Злоба
Шрифт:
Сайвен стояла у бочки с водой и оживленно беседовала с Эданой и Ронаном.
Замечательно, подумал Корбан. Иметь шпиона в замке очень полезно.
– О, привет, Бан, - сказала его сестра. Он кивнул ей и улыбнулся Эдане и Ронану. Молодой воин выглядел изможденным, под глазами залегли черные тени.
– Эдана и Ронан рассказывали мне о темном лесе, - тихо сказала Сайвен, оглядываясь через плечо в поисках Гара. На конюха это не произвело бы впечатления, если бы он увидел, что она стоит рядом.
– Многие погибли.’
‘Я видел пустые седла. Что случилось?’
‘Нас перехитрили, - мрачно сказал
– В течение многих ночей мы прокладывали путь через этот лес, и наш отряд разделился на три отряда. Это был простой план-мы все должны были пробиться к центру Леса Мрака, встретиться посередине и поймать Брейта между нами.’
– Он помолчал, вновь переживая плохие воспоминания.
– Каким-то образом Брейту удалось обойти нас с фланга. Все было бы гораздо хуже, если бы не Маррок и Халион. Они каким-то образом пронюхали об этом, дали нам шанс натянуть щиты и обнажить клинки до того, как полетят стрелы. Многие погибли. Еще бы – нас прижали – но этот безумец . . .- Он фыркнул и покачал головой.
– Этот сумасшедший Коналл бросился на них. Он соскочил с коня, поднял щит и просто побежал, слепой, как мои сапоги, на стену деревьев и разбойников, которые пытались засыпать его стрелами.- Он засмеялся.
– Это все, что нам было нужно. Пендатран последовал за ним, затем Далгар; это было похоже на прорыв плотины. Эти разбойники достаточно храбры за деревьями с луком в руках, но они не были так храбры, когда дело касалось железа против железа.’
‘Значит, они с тобой дрались?- спросила Сайвен.
– Ну, в смысле, в рукопашную.’
‘О, да, - сказал Ронан, - хотя некоторые сражались сильнее, чем другие. Большинство из них привыкли воровать из трюмов или устраивать засады на превосходящих числом воинов. Но их все равно было больше, чем нас, когда мы с ними сблизились. По крайней мере, до тех пор, пока не появились Гетин и Эвнис, а вскоре и Утан.’
‘О, значит, они сыграли свою роль?- Сказал Корбан.
– В некотором роде, - проворчал Ронан.
– Смотря кого спрашивать. Любой из отряда Эвниса сказал бы вам, что они выиграли битву.- Он фыркнул.
– Спроси меня, и я скажу тебе, что они прибыли, когда все уже было кончено. Мы бы сражались дольше, возможно, потеряли бы еще несколько мечей, но результат был бы тот же.’
‘А как же Брейт?- Спросил Корбан, думая о человеке, который принес ему клятву в этой самой крепости. И сохранил ее.
– Брейт? Он был там. Многие хотели отнять у него голову. Пендатран добрался до него первым. Молодой воин огляделся и понизил голос: ‘Только по милости Элиона он все еще с нами, - пробормотал он.
– Этот Брейт умеет махать клинком.’
‘А что было потом?- сказала Эдана. ‘Даже отец мне не сказал.’
– Брейт рассек руку Пендатрана, собираясь прикончить его, но на него набросились два брата – Халион и Коналл. Оба замахнулись на Брейта, словно были Кадошимами Азрота.’
‘Не говори так, - пробормотала Эдана. Она сделала знак против зла.
– Это правда, - пожал плечами Ронан. ‘Они так и сделали. Если бы не они, мы бы вернули труп Пендатрана.’
‘Они его убили? Я имею в виду Брейта, - настаивал Корбан.
‘Нет. Некоторые другие присоединились к Брейту, удерживая братьев. Потом Халион сказал мне, что один из них-тот самый разбойник, которого они поймали в Баглуне.’
Корбан взглянул на Сайвен и сглотнул. Почему-то он почувствовал облегчение оттого, что Брейт выжил.
– Во всяком случае, именно тогда приехали Гетин и Эвнис. Драка вышла из-под контроля большинства разбойников, тут же и там. Брейт убежал, несколько человек с ним. Но их было немного. Держу пари, у нас больше не будет от них неприятностей. По крайней мере, на несколько лет – если вообще когда-нибудь.’
– Хорошо, - с чувством сказал Корбан.
‘Ты не пострадал?- Спросил Сайвен.
– Я? Не совсем. Несколько царапин. Это был первый раз, когда я убил человека. Но я не был ранен. Больше, чем я могу сказать о многих.’
Сайвен неуверенно протянула руку и кончиками пальцев коснулась руки Ронана. Он взял ее руку и крепко сжал.
‘Значит, Лес Мрака чист,’ сказал Корбан, хмуро глядя на сестру.
‘Да. Так ясно, как никогда не будет.’
– Эвнис чуть не прыгнул, - неодобрительно заметила Эдана.
– Но почему?- сказала Сайвен.
– Потому что теперь ничто не мешает его племяннице выйти замуж за Утана. Бедная Кайла.’
‘Что случилось с Утаном?- спросил Корбан.
‘О, дело не столько в нем. Это его отец, Овейн. Тьфу.- Она вздрогнула. ‘И это придало Эвнису новые силы в попытках сравняться со мной с Вонном.- Она снова нахмурилась.
‘А когда их выпустят на волю?- Спросила Сайвен.
– Кажется, весной, - сказала Эдана. ‘Сейчас слишком близко к зиме.’
‘До тех пор, пока Брейт снова не заполнит Лес Мрака к весне, - сказал Корбан.
Ронан покачал головой.
– Зима и так сурова везде, но жить в этом лесу тяжело . . . Нет. Как я уже сказал, потребуются годы, чтобы восстановить то количество, которые мы уничтожили. Их власть сломлена.’
* * *
Холодный, жгучий дождь хлестал Корбана по лицу. Он опустил голову, поплотнее закутался в плащ и побрел дальше, ворча себе под нос. Воронья Луна-неподходящее время для жизни у Западного моря.
Он только что закончил помогать Брине и направлялся домой, а в голове у него крутились картины горячего хлеба и тушеного мяса. Он ускорил шаг.
В последнее время Брина стала другой – менее резкой, если не сказать приятной. И она давала ему более интересные занятия: готовить припарки, смешивать травы и лекарства, заставляла его использовать информацию, которую она давала ему в течение последнего года.
Буря топталась в траве, примерно в пятидесяти шагах от него, подстраиваясь под его скорость. Он поднял глаза и увидел, что Гаван приближается, а крепость над ним скрыта облаками и дождем.
Улицы деревни были почти пустынны, только люди вокруг спешили к своим очагам, когда он и Буря проходили мимо. Едва он ступил на извилистую дорогу, ведущую к крепости, как сзади раздался знакомый голос:
– Привет, Бан, - сказала Бетан, подходя к нему.
– О, привет’ - сказал он, узнав сестру Дата. ‘Куда это ты собралась?’
– Вернусь туда. Увижу кого-нибудь.- Она кивнула на окутанную облаками крепость над ними. ‘Я помогала в коптильне. Пойдешь со мной?’
Корбан фыркнул и сморщил нос. ‘По-моему, я слишком долго просидел в коптильне, - сказал он с улыбкой, пощипывая нос. ‘Я пойду с тобой, но не слишком далеко.’