Зимняя сказка
Шрифт:
– Если захотите, тут есть, чем занять руки, – пояснила королева. – Скоро подадут пирожные и кофе. Я решила, что собраться сегодня за разными приятными делами – хорошая идея, как считаете, леди Сурия?
– Да, ваше величество, – охотно согласилась Сурия. – Такие дела отвлекают и не позволяют теряться или смущаться. Это так любезно в вашей стороны.
Княгиня одобрительно кивнула.
– Вам, смущаться? – королева рассмеялась. – Вы тут прекрасней всех, моя дорогая. Вы любите вышивать?
– Да,
– Что же вы вышиваете сейчас?
– О, довольно большую картину. Рассвет над горами.
– Это очень красиво, да? Вы будете скучать по этим рассветам, когда выйдете замуж, моя дорогая?
– Надеюсь, не слишком сильно. Я ведь увижу другие рассветы, не менее прекрасные.
Вот такой пустой светский разговор ни о чем, но королева увидит и услышит всё, что ей требуется. Поэтому княгиня Аутелла сидела в напряжении, мечтая, чтобы дочери выдержали испытание. Конечно, она не сомневалась, но…
– А вы, леди Илайна? – королева с нежной улыбкой обратилась к младшей княжне. – Умеете вышивать?
Она не спросила, любит ли Илайна это занятие, она спросила – умеет ли. И отчего-то с ней королева невольно заговорила медленней и чётче. Это было даже забавно.
Илайна скромно опустила взгляд.
– Кое-что и я могу, ваше величество. Конечно, до сестры мне далеко. Она вышивает удивительные картины, её терпению можно завидовать.
Она старалась говорить негромко и внятно, но её голос всё равно скрипел – что поделаешь.
– Вам не хватает терпения, моя дорогая? – приподняла бровь её величество.
– Да, по правде говоря. Я предпочитаю картинки в книгах. Рассматривать.
– О, вы любите книги с картинками?
– Именно так, ваше величество. У нас много книг, которые непросто прочесть, но там такие замечательные картинки. Я с детства люблю их рассматривать.
– О… понятно. Да, конечно, рассматривать картинки в книгах очень увлекательно, – согласилась королева, и её улыбка немного поблекла. – И не можете прочесть? Совсем?..
– По большей части да, ваше величество. Совсем, увы мне…
Княгиня посмотрела на младшую дочь с некоторым сомнением, но кивнула, решив, что пока всё в порядке.
Илайна, конечно, решилась на шалость, и вышло это как-то случайно. Эта шалость немного подняла ей настроение, которое совсем было рухнуло поначалу – когда она попала в Лирский замок и в эту гостиную. А теперь даже захотелось улыбнуться, наблюдая за выражением лица королевы. Она – дурочка, которая может лишь рассматривать картинки в книжках? Да-да, конечно…
Лишний повод «на этом» не жениться. А ей пока и так неплохо, вот честное слово!
Какая-то леди напротив смотрела на Илайну, приоткрыв рот, и даже смахнула локтем со стола корзинку с нитками.
Королева ещё немного поговорила с княгиней, похвалила Сурию и – надо же! – Илайну, и ушла, посоветовав им всем не скучать. Тут как раз принесли маленькие бисквитные пирожные и кофе со сливками. Княгиня тоже отошла, чтобы побеседовать со знакомой леди.
– Сестричка, что ты творишь? – со легким упреком спросила Сурия. – Тебе надо произвести хорошее впечатление на королеву.
– А зачем, Сури? – Илайна с сомнением посмотрела на пирожные. – Это ты у нас выйдешь за принца. Вот и производи впечатление. Чем хуже я, тем прекрасней ты на моём фоне.
– Не говори глупостей. Мне это вовсе не нужно.
– Конечно нет. И так всем понятно, что ты лучше всех. А я даже не буду бывать при дворе, вот более чем уверена. Если, конечно, на самом деле выйду здесь замуж. Надеюсь, этого не случится.
– Ах, не надейся. Ты тоже, скорее всего, выйдешь за принца…
– Что? – Илайна чуть не пролила свой кофе.
– За брата Тайрена. За Ригана, – Сурия понизила голос до шёпота. – Речь шла о нем.
– Быть не может. Я знаю, что отец настаивает на члене королевской семьи, но второй сын короля?! Не может быть. Я не верю.
– Но это так. Так что больше не притворяйся дурочкой, прошу тебя. Да и зачем такая репутация сестре будущей королевы, вот скажи мне?
– Прости. Об этом я не подумала. Но опять же, меня тут больше никто и не увидит, так что не беспокойся. И они точно передумают. Вот поверь мне!
Ну конечно. «Как наш мальчик сможет?.. Как на этом вообще можно жениться?..»
Можно считать, что они уже передумали.
– Леди? Вам не скучно? – на диван рядом с Сурией присела красивая девушка.
– О, леди Савадина! – обрадовалась Сурия. – Без вас очень скучно! Это моя сестра Илайна!
– Очень приятно, леди Илайна, – Савадина и бровью не повела, глядя на Илайну так, словно та имела самую обычную внешность.
Объяснение могло быть самое простое – принцесса уже успела издалека к ней присмотреться.
– Леди Илайна, я слышала, что вы очень хотели посмотреть кое-что с Лирском замке? Зимний сад, галерею? Я обещала княгине быть вашим проводником, вы согласны?
На шее Савадины на витой серебряной цепочке висела очень крупная, почти с голубиное яйцо, овальная жемчужина золотистого оттенка – украшение, достойное принцессы. Илайна невольно задержала на ней взгляд.
– Да, ваше высочество. Это честь для меня.
Приглашение пойти погулять могло означать, что сейчас Сурию ненавязчиво представят принцу Тайрену, то есть самая долгожданная в жизни сестры встреча состоится. Она готовилась к ней много лет. Изучала историю Кандрии, этикет и ещё множество всего, что полагается знать и уметь здешней принцессе. А осмотреть зимний сад – это прекрасно, конечно…