Журнал «Если», 2004 № 05
Шрифт:
— Планету досконально осмотрели? — спросил знаменитый детектив.
— Нет. Там побывала только группа предварительного обследования. Они нашли лишь дикие джунгли, и никаких признаков разумной жизни.
Знаменитому детективу пока не хотелось переходить к разговору об убийствах.
Подали пародию на омлет, несомненно, приготовленный из яичного порошка и кубиков мороженой ветчины.
— Прошу простить меня, — заметил детектив достопочтенной Донне Фэрбрид, — но вашему шеф-повару как будто не хватает мастерства. — Чем заслужил свирепый взгляд капитана Мбойо.
Дама же взялась
— По мне, так порядок.
— Возможно, я мог бы дать ему наставление в искусстве приготовления омлета aux fines herbes [9] .
— Пожалуй, Чарли Мэнкс весь перелет был не в себе, поэтому я не стала бы его критиковать.
— Этот Чарли Мэнкс, ваш повар… — Знаменитый детектив стремительно лишил его титула «шеф». — Почему вы думаете, что он, как вы выразились, не в себе?
— Ну, он обвинил ребят из экипажа, будто они крадут с камбуза продукты.
9
С пряными травами.
— И какие это были продукты?
— Мясо, кажется.
— Скажите же, когда это произошло?
— Вскоре после возвращения ракеты. — Дама прожевала. — После того, как мы снова прыгнули.
— Крайне интересно. Это мясо было сырым или приготовленным?
— Это вам, ей-богу, нужно спросить у Чарли.
— Непременно так и сделаю. Хотя было бы безумием красть еду после того, как ее приготовили подобным образом.
— Послушайте, — вмешался капитан, — нам не до украденной еды. Два человека убиты.
— Monsieur le Capitaine [10] , никогда нельзя упускать незначительные детали.
Какая странная ситуация. Какое изобилие вопиюще ложных улик.
Когда было подано жалкое подобие кофе, дамы не выразили никакого желания удалиться. На счастье, в кармане пиджака знаменитый детектив нашел пачку тонких русских папирос и зажигалку. Едва он успел закурить и вдохнуть дым, как капитан потребовал:
— Вы должны потушить эту трубочку, сэр!
Вот как. Курить на борту звездолета запрещено. Чистота вторичного воздуха. Опасность возгорания.
10
Месье капитан.
— Почему же тогда произошел пожар в pharmacie [11] ? — спросил знаменитый детектив доктора Пера Лунди. Лунди, судя по его имени, был норвежцем. И одет он был строже всех присутствующих. Этот задумчивый блондин относился к тому типу людей, на чью помощь часто и плодотворно опирался знаменитый детектив.
— Трудно сказать. Ущерб был обширный.
— Pharmacie обычно заперта?
— Замок реагирует на отпечаток моей ладони. И ладони капитана Мбойо. А также ладони нашего капеллана/психолога, хотя, разумеется, к тому времени ее тут уже не было.
11
Аптека.
— На
— Alors, кто мог бы умышленно устроить пожар на космолете?
— Только сумасшедший, — заключил врач.
— Или некто, пренебрегающий мерами безопасности. Скажите, доктор, кто обращался к вам, скажем, за двадцать четыре часа до пожара?
Врач нахмурился.
— Никто.
— У вас не было ни одного пациента?
— Ну, я провел диагностику экипажа шаттла на случай, если они подцепили какой-нибудь вирус или микроорганизм.
— Включая несчастного Руди Даггена?
— Конечно.
— Крайне интересно.
— Интересного мало. Медпункт я никому из них не открывал. Более того, диагностический комплект я взял с собой на борт ракеты.
Во время soiree [12] , последовавшего за оставляющим желать лучшего обеда, знаменитый детектив с глазу на глаз побеседовал с врачом о подробностях смертей. Тела Руди Даггена и Анны Красник находились в морозильных камерах. Однако знаменитый детектив не выразил желания их осмотреть.
12
Здесь: послеобеденный отдых.
— В конце концов, по вашим словам, доктор Лунди, тела практически не имеют отметин, если не считать незначительных синяков на шее, вызванных надавливанием.
— Уверяю вас, не могли быть использованы ни шнур, ни веревка, — они врезались бы в кожу…
— Но вы не нашли никаких следов пальцев. И все же подача крови через сонную артерию была перекрыта. — Знаменитый детектив положил одну руку на запястье другой и повернул обе руки. — Возможно, способом убийства был прием, используемый в джиу-джитсу. Скрещиваете руки. Хватаете свою жертву за шею вот так и поворачиваете. В ход идут локтевые сгибы: раздвигают мышцы, прикрывающие артерии жертвы, и оказывают давление. Смерть наступает на удивление быстро.
— Не понимаю, как Дагген мог допустить, чтобы с ним такое случилось. Он был помешан на боевых единоборствах.
— Вот как? И есть на борту другие любители борьбы?
— Морские пехотинцы обучены бою голыми руками… И кто знает, на что способен Верховный Тэнтту? Кажется, на его планете приняты смертельные поединки как способ разрешения некоторых казусов кодекса чести.
— Вероятно, этот Тэнтту представляет собой опасность для находящихся на борту?
— Пока Мег Маккензи носит камень, нет.
Знаменитый детектив пожал плечами.
— Если бы первой была задушена Анна Красник, думаю, подозрение вполне могло пасть на Даггена. Но маловероятно, что он мог сам себя задушить.
— Не буду от вас скрывать, — доверительно сказал доктор Лунди,
— Дагген имел виды на Анну Красник.
— Виды? Какие виды?
— Хотел с ней переспать. Она его ухаживаний не принимала. Я все спрашиваю себя, не мог ли Дагген показывать ей, как провести этот прием, — чтобы к ней прикоснуться, — а она в самом деле его задушила.