Зловещий карлик
Шрифт:
– Кто послал тебя спросить об этом?
– прорычал Оранг.
Темнокожий начал было отвечать, когда увидел тень, маячившую на земле около него. Это была большая тень, и минуту назад ее там не было. Гибель застала несчастного туземца врасплох. Он успел заметить лишь тень ее смертоносную тень бронзового гиганта.
Огромный бронзовый парень тихо вышел из джунглей и одним выстрелом уложил туземца, как если б все это было тысячу раз отрепетировано. Его удивительные бронзовые черты не дрогнули и никоим образом не показали, что это безмолвие призрака, с которым он двигался, было чем-то необычным, или эта победа над вооруженным противником была чем-то
– Док!
– облегченно вздохнул Оранг.
– Как ты оказался здесь именно сейчас?
– Я шел предостеречь тебя, - сказал бронзовый человек.
– Что?
– Лучше пойдем отсюда. Ты видел, что случилось с этим самолетом минуту назад?
– Голос Дока был удивительный, хорошо поставленный, спокойный, мягкий. Но при этом создавалось впечатление, что, если нужно, он мог разноситься на несколько миль.
– Я шел рассказать . тебе про самолет, когда на меня набросилась эта "птичка", - объяснил Оранг.
– Скажи почему?..
– Бежим, - спокойно перебил Док Сэвидж.
– Если это пройдет здесь, то безопаснее всего будет под уступом, там, где палатки.
– Это?!
– пропищал Оранг.
– Что это?
Но бронзовый человек уже шмыгнул в джунгли - и тут же появился опять, неся большой железный ящик, в котором, кажется, лежало много всяких чувствительных приборов. Он, наверное, оставил его там, когда крался за туземцем, который схватил Оранга. Бронзовый человек повысил голос. В нем был грохот силы, как бы нагнетаемой мощным усилителем.
– Длинный Том! Джонни!
– звал он.
– Ренни! Шпиг!
– Идем!
– долетел со стороны потока слабый отклик. Оранг сгреб в охапку несчастного неприятеля:
– Этот парень, вместо-того чтобы задавать вопросы, сам должен будет кое-что рассказать.
Бронзовый человек и Оранг пробежали джунгли, затем шли среди валунов, которые, наверное, были разбросаны там Этельс-мамой во время прошлых извержений. Вдали виднелся молодой лес, а за ним, под навесом скалы, лагерь из шести маленьких палаток коричневого цвета.
Док Сэвидж положил ящик с инструментами, а Оранг сбросил своего пленника. С другой стороны к лагерю бежали четыре человека. Один из них был долговязый Джонни, археолог и любитель длинных слов. На одном его глазу был монокль, в действительности же - мощное увеличительное стекло. Второй был щеголеватый Шпиг, самый элегантный мужчина Америки и один из умнейШих юристов мира. В одной руке он сжимал трость-шпагу, чей наконечник был смазан препаратом, вызывающим обморок. Третьим членом группы был человек-гора, который весил не меньше двухсот пятидесяти фунтов, - но если бы он был сложен пропорционально своим рукам, он весил бы около тонны. Неизвестно, мог бы поместиться его кулак в ведро. У него было длинное, действительно мрачное лицо, которое было бы великолепной находкой для владельца похоронного бюро. Человек с большими кулаками был полковник Джон Ренвик - Ренни, известный тремя особенностями: своими инженерными дарованиями, своей способностью рукой разбивать панели любой деревянной двери и членством в маленькой группе Дока Сэвиджа. Майор Томас Дж. Роберте, маг и чародей по части электричества, был четвертым. Цветом лица он напоминал гриб, а телосложением - человека, который всю жизнь провел в инвалидной коляске. Он получил прозвище Длинный Том в честь нелепой истории со старинной пушкой, носившей это имя. Эти четверо несли инструменты еще более замысловатого вида.
– Мы установим аппараты в нише уступа и продолжим наблюдение, - сказал Док Сэвидж. Бронзовый человек склонился над инструментами, вертя ручки настройки, следя за стрелками индикатора, и подключил наушники, чтобы добиться коротких гудков. Длинный Том, Джонни, Шпиг, Ренни удивленно смотрели на него. Оранг оглянулся и, не увидев нигде своей ручной свиньи, Хабеаса, торопливо удалился. Благодаря обезьяньему телосложению у коротконогого Оранга была странная походка вразвалку. Даже когда он бежал во всю прыть, казалось, что он идет не спеша.
Док Сэвидж продолжал наблюдать за приборами.
Золотые искры в его глазах, казалось, бегали немного быстрее, но больше ничто в его внешности не выдавало волнения.
– Оно, конечно же, следует за лавой и сейчас приближается к нам, сказал он.
На уступе было очень тихо. То и дело урчала Этельсмама. Один из приборов тихо-тихо гудел.
– Оно очень близко, - сказал бронзовый человек.
Снаружи раздался голос Оранга.
– Дьявол!
– пищал уродливый химик.
– Какие черти меня схватили?!
ГЛАВА 3 ВСТРЕЧА С НЕВИДИМКОЙ
Дерево было небольшое, кривое и крепкое, какими часто бывают тропические деревья. Оранг прицепился к нему обеими руками и подбородком. У него было такое лицо, как будто он напрягал все свои силы. Ноги его были вытянуты параллельно земле, словно кто-то схватил его за лодыжки и тянул вверх с большой силой.
– Помогите!
– визжал Оранг.
– Убейте чудовище это или что еще там!
– Пресвятая каракатица!
– вскричал Ренни с большими кулаками.
– Будь я супермальгамирован!
– сказал Джонни.
Длинный Том и Шпиг удивленно глядели на все это.
– Помогите! Проклятье!
– завывал Оранг. Вдруг он потерял точку опоры. Его пронесло по воздуху около двадцати футов, а потом швырнуло на землю. Он полетел кувырком, оцарапался о колючий куст и злобно завизжал.
– Пристрелите ее!
– ревел он.
– Пустите!
Ренни запустил руку в скрытую кобуру и вытащил оружие, которое отчасти напоминало огромный автоматический пистолет. Он прицелился. Грохнуло так, будто одновременно стреляли несколько больших орудий. Ренни стрелял так, чтобы ни одна пуля не попала в Оранга.
Вдруг Оранг перестал крутиться.
– Давай стреляй!
– заорал уродливый химик.
– Ты ее спугнул!
Ренни опять нажал на курок, но тут же остановился.
Его обычно печальные глаза полезли на лоб.
– Пресвятая каракатица!
– тупо заорал он.
– Смотрите!
Высокое дерево между Орангом и уступом стало медленно сгибаться, как будто под тяжестью невидимого веса. Оно клонилось к западу. И мокрая трава также пригнулась к земле. Огромные массы гравия и земли стали сползать!