками, — сокрушенно вздохнул Мэтью. — Но вы можете заказать в номер обед из любого ресторана, — благо все они в Тануре находились на расстоянии прямой видимости. — Напротив вашей гостиницы расположилась таверна «Северная звезда», там очень хорошо готовят рыбные блюда.
— Нет, северные звезды нам ни к чему, — хмыкнул Тангор.
Куратор, наконец, узнал его акцент. Самым трудным случаем в практике Мэтью стал обыкновенный «чистильщик», из Краухарда. Не то, чтобы тот маг обладал каким — то особо тяжелым характером или мерзкими привычками, просто ему ничего не было известно о существовании других точек зрения — он ими не интересовался.
«Знал бы, откуда вылезло это молодое дарование — симулировал бы психоз. Фиг бы меня Аксель на работу выгнал!»
Но сейчас идти на попятную было поздно — такой выходки координатор подчиненному не простит. «Не слишком ли долго старик отмалчивается?»
— Деловую сторону вашего визита, — гробовым голосом сообщил Аксель, — мы осудим завтра в моем кабинете. Автомобиль придет за вами к десяти.
— Согласен! — великодушно разрешил юноша.
Вселение черного мага в гостиницу заняло четверть часа и прошло на удивление спокойно. Несмотря на вызывающий вид, некромант добросовестно заполнял необходимые формы, снисходительно терпел глупые вопросы портье и великодушно разрешил принести себе в номер сладкий чай («растрясло меня в дороге!»).
На этом месте старший координатор счел возможным ретироваться. Мэтью следовало бы остаться с Тангором, продолжить знакомство, укрепить отношения, но сейчас его помощь требовалась другому черному.
— Ни стыда, ни совести! — завистливо пробормотал Аксель, выбравшись на улицу.
Старший координатор сам обожал эпатировать публику, но такой глубины презрения к нормам и правилам маг, заботящийся о своем общественном положении, позволить себе не мог. Мэтью стал свидетелем хорошо продуманной психической атаки, угодившей точно в цель. Аксель был сокрушен. Завтра он придумает, чем ответить, как свести на нет достигнутое противником преимущество, но сегодня ему остается только обтекать. Куратор праздно задумался, кто из известных ему эмпатов мог бы продемонстрировать такое виртуозное и безжалостное знание черной натуры, и вынужден был признать, что — никто.
Сумеет ли юноша использовать достигнутый успех? Мэтью в этом сомневался. Скорее всего, отношения двух черных выльются в бесконечный обмен шпильками, плавно перетекающий в магический мордобой, гордо именуемый дуэлью.
— Трудно с ним будет, — вздохнул куратор.
Координатор прошипел что — то матерное по старо — катахонски и полез в лимузин, снова вперед. Мелочь, но показательно — черный не мог заставить себя занять место своего противника. Так растопырить старого колдуна еще никому не удавалось!