Жизнь
Шрифт:
– Зоя? – робко позвала меня Ронни.
Я обернулась на зов подруги и переключилась на ее судьбу. Она чудом осталась в живых. Сезар почему-то решил, что она бесполезна и прекратил с ней общение задолго до трагических событий в коттедже баронессы Тессы Торрес.
– Я думала, что ты больше никогда не захочешь видеть меня, – всхлипнув, заговорила она. – И даже не надеялась быть с тобой в такой день…
Я шагнула к ней и взяла за руки:
– Ронни, перестань корить себя! – поймав ее взгляд, заговорила я: – Ты – невероятно
Ее глаза расширились от изумления, но я продолжила:
– Если бы мы с тобой не подружились, то ему не зачем было бы использовать тебя.
– Зоя!..
– Спасибо тебе, Ронни! – перебила я ее и крепче сжала дрожащие пальцы подруги. – За то, что вы с Ником остались целы и невредимы! Я не смогла бы жить, если бы он…
Мой голос осип, и я не решилась даже произнести это жуткое предположение.
– Ты…– она шмыгала носом. – Ты прощаешь меня?..
– Ох, Ронни! – чувствуя трогательные слезы на глазах, я опять заговорила сердцем: – Милая, будь ты не такой искренней и душевной, он бы не смог так поступить. Ведь удел добрых людей – это верить всем, без исключения. И надеяться, что даже негодяем можно вернуть человечность.
Я обняла ее и прошептала:
– Не за что мне тебя прощать!
Минута исцеляющих объятий и человеческие сердца готовы снова любить и верить.
– У меня есть для тебя кое-что, – отстранившись и смахивая слезы, сказала Ронни.
Она подошла к столику, на котором лежали в беспорядке вещи и сумки подружек невесты. Девушка достала одну из них и вынула оттуда сверсток, завернутый в светло-серую бумагу.
– Вот, – протянула она его мне и смущенно улыбнулась. – Если одобришь, то я продолжу работать над ней.
Я заинтригованно принялась снимать упаковку и обнаружила под ней книгу. Твердую обложку украшали мазки акварели в цветовой гамме от темно-зеленого до нежно-золотого. В центре титульной стороны красовались слова: «Рисуя жизнь», «Дебютный роман от автора Ронни Франко».
– Я сдержала свое обещание, – тихо сказала подруга.
Я встретилась с ней взглядом, чувствуя новые, неповторимые эмоции, которые раньше никогда не посещали мое сердце.
– Спасибо, Ронни! – прошептала я и снова обняла ее.
В дверь негромко постучали и мы с Ронни отпрянули друг от друга.
– Обожаю свадьбы! – воскликнул Виктор, входя в комнату и сверкая безупречной улыбкой. – Но только чужие.
Звонкий девичий смех наполнил келью, и тактичная Ронни оставила нас наедине.
Я предчувствовала серьезный разговор с братом бывшего и будущего мужа и поборола желание покусать губу.
– Ты волшебно выглядишь, сестренка! – окинув меня взглядом темных глаза, сказал Виктор.
– Спасибо! – улыбнулась я и судорожно вздохнула. – Ты хотел мне что-то сказать?
Виктор поджал губы и сунул руки в карманы своего черного смокинга с белым
– Да, Зоя, – став серьезным, кивнул он и подошел ближе. – Видишь ли, я снова действую за спиной брата, но иного выхода у меня нет.
Я почувствовала, как вспотели ладони, и даже перестала улыбаться.
– Мой брат сегодня отказался от титула в мою пользу, – быстро выдал Виктор. – Он не озвучил причину, но мы все и так ее знаем. Себ все еще опасается, что ты подумаешь, будто он торопит с церемонией из-за наследства. Он наотрез отказывается становиться герцогом. А я, в свою очередь, не стремлюсь им быть.
– Возможно, и он больше не хочет? – нахмурилась я, отчетливо сомневаясь в собственных словах.
– Зоя, – хмыкнул Виктор. – Поверь мне, Себастьян всегда хотел быть герцогом. Кажется, именно эти слова и составляли его первое в жизни предложение. Это для него… как для тебя творчество. Единственное, что его останавливает – это страх обидеть или потерять тебя.
Что же я с ним сделала?! Как я посмела заставить его отказаться от мечты всей жизни?!
– Я все исправлю, Виктор! – клятвенно пообещала я. – Спасибо!
– Знал, что так будет! – он подмигнул мне. – И я очень рада, что у моего брата такая жена.
Тронутая его словами, я хотела снова его поблагодарить, как вдруг услышала нарастающий гул.
– Это вертолет! – просто пояснил Виктор, отвечая на немой вопрос. – Он будет снимать вас с неба, после… Э-э, нет! Этого я тебе уже не расскажу! – и, вновь подмигнув мне, добавил: – Сюрпризы ценятся приятной внезапностью, ты согласна?
Ньевес Эскалант стояла в одиночестве у входа в церковь. Она не слышала моих шагов, позволяя мне незаметно остановиться за ее спиной. Я смотрел на царскую осанку матери и ощущал, как сердце волнительно билось в груди.
Она будто почувствовала, что уже не одна и, обернувшись, вздрогнула.
– О, Себастьян! – воскликнула мать. – Я не ожидала увидеть тебя… Что-то случилось?
Я заметил, как ее глаза обрамляли морщинки-лучики, как задрожали ее тонкие пальцы, нервно теребившие шаль, которая укутывала изящные плечи. Я будто увидел ее впервые спустя не один десяток лет.
– Я хочу поговорить с тобой, мама.
Слова вылетели сами по себе. Их источник – мое сердце, которое она когда-то разбила.
Ньвес затаила дыхание, услышав обращение, которое так давно не звучало от меня. Но совладав с собой, она робко заглянула мне в глаза.
– О чем же, сын?
– О прошлом, мама.
Ветер всколыхнул ее темные волосы, уложенные в локоны. Она поежилась от прохлады или моих слов.
– Я хочу попросить тебя забыть свою ошибку, – тихо продолжил я.
Слезы в одно мгновение засверкали в ее взгляде.
– Как же я посмею? – ее голос дрожал. – Когда я вижу ее в твоих глазах. И… не смею молить о прощении. Ведь…