Жупочка стреляет на поражение

Лавру Натали

– Вот! Опять отраву принесли!

Хорошо, что я разбираюсь в еде и могу определить, как должен и как не должен пахнуть десерт.

Принц подошёл, изучил десерт со всех сторон и уже знакомо потемнел лицом. Его озверевший взгляд метнулся на горничных, и те в унисон пискнули:

– Мы только доставили завтрак! Мы ничего не знаем!

– Стража! – крикнул Гедеон.

Когда горничных увели, мой жених принялся обнюхивать все блюда, но больше ничего не учуял.

– Яд может быть и в остальных блюдах, – сообщил

он. – Обычно он не имеет вкуса и запаха, но с ванилином вступает в реакцию и поэтому становится заметным.

– То есть я вчера съела отравленный суп? Поэтому мне сейчас так плохо?

– Что? Тебе плохо, и ты мне ничего не сказала?

– Я думала, между нами ещё есть та связь, и ты и так всё чувствуешь...

– Есть, но... Прости, я так замотался, что давно не обновлял заклинание. Думал, оно больше не пригодится, – он решительно направился к выходу, наказав мне: – Сиди здесь, никуда не выходи. Я скоро вернусь.

***

К вечеру я с дичайшей головной болью слегла в постель, а надо мной колдовали Гедеон и благородного вида старичок.

– Вовремя мы успели, – приговаривал тот. – Ущерб здоровью будет минимальный. Голова скоро пройдёт.

– Когда-а-а? – простонала я.

Ответил мне Гедеон:

– Я забрал половину боли себе, Жу. Тебе должно стать легче.

– Ну, и зря, – заявил старичок. – Вспомни, чему я тебя учил: не тратить силы без необходимости. Сам же видишь, у девочки магии в крови больше, чем этой самой крови. Она и не такой яд растворит.

– Учитель, я не хочу, чтобы моя невеста страдала.

– Эх, – вздохнул тот. – Всех нас любовь делает дураками.

***

Следующим утром мы покинули Маскау. Я – до конца мая, а Гедеон – на пару дней, чтобы убедиться, что возле дома меня не поджидают наёмники с топорами. Почему именно с топорами? – загадка. Наверное, потому что выглядит жутко и достаточно убедительно, чтобы понапридумывать катастроф со мной в роли жертвы.

Оказалось, что травили прицельно меня. Младший принц пока что устраивает врага живым. Но больше всего Гедеона ранило то, что этим же самым ядом на протяжении долгого времени опаивали его маму. И теперь ядовитый «привет» из прошлого сильно ударил по его психике.

– Ты уверен, что с тобой в Маскау ничего не случится?

– Уверен. Меня могли убить давным-давно, но почему-то до сих пор не попытались этого сделать. А тебе лучше побыть в родном городе, пока я со всем не разберусь. Только, умоляю тебя, не суйся ни в какие авантюры.

– Хорошо. Не буду.

Гедеон так грустно мне улыбнулся, что сжалось сердце. Ведь он не хочет оставлять меня здесь одну. Поначалу, когда он одобрил мою идею уехать, я не поверила, думала, это у него нервный срыв. Но нет, мы действительно с раннего с ранья отправились инкогнито в мой родной город.

В общем, вернувшись домой, я была внезапна, как увиденный

мной в магазине роман Лики Виновной под названием «Как обрыгать принца Теней». Бедный принц, мне его уже жаль, ведь он стал героем Ликиной графомании и жертвой чьей-то отрыжки.

Сарайск стоял в черёмуховом цвету, зеленел и благоухал. Красота! В моём саду тоже кипела растительная и животная жизнь, под крыльцом поселился уж и явно расстроился нашему появлению, решив, что уж лучше поживёт где-нибудь под корягой подальше отсюда.

Дом встретил нас молчаливой радостью. Мне даже показалось, что он тихонечко плачет, потому что тосковал по мне. Или это я пустила слезу, потому что тоже неимоверно скучала, но каждый день запрещала себе проваливаться в рефлексию.

– Жу? – Гедеон не понял, почему у меня глаза на мокром месте. – В чём дело?

– Всё хорошо, просто так приятно вернуться в родной дом, – и хотя он стал мне родным не так уж давно, я всей душой его люблю.

Цветочки, кажется, повеселели, увидев меня, и я тоже воспряла духом, обнаружив, что мама их исправно поливала, и все зелёные друзья живы-здоровы.

А на кухонном столе... лежала гора записок! От безобразных грязноватых клочков с рваными краями до аккуратных тонких конвертов.

– Жу, это что?

– Послания вроде бы... – мне заранее стало неловко, потому что я догадывалась, кто автор этих писулек, точнее, авторы.

Горе-поклонники!

Гедеон взял с вершины горки смятый клочок и зачитал: «Жупачка! Ухади от нево!!! Он тибя нидостоин!!! Лиш я подарю тибе страсть и любофь!!!»

...и кровь из глаз.

– Вот, как раз будет чем растопить печку, – прокомментировала я и, отворив печную дверцу, взяла в охапку бумаги и хотела бросить в топку, но меня остановили:

– Подожди. Вдруг что-то важное?

– От Михи и Аристарха? – нет! – отмахнулась я.

– Жу, давай всё-таки проверим, – настоял он. Как чувствовал...

Среди горы осквернённой дурацкими посланиями бумаги нашлось одно, повергшее Гедеона в шок.

Глава 48. Любовные послания

Мой жених держал в руках копию брачного договора Родерика и Нотеши.

– Родерик не мог это подписать, – вынес он вердикт. – Отец – тем более не подпишет.

Букв в договоре было много, и они все мелкие, поэтому я не успела вникнуть и спросила:

– Что там?

– Этот договор ставит под удар позиции Роисса. Согласно ему порт Синмор переходит во владения Галлии. Это недопустимо! Род сошёл с ума...

– Или его держат в заложниках, – озвучила я свою точку зрения.

– Нет, Жу. Это он. К сожалению, посторонний человек не смог бы так точно воспроизвести манеры и привычки моего брата.

– А может, этот кто-то давно и хорошо знает принца?