Зимняя сказка
Шрифт:
– Ишь, какой решительный, – нянька сухо рассмеялась. – Тебе её не отдадут. Да и сама она откажется. Погрустит, наверное. Ты ей нравишься. Даже больше скажу – она в тебя влюбилась, неразумная девчонка.
– Вы, эсса, позволяли нам встречаться, – напомнил Тайрен, последние слова няньки показались ему лучше любого шоколада.
– Влюбиться и погрустить из-за этого полезно любой девушке, если что, – заметила нянька, и налила шоколада в другую чашку, для себя. – Вдруг больше не придётся? Выдадут за такого, что влюбляться не захочется, только грустить?
– Ну нет! Позовите Линн, дайте нам поговорить! – потерял терпение Тайрен. – И не придется ей грустить! Почему она откажется?..
– Объяснить тебе?
Нянька была неторопливой, как нарочно его испытывая.
– Конечно, я слушаю!
– Ну, раз просишь, – последнее слово она выделила особо. – положи-ка руку на стол. Покажу тебе кое-что.
Трой сделал, что она велела. И тотчас…
Он похолодел, ощутив, что его кисть налилась неподъёмной тяжестью, а потом перестала ощущаться вовсе. Да и на вид она стала, как холодный и неживой мрамор.
– Ну как, принц? – усмехнулась нянька. – Ты совсем немножко окаменел. Не пугайся, это сейчас пройдёт. Но знай, ты весь станешь таким, если расскажешь кому-нибудь то, что узнаешь сейчас от меня. Не сердись, это нужно, чтобы не подвести князя Юргена. Если про проклятье узнают многие, действительно пропадёт возможность его снять.
– Про проклятье, – Тайрен сел прямее. – Мне следует это знать?
– Именно. И то, что случилось с тобой сейчас, тоже никому не надо рассказывать, – добавила старуха, – ещё шоколада хочешь?
Тайрен больше не хотел никакого шоколада.
– Я слушаю, говорите, - поторопил он.
– Ну что непонятного? Не дошло до тебя ещё? – нянька по-прежнему не спешила.
Добавила шоколада в обе чашки.
– Нет у князя Юргена незаконных дочек, – сказала она. – Обеих его дочек родила княгиня, обе они княжны. Но на младшей родовое проклятье. При свете дня она Илайна, а как солнце зайдет – превращается в Линн. И по условию, что назначила та, которая прокляла, не следует о прекрасном облике знать посторонним.
– Гм… – принц сидел какое-то время оглушенный.
Он ведь не ослышался, нет?..
Не ослышался. С тем, что видел сам – всё сходится.
– Знать нельзя посторонним. Мне можно? – он пытался уложить это в голове.
– Это я рискнула ради девочки. И тут же предостереглась. Князь слишком осторожничает, но его и понять можно.
– Гм?.. Второй её облик можно показывать людям, не называясь? Под чужим именем?
– Позволяется, как видишь.
– И так поступали все проклятые княжны?
– Некоторые – точно. А бывало, мужья ревновали настолько, что и не позволяли. Тётке Линн ещё неплохо жилось, с мужем ладила, он её любил, ни о каком разводе слышать не хотел, многое позволял. А предыдущую в темнице без окон держали, чтобы и с колдовством не пробрался никто. Хотя муж тоже вроде любил. Ты понял, принц? Нельзя княжне Илайне стать королевой. Понял?.. – теперь старуха нарочно назвала девушку настоящим именем, дав Тайрену сполна прочувствовать ситуацию.
– Я должен подумать, – сказал Тайрен. – Выход всегда есть.
– Вот как? Ну что ж, подумай, – с улыбкой кивнула нянька. – Затем тебе и рассказала. А то что-то у князей дело не движется. Уже триста лет как проклятье снять не могут. А всё так просто, хоть плачь. Вот и качнём чуть сильнее эту лодку.
– Я догадаться должен. Задачку решить?..
– Нет, не догадаться. Это вовсе не задачка.
– А что?! – у Тайрена голова шла кругом.
– Придет время – поймёшь. Или не придёт время. Ты сам решишь. Больше не могу сказать.
– И что за злыдня всё это наколдовала? – воскликнул Тайрен в негодовании. – Может, с потомками колдуна договориться? С этой зайти стороны? Вы знаете?..
– Фея одна наколдовала. Она и сама жива, не знаю, где она теперь, – тут же пояснила нянька. – Наказала с досады и за дело. Младшую княжну, вот уж вздорная была девица. Только наказание для одной было задумано, а оно на потомков пошло, невинные страдают. Феи тоже ошибаются, бывает. И ни с кем ты не договоришься. Не думай, чтобы проклятье снять. Думай, женишься ли на Илайне, надо ли оно тебе. А нет – другой женится. Это непременно. После свадьбы на один раз появится возможность от проклятья избавиться, так что князь её не упустит.
– Я понял, – сказал Тайрен. – Так позвольте теперь с Линн увидеться!
Понял он или не понял, или понял не то и додумать надо – это успеется. Но поговорить с Линн и от неё всё услышать казалось совершенно необходимым. Старуха его своими объяснениями заморочила, как будто эту цель и ставила.
– Не надо вам видеться, – отрезала нянька. – Что ты там надумаешь – дело твоё. Вот и думай, если хочешь. Не тревожь девочку. Да она уже спать легла – и правильно. Гляди-ка, и шоколад мы допили, – она заглянула в пустой ковш. – Ну, удачи тебе, принц!
Она встала, взмахнула руками, и откуда взялся ветер и пронёсся по кухне, закружился вихрем вокруг женщины… которая вдруг отчего-то перестала казаться такой уж старой…
Раз! И большая серая сова захлопала крыльями, ухнула и вылетела в окно. В закрытое окно, если быть точным.
Принц медленно откинулся на спинку стула и… закрыл рот.
Ну подумаешь – фея. Один из профессоров академии, а именно глава кафедры теории практического колдовства, настаивал, что феи ещё существуют в немалом количестве. Теперь Тайрен готов подтвердить.