Зима плюс осень равно весна
Шрифт:
А ведь это совсем не так. Рихард убедился в этом окончательно, когда вместо ожидаемой картинки «Хантер — злобный хмырь» увидел испуганную дрожащую девочку. И ощутил жгучее желание разгадать эту загадку… Но как?
5
Танцевальная импровизация, начавшаяся так напряжённо, завершилась очень эффектно. Рихард шёпотом велел партнёрше не рыпаться и красиво уложил её на руку и чуть согнутое колено. Всё же жаль, что это не танго… Сэм вскочила
Первой зааплодировала, кажется, Герда. Странно, что Дэн удержался от одобрительного свиста — наверное, она превентивно сунула ему в рот какую-нибудь съедобную мелочь. Хотя, зная её, может, и не съедобную. И не мелочь. Хотя, зная его… Нет, мстить нетрезвой женщине он не станет. Завтра отомстит.
Рихард задержал руку партнёрши в своей. Поднял и прижал к губам. Чуть ослабил хватку — и она не слишком вежливо выдернула ладонь. Уж не жених ли «неревнивый» взглядом испепеляет?
— Сэм?
— Благодарю за чудесный танец. Вы подарили мне поистине незабываемые эмоции…
— Но, тем не менее, вы намерены меня покинуть? Надеюсь, не навсегда?
— Что вы — что вы! — сладко пропела она. — Уходить по-английски нынче не в моде. Мне всего лишь нужно немного прийти в себя.
— И где вы будете приходить в себя?
— В дамской комнате!!
Рихард невольно улыбнулся ей вслед. Точь-в-точь рассерженная кошка, шипящая на большого бестолкового пса… Рыжая кошка.
— Господин Хантер, а со мной потанцуете?!
— А со мной? Ну, пожалуйста, пожалуйста!
— Простите, дамы, боюсь, что это было разовое выступление. Сейчас мне необходимо присесть.
Дружное «Ууу»… Смешные.
— С какой стати он пригласил эту верзилу? — полетел вслед ядовитый шепоток. — Столько свободных девушек, так нет, выбрал единственную занятую. Специально, что ли, захотел её женишка позлить?
— По моим сведениям, треть из этих «свободных» девушек в настоящее время помолвлены, — не оборачиваясь, уронил Рихард. — Только почему-то они сегодня об этом забыли. Женская память бывает до неприличия короткой… Не так ли, леди Кристина?
Леди Кристина закашлялась; кругом раздались ехидные смешки её «подруг».
— Если бы мы играли в ассоциации, эта Саманта была бы у меня «хитрая рыжая лиса». Ну, не рыжая, но всё равно хитрая.
Это уже с другой стороны.
— Точно-точно! А её жених — смазливый нервный хорёк.
— Хи-хи! А Герда тогда…
— Девушки, вы такие интересные вещи обсуждаете, — хозяин возник словно из ниоткуда, но, вопреки, ожиданиям, не стал буравить трещоток укоризненным взглядом. Вон как улыбается. Странно… — Наверное, я слишком отстал от жизни, даже не понимаю, о какой игре вы говорите. Просветите меня?
— О… Вряд ли она вас заинтересует, господин Хантер. Это просто
— То есть я для него уже староват?
Вторая девушка явно сделала подружке «страшные» глаза.
— Что вы, конечно, нет! Маргарита имела в виду, что вам эта игра покажется примитивной и несерьёзной. Но на самом деле она такая… даже немного психологическая. Может показать знакомых людей с неожиданной стороны. А в малознакомой компании играть ещё интереснее.
— Правила там очень простые!
Воистину, в этот вечер хозяин оказался щедр на сюрпризы. Вздумал с девчонками в ассоциации играть!
Семь «невест», целых два «папы» и даже «смазливый нервный хорёк» возжелал присоединиться. Не иначе, чтобы проще было держать в поле зрения взявшую паузу Сэм. Но ведь она вернётся, и вернётся к хозяину, раз он того захотел. Ну и к жениху заодно.
Начали скованно, но благодаря показному благодушию Рихарда вскоре как-то незаметно расслабились. Для разминки он предложил загадать болтушку Маргариту и внутренне посмеялся над первой же хоровой ассоциацией: Маргарита — маргаритка, оригинально… Пусть уж хоть одна роза будет — ему несложно, а девушке приятно. Хотя, по-хорошему, маргаритка и есть.
Дальше загадали беднягу Терри. Рихард с удовольствием выслушал ряд разноплановых «животных» ассоциаций — от оленя (хе-хе), до того же хорька, надо же, не постеснялись. От себя добавил ещё более обидного ужика. Маленькая неядовитая змейка… Не Саманта, а как раз ты, дорогой. И не надо на меня так «благодарно» смотреть.
А потом стало ещё смешнее — гости набрались храбрости и загадали самого хозяина. Он прекрасно слышал их перешёптывания, но, конечно, сделал вид, что ни о чём не догадывается.
— С какой обувью ассоциируется этот человек?
— Ботинки Берлути!
Что ж так прямолинейно…
— Бесшумные индейские мокасины.
— Ботфорты Каменного Гостя!
Рихард едва не фыркнул вслух.
— С каким овощем?
— Ээ… Жгучий перец.
— Трюфель.
— Точно, белый трюфель!
— Дайкон. (Остроумный Терри…)
— Время года?
Конечно же, зима, кто бы сомневался.
— Животное?
Дадим ещё одну возможность «отомстить».
— Лев!
— Да, белый лев!
— Согласна!
— Крыса-альбинос… (Очень-очень тихо.)
— Полярный волк.
О! А вот и Сэм. Подошла, понятливо опустилась в соседнее кресло.
— Спасибо, что хоть не полярная лисица, — усмехнулся Рихард.
— Вообще-то я тоже сразу подумала про льва. Но повторяться не люблю.
— Понимаю. Ну что, полярный лев назначает нового водящего!
Конечно, он указал на неё. Пусть сама про себя отгадывает.
— С каким растением ассоциируется этот человек?