Живая вода. Часть 5

Кузьмина Ольга Владимировна

– О боги... Как он умудрился в нее попасть?
– Джарет прижал к себе кузена.
– Ну ничего, как нибудь выберемся и без флейты.

– Ты не понимаешь... она была живая! Она говорила со мной!
– Ганконер уткнулся ему в плечо.
– Как мне теперь жить без нее?..

– Ты неправильно ставишь вопрос, Музыкант, - прозвучал совсем рядом насмешливый голос.
– Спроси лучше, как ты теперь будешь жить со мной?

Когда у подножия каменной груды воздух замерцал, уплотнился в туман, а потом — в причудливую невысокую фигуру, Джодок был потрясен настолько, что полностью потерял контроль над телом. Аниала без чувств упала на песок.

«Не спеши, демон, умереть ты всегда успеешь», - смех флейты прозвучал угрозой.

«Ты всё подстроила!»

«Разумеется. Но я готова засчитать этот выстрел за помощь».

«Ты предлагаешь сделку?»

«Нечто вроде. Хочешь получить назад трон Запределья?»

«Смотря что ты потребуешь взамен».

«Ничего. Меня полностью устраивает твое поведение. А если перестанет устраивать, я тебе скажу. Да, кстати, не пытайся меня застрелить. Всё равно не получится».

Она не была похожа на фейри. По крайней мере, на современных. Бледное треугольное личико с большими глазами едва виднелось из-под копны длинных вьющихся волос, в которых запутались сухие ветки и листья. Слова всеобщего языка она выговаривала протяжно, почти напевно.

– Не рад, что тебя поймали на слове, Музыкант?
– она откинула волосы за спину. На очень длинных пальцах блеснули когти.

«Нет, - понял Джарет, завороженно глядя на чудесное существо, - это не ветки, а рога, как у косули! Великий Хаос, да это же...»

– О боги...
– Ганконер вытер рукавом глаза и кинулся к ожившей флйте так, словно умел летать.

– Стой!
– Джарет ухватил его за шиворот, и они оба съехали по крутому склону.

– Какая эмоциональная встреча, - она отпрыгнула подальше и засмеялась, показав крупные зубы с острыми клыками.
– Ты не ушибся, Музыкант?

– Нет... Джарет, пусти!

Джарет сделал подсечку. Ганконер снова зарылся носом в песок.

– Не спеши, кузен! Встретить одну из Древних, конечно, великая честь. Но я хочу сначала кое-что прояснить.

– В твоем голосе я не слышу ни малейшего почтения, король гоблинов, - она по-птичьи склонила голову набок.
– Немедленно прекрати тиранить моего музыканта.

– Сначала скажи, что тебе от него нужно?
– Джарет заслонил собой Ганконера.

Флейта кокетливо расправила подол короткой зеленой туники из грубой шерстяной ткани.

– Он знает, что.

– Джарет, отойди, - Ганконер отряхнулся от песка.
– Прошу прощения... м-м-м... как позволишь называть тебя?

– Пусть будет Шейла, - она улыбнулась ему и снова посмотрела на Джарета.
– Я не враг тебе, владыка Подземелья. Моя злость на тебя давно прошла.

– За то, что я пытался тебя сжечь или за то, что мне это не удалось?
– уточнил Джарет.

– Приятно, что среди сидов еще встречаются действительно разумные экземпляры, - усмехнулась Шейла и по-кошачьи прищурила темные глаза.
– Я уже предвкушаю удовольствие от нашего общения. Но сейчас не мог бы ты привести в чувство Аниалу? Мое появление стало для нее слишком сильным шоком.

Джарет медленно кивнул.

– Неудивительно.

Он направился к Аниале, стараясь при этом не терять из виду Шейлу.

– Интересная вы с ним пара, - она задумчиво посмотрела на Ганконера.
– Почти уникальная.

– Мы не пара, - Ганконер сделал шаг к ней.
– Джарет и я никогда...

Шейла тихо рассмеялась.

– Это не имеет значения, Музыкант. Я ведь знаю, кого ты выберешь, если придется выбирать. Не Алиссу и не меня. Ты выберешь Джарета. Если бы он уснул на сто лет, ты бы остался рядом беречь его сон. Вы делаете друг друга сильнее. Вы — пара, просто ты привык употреблять это слово в несколько ином смысле, - она широко улыбнулась.
– Кстати, о том самом смысле. Учти, я не намерена освобождать тебя от опрометчиво данного слова.

– Я дал его вовсе не опрометчиво, - Ганконер медленно протянул руку и осторожно коснулся кончиками пальцев ее волос.
– Ты ведь не исчезнешь?

Он был выше ее. Шейла прижалась щекой к его груди и обняла — крепко, как давно хотела.

– Не исчезну.

Руки у нее были тонкие, как ветки. Кончики рогов ощутимо кольнули в шею. Ганконер задохнулся от нахлынувших вдруг запахов леса — прелых листьев, звериных меток, переспевших ягод... Сердце рвалось на части от нежности. Защитить, уберечь от всех бед, стереть патину с ее волос. Пусть снова сияют красным золотом! И неважно, что Шейла старше его на сотни тысяч лет. И на столько же сильнее. Завернуть бы ее в плащ, унести далеко-далеко, на лесную поляну, где уютно журчит ручей и одуряюще пахнет клевером...

– Я сейчас утону в тебе, - Шейла не то усмехнулась, не то всхлипнула.
– Слушай... Нет, не здесь. Пойдем к морю.

– Позволь, - Ганконер подхватил ее на руки. Она оказалась совсем легкой, словно птица.

Джарет хмуро проследил, как Ганконер уносит Шейлу за валуны. Удивительная у кузена способность ладить с существами, гораздо могущественнее его. С Эвиной они, помнится, были весьма дружны. Теперь Древняя. Кто следующий? Демон? Хотя нет, едва ли Шейла теперь к нему кого-нибудь подпустит. Отгулял, Ганконер.

Аниала застонала и открыла глаза. Обнаружила себя в объятьях Джарета и дернулась.

– Не вскакивай, а то голова закружится, - он медленно поднялся и поставил ее на ноги.

– Что это было?
– Аниала облизнула губы. Морская горечь окончательно привела ее в чувство.

– Чудо, - Джарет усмехнулся, - Хорошо спланированное, но оттого не переставшее быть чудом. Как я понял, флейта каким-то образом подманила Тори Эника и заставила его выстрелить. Выстрел разбил чары... Хотя, чарами я бы это не назвал. Но так или иначе, она вернула себе прежний вид.